两日后，北港议事厅内再次灯火通明。许宫端坐主位，召集核心文武僚属。厅中气氛比初胜之时更为务实，少了浮躁，多了沉稳。
户曹主事陈永华率先出列，语气平稳道：“将军，派往吕宋的哨探已陆续返回。综合各方情报，马尼拉西班牙守军约两千人，城防尚可，然士气低落，且与当地土着关系紧张。荷兰人所供港口水文图大致准确，唯守军布防部分语焉不详，似有保留。如今飓风迹象已显，大规模舰队出海风险极大。施琅将军建议，至少需待一月，风季过去，方是远征良机。”
施琅接口道：“此一月间，末将可命水师加紧操练新购火炮运用，并增派精干哨探伪装商船，深入吕宋沿岸，绘制更详尽登陆点地图，尝试接触对西班牙不满的当地势力。”
洪旭摩拳擦掌：“正好！咱们刚拿下台湾北部，也需时间消化。把那些生番收拾服帖，将城寨修筑坚固，免得大军前脚南下，后院起火。”
林习山则汇报日本方向：“与萨摩藩下级私下接触仍在继续，对方对火器、丝绸需求甚切，态度热络。幕府方面尚无直接回音，此乃常态。日本锁国，对外交涉迟缓。目前未见异常关注或敌对动向。九州沿海诸藩水军力量与先前探查无异，并无大规模集结。”
陈永华最后道：“福建巡抚处已有回音，措辞谨慎，嘉奖将军‘为国宣劳、拓土安边’，赏赐若干，并允将将军之功上奏朝廷。虽未即刻给予正式名分，但态度已算积极，短期内不会与我方为难。我等仍可以‘大明海防游击’名义行事，并保持联络，适时再请。”
许宫听罢，沉声道：“备战吕宋之事不可松懈。继续积累粮械、侦查敌情，一旦时机成熟，即刻出发，务求迅雷不及掩耳之势。吕宋岛幅员广大，西班牙人不可能处处设防，只能控扼核心城镇。我军可天女散花般多点登陆，迅速占领沿海村镇，随后各路合围马尼拉。大明那边，可借此名声继续联络；日本之事，待吕宋平定后再行计议。”
施琅在地图上比划道：“将军高见。吕宋海岸线漫长，西班牙重兵仅集中于马尼拉及少数要塞。我可分遣数支精锐，每队数百至千人，选偏僻海岸同时夜间登陆，就地招募或胁迫土着向导，控制村落，建立临时据点，宣扬‘大明王师驱逐西夷’。待其首尾难顾，主力再直扑马尼拉湾，里应外合，四面围城！”
洪旭兴奋道：“等各地被俺们搅得鸡飞狗跳，主力再封锁港口，大军登陆，约定时日合围！到时荷兰人就算想插手，也来不及了！”
陈永华沉吟道：“此计甚妙，关键在‘快’与‘准’。登陆点需精心挑选，既避开重兵，又便于后续联络。粮草补给需预先筹措。与当地反抗势力接触，亦需加紧进行。至于大明与日本，目前以稳住为主，待吕宋尘埃落定后再议。”
战略既定，施琅抱拳道：“末将即刻返回澎湖，细化登陆地点、分队编组、联络信号，并加强演练。风季一过，哨探确认情报，即可挥师南下！”
时光在厉兵秣马中飞逝。
一个月后，澎湖军港旌旗蔽日，舳舻千里。
一万五千精锐与数百战船集结完毕。
施琅立于旗舰“镇海”号船头，代许宫祭海誓师，庞大的舰队扬帆南下，直指吕宋。
数日后，第一份捷报由快船火速传回北港：
“禀将军！施琅将军依计行事，大军抵达吕宋外海后，分兵五路，每路千五百人，乘快船夜间分别登陆甲米地以北、八打雁、邦阿西楠、伊罗戈及卡加延五处海岸！登陆极为顺利，西夷守备松懈，我军未遇强力抵抗。各路军迅速控制周边村镇，开仓放粮，宣扬‘大明王师驱逐西夷、拯民水火’。当地土人苦西夷久矣，多有箪食壶浆以迎，甚至愿为向导前驱。目前五路偏师已站稳脚跟，正向马尼拉方向缓慢推进。施琅亲率主力舰队及八千精锐，已封锁马尼拉湾，于帕拉尼亚克登陆，建立大营，距马尼拉城仅一日路程！西夷惊惶，城门紧闭，未见大规模出城野战。初战告捷，我军伤亡甚微，缴获颇丰！”
厅内众将闻言面露喜色。
陈永华却谨慎道：“开局顺利固然可喜，然马尼拉城坚，西夷必作困兽之斗。且其可能从美洲调兵，或策动亲西夷土着袭扰后方。真正的考验，才刚刚开始。”
