廊下风帘忽被人从里掀开。冷风迎面灌入，胸膛的滚烫、胯间尚未消退的肿胀、唇舌间残留的湿意，都在这一刹冷了下来。
抗拒自骨血深处暴起，凶狠得要破衣而出。
我们怎么会各走各道？
我们原本便是一处，合在一起，才是完整的。
回身来时路骤然坍塌，前方的归处也随之隐没。
最后一点幽香，消散在东廊出口尽头，混进雪里，杳然无踪了。
他心中忽又涌起一阵近乎颤抖的狂喜，真实的、扑面而来的打在他脸上。
高溯抬手扇了自己一个巴掌，唇角原本已凝痂的伤口又裂开。
那点狂喜来的如此明亮巨大，填满胸膛，真实的痛火辣辣地落在脸上。
他闭上眼睛，梦里女人的面目模糊消散。他感激她终于放了自己，他可以回家了。
不，不能就现在这样回去。
他在雪夜里沿着宫道漫无目的走着，直到一颗滚烫狂跳的心彻底冷静下来。
不知走了多久，忽听铮然一声，尖利的弦鸣劈开风雪，将他骤然召回。
高溯脚下一顿，右手已按住腰间刀柄，侧身避入宫墙投下的阴影。
方才的混乱顷刻褪尽，他屏住呼吸，目光依次扫过门楼、女墙与夹道，才循着余音望向前方。
他竟走到了西掖门。今夜入宫献艺的百工、歌舞伎人皆由此门进出。
宴饮已散，门外车马杂沓，宫人正三三两两核验名籍，一个抱琴的女子隐约被三四名带刀着甲的宫城卫围在中间。
她身量尚未长成，长琴抱着，竟有她半个人高。
挡在她面前的是一身绛色袍服的城门尉，两指捏住一枚狭长木契，翻来覆去看了片刻，挥手示意手下禁卫上前。
两人分立左右，恰将她通往宫外的路堵得严严实实。
“这是入门契。”
身形尚幼的琴姬抱琴敛目，垂下头顶中空的燕尾鬟，低声俯拜道：“正是今夜太乐署发下的。”
“你们班子戌初二刻便出宫了。”
小琴姬抱紧怀中的琴：“方才弦轴松了，婢留下换弦耽误了功夫。”
“那便怪了。”校尉笑道：“领班画了押，一个不少，你又是什么身份？”手下的宫门卫围着她，隐隐形成一个半圈。
雪沫卷进门洞，琴姬俯首，声音里的恳求愈发殷切：“许是天黑着急，领班误看。求校尉查验，放婢出宫。”她似是慌张间急切想逃，无意识地往宫墙下高溯的藏身处看了一眼。
借着门洞下的宫灯，高溯看清了她的眉眼。
是个年纪还很小的孩子，眉眼和她的身形一样尚未展开。
眼里一团慌张的怯夹杂脸上的稚，他知道拦她的人想做什么了。
“宫宴已散，独自在禁中逗留近一个时辰。去往何处，见了什么人，总得说清楚。”
“可请女史验看。”
“女史早下值了。”校尉侧过身。门楼下的值房半掩着，里面没有点灯。“进去慢慢说。我替你补一道押，今夜便可出去。”
抱琴的小娘子又望了一眼宫门外，那一眼远眺收回，若有若无地，又扫过内里宫墙。
她咬牙转身时，腰肢格外的细，如未抽开的柳条，不比一扇琴身更宽。
身量过分瘦了，低头下巴尖得几乎要戳进锁骨里。
高溯不禁伸手在自己锁骨中间，那点脆弱的咽喉处按了一下。
方才回廊下女人受不住时，也是这样。
她被他抱坐在回廊栏杆下，前额抵着他颧骨下的那一处伤，下巴往下压着，尖尖的，恍如要戳进人的心里。
夹杂着哽咽的呼吸断断续续落在他颈间。
哭什么呢，别哭了。他想，不是要各走各道吗？如此方好。冬至日天短，夜已经黑的很深沉了，阿微还在燃灯等他。
值房里传来一声琴弦断鸣，尖锐的童声撕叫，一巴掌打到肉里。低沉的男声咬牙怒骂：“小贱人。”
小琴姬衣衫半解，脸上还留着半边巴掌印，抱琴跑出来：“是婢与人私会，那人便在此！”她语气惊惶，脚步急促地朝高溯藏身之处奔来。
高溯被逼着不得不离了女墙阴影，在月下现出面目。
身后的禁卫军提着火把追上来，半大的女孩抬起一双惊惶的眼睛，冬狩他与匡虎在林子里猎了猞猁。
正生火时，火光一惊，小鹿从林中掠过。
他正要张弓上马，匡虎拦住了他，他爱鹿、不愿猎。
那时围着篝火，他哼着成日不离口的小曲。
他哼得什么呢？
高溯想。
小女娘抱在怀里的琴音在他身侧急切地又奏响了，冬日的野林里匡虎清越的哼唱穿过山林“……开弓没有回头箭，富贵从来险中求。”
小女娘躲在他身后，他低头侧身望了一眼。下巴尖尖的，眼里没有泪意，一阵好整以暇，暗中在对他估价。
禁军到了近前将两人团团围住，气急败坏的城门尉三步并作两步跟上来。眼看就要叫人动手拿下祸乱宫闱的贼子荡妇。
忽又有车轮声从宫墙外驶来，马蹄踏碎驰道上泥泞积雪。
车辆径直穿过门洞，朝宫城内去。
外圈的两名禁卫伸手想去拦，驾车人勒住缰绳，马匹喷着白气停下，却不曾下马，只居高临下地亮了手中一枚银牌。
“长秋宫娘娘入冬旧疾发了，车上淮南冬货，为娘娘调理身子。”
城门尉远远扫了一眼，不耐烦地挥手。
他现在没心思管长秋宫的药材，他的目光死死钉在内墙下那对男女身上。
女的香肩半露、男的面目不清。
好，今夜这一桩“祸乱宫闱”的案子办下来，足够他安稳过完这个冬天。
“拿下。”他抬了抬下巴，“秽乱宫禁，两个都送廷尉。”
禁卫已经拔刀出鞘，半圈寒光将两人团团围住。马车驾者看了一眼，嗤笑一声：“卫尉寺好大的官威。”
绛色官袍的城门校尉听不得讽刺，转过身去正要好好搜一搜这辆不知好歹的马车。
却硬生生停步，青衣驾者居中，披一身直领敞袖鹤白氅，并驾驭着两匹大宛骏马，鼻喷白烟、四蹄神骏，马车四角垂着鎏金铜铃，风过轻响。
城门尉深揖到底，殷切恭敬道：“不知是常侍亲至，下官有眼不识泰山。”
见车上人不发一言，膝盖窝不由得一软，要躬身再肃拜。
马车驭者轻笑一声：“你怕什么。得罪我罪不至死，得罪你身后贵人，怕是嫌你自个转身比他拔刀更快。”
城门尉吓得打个激灵，再想说什么，驭者已松开马缰。
骏马散开马蹄，在驰道得得前行。
临走时，那人在车辕上远远向两人投来意味深长的一瞥。
小