许宫道：“美洲距此数万里之遥，纵使成船而来，亦需大半个月甚至更久，不足为虑。当务之急，主力核心部队由施琅亲自率领，严密包围马尼拉。其余分支部队不必急于合围，应向四周扩散，力图控制更多村镇。以‘大明王师、驱逐西夷’为名，邀请当地百姓一同反抗，招募新附军。如此我军越战越强，控制土地越来越多。待吕宋大半已定，马尼拉成为孤城，再行总攻，彼时或死战，或投降，皆由我等决之。之后将吕宋及周边附属岛屿尽数收下，建立府县，纳入统治。”
陈永华立刻拟令飞送前线：主力稳扎营垒，围困马尼拉，每日小股佯攻、射入劝降文书，乱其军心；五路偏师以登陆点为根基，向四周辐射，招降纳叛，编练新附军；严明军纪，对归附者秋毫无犯，对顽抗者坚决剿灭；待全岛大半已定，再行总攻。
接下来的一个多月，战报雪片般飞回。
施琅主力将马尼拉围得水泄不通，施加压力；五路偏师如燎原之火，四处蔓延，利用当地对西班牙统治的不满，迅速赢得村镇支持。
许多土着头人、地方首领主动投效，带领族人加入郑军。
郑军控制区域不断扩大，虽遇零星抵抗，然在正规军与新附军联合打击下，很快被粉碎。
待施琅发出总攻请示时，郑军及其新附势力已实际控制吕宋岛六成以上土地，马尼拉彻底成为孤城，城内饥荒、疫病传闻四起，士气崩溃。
许宫当即下令：此时进攻紧迫，西班牙总督必在马尼拉城内。
一面继续劝降，一面令靠近马尼拉的部队配合主力，开始围城威慑与强攻；其余部队继续扫荡剩余土地，纳入统治。
待稳定后，参照大明范例设立府县，委派官员治理。
早期赋税劳役一律减免，提供便利，传播中原种植与手工业技术，使吕宋成为我军另一核心大本营。
施琅忠实执行。围城主力收紧包围圈，日夜炮击骚扰，射入劝降文书，许以体面离开。各地新设府县，轻徭薄赋，传播技术，收揽人心。
半月之后，施琅快报传来：“西夷吕宋总督科奎拉已于三日前开城请降。马尼拉已克。降约如下：西夷驻军、官员、眷属可携带随身细软，由我派船监视，遣送至荷兰或葡萄牙控制港口；其库存金银、军械、船只、档案尽数归我；其于吕宋一切权利自此作废。我军已入城，秩序初定。吕宋全岛，至此尽入囊中。”
消息传回，北港乃至整个郑氏控制区一片欢腾。此乃郑芝龙死后最大规模海外扩张。
陈永华道贺之后，提出现实问题：“吕宋地广人众，民族混杂，信仰各异，治理难度远胜台湾。需尽快派遣得力文武官员，携带文吏、工匠、移民前往，建立稳固统治。此外，荷兰人态度恐将大变，需严加防范。大明朝廷方面，此开疆拓土之功，或可借此谋求更实质名分。”
洪旭则道：“一下子多了这么大块地盘，兵力捉襟见肘。是否需在吕宋就地大规模征兵？缴获的西夷大炮、船只，也该好好利用。”
许宫颔首道：“如今重心转为控制与巩固。吕宋本岛及棉兰老岛、周边附属岛屿，凡有西班牙残余据点者，一律扫荡驱逐；无殖民者之处，亦以王化名义纳入统治。即刻着手设立府县。从中原、闽南等地招募有才能文人墨客，派往各新设州县担任知县、县丞等职，建立基层政权。同时促进民族交融，不得歧视，然赋税劳役仍需按例征收，以免日后难制。军队可分出五千精锐常驻吕宋要地，其余主力携缴获返航北港。在吕宋本地选拔新附军中勇健忠诚者补充军队，或编练地方乡勇。接下来一段时间，先以巩固内部为主。”
陈永华迅速细化：军事清剿与招抚并行；颁布《吕宋安民设治令》，划分府县，招募中原文吏担任官职，选拔当地头人担任土官；赋税参照大明则例，初定三年减半，设立官学，鼓励汉人移民与当地通婚，给予优待；整编军队，调五千常驻，其余返航，同时在台湾、闽南加大募兵。
就在郑军全力消化吕宋之际，外部压力接踵而至。
陈永华与林习山联袂求见，面色凝重：“将军，两件急事。其一，荷兰东印度公司新任总督派来使者，语气强硬，指责我‘擅自’攻取吕宋，要求重新划定贸易范围与势力区域，并威胁将采取必要措施。其二，日本眼线急报，萨摩藩对吕宋之胜极为关注，藩主岛津光久频繁议事，加强沿海戒备，长崎荷兰商馆与之往来密切，似在谋划。”
许宫冷笑道：“与荷兰人可谈，但须明确告知：吕宋已纳入大明统治，他们无权过问。我方愿暂时和平贸易，但若继续无理取闹，我等不妨考虑其在台湾据点之合法性。我等背靠大明，他们荷兰东印度公司虽强，终究是外来者，人口稀少，无法与我及大明抗衡。”
他又道：“对日本西南诸藩，尽可能保持中立，至少勿使其资助敌人。若其真敢动手，我可主动联系江户幕府，以共同利益为名，助幕府敲打不臣之藩。”
陈永华领会道：“与荷兰交涉，当以‘大明吕宋宣慰使’名义，强调吕宋乃复我大明旧疆，我部奉大明号令行事。贸易可谈，势力划分绝无可能。可暗示若一意孤行，我方可奏请朝廷断绝贸易，并考虑其台湾据点去留。彼等远来求财，必投鼠忌器。”
林习山道：“对幕府，可陈明利害：我无意与日本为敌，仅驱逐西夷。然萨摩等藩私下扩军、勾结外洋，恐有下克上之嫌。我愿贸易利益与幕府分享，并在必要时协助‘规训’不臣之藩。如此，幕府纵不公开支持，亦必默许我方牵制西南诸藩。”
命令迅速下达。冯澄世再赴热兰遮城谈判，另一密使携重礼悄然前往江户。
半月后，冯澄世返回，面带忧色：“荷兰新任总督普特曼斯极为强硬，拒不承认我方对吕宋主权，要求共享贸易特权，并划出特定港口独占，否则将视我为敌，并可能联合其他势力。谈判陷入僵局。”
几乎同时，江户密使传回消息：幕府态度暧昧，仅表示“已知悉”，强调贸易须合乎法度，显然仍在观望。
洪旭勃然大怒：“给脸不要脸！将军，红毛鬼这是不见棺材不掉泪！他们在台湾就那两个破城堡，咱们现在兵强马壮，干脆一鼓作气把热兰遮城也端了！”
陈永华谨慎道：“荷兰船坚炮利，热兰遮城经营多年，非西班牙城堡可比。强攻必有损伤。若同时与荷兰、日本潜在势力交恶，恐两面受敌。然若退让，则威信尽失，后患无穷。”
许宫闻言，目光深沉，缓缓问道：“大明那边如何？征服吕宋的消息可已传回朝廷？无论如何，拓土千里之功，大明皇帝必定心喜。我等立刻上表，名义上臣服，恳请朝廷正式册封官职。我等可表示支持大明政策，甚至协助军事调动，但实际控制权仍在自己手中。此等名声对大明而言乃白捡之利，他们必然乐意。此官方身份认证，必须尽快取得。”
厅内众人目光再次汇聚于这位年轻的实际领袖身上，等待他下一步决断。
许宫判断切中要害。
对于内外交困、威望日衰的明廷而言，“海外拓土千里”无疑是天降祥瑞与不世之功，即便只是名义上的，亦足以令天子与内阁龙颜大悦。
陈永华立刻领会，躬身道：“将军明鉴！此乃破局关键。属下即刻以最正式规格，遣使携重礼赴福州，并设法直通北京。奏表之中，极尽谦卑恭顺，言明将军仰慕王化，感念天恩，赖陛下洪福、朝廷威德，方能远涉鲸波，剿灭西夷，收复吕宋旧疆。此番功业，皆归功于皇上圣明，臣等不过效犬马之劳。请封所求，不宜过高，以免朝廷猜忌。可求‘大明镇海将军、总督吕宋等处军务兼理粮饷、巡抚吕宋地方都御史’之衔，强调‘镇守海疆、屏藩东南’之责。同时表示愿岁岁朝贡，听候朝廷调遣，剿抚海寇夷狄。有此大明正式官身，我方便不再是海寇余部，而是朝廷钦命镇守南洋的命官。届时荷兰人再行挑衅，便是侵犯大明疆土、攻击朝廷命官，我方反击乃天经地义。对日本幕府交涉时，此身份亦是一大筹码。”
洪旭闻言亦醒悟，大笑道：“对啊！咱们成了大明的官，红毛鬼再敢呲牙，那就是跟大明过不去！就算朝廷不出兵，这名头也足以吓死他们！”
陈永华补充道：“不仅如此，有了这层身份，我等在吕宋、台湾设府县、征赋税、编户齐民，便名正言顺。招募中原流民、士人，亦更具吸引力。”
策略既定，行动迅捷。
一支规格极高的使团携带精心措辞的奏表、吕宋地图、部分缴获的西班牙旗帜盔甲作为战利品，以及价值不菲的贡品，乘坐上好海船北上，力图直达北京。
与此同时，许宫对荷兰与日本方向采取“拖”字诀。
命冯澄世继续与荷兰人周旋，态度可稍软，但吕宋主权与贸易平等绝不退让，旨在拖延时间，避免立刻激化冲突。
对萨摩藩，则通过商人传递模糊友好信息，并略微放松贸易限制，进行安抚。
这是一场与时间的赛跑，赌的是大明朝廷对这份“白捡”功绩的渴望，能否快过荷兰人失去耐心的速度，以及日本西南强藩下定决心的速度。
有诗赞曰：
拓土千里献明廷，奏表谦卑贡战旌。
镇海将军新敕印，巡抚南洋旧寇名。
拖延荷使谈贸易，安抚萨摩缓战云。
内宅双姝犹侍寝，外间霸业正峥嵘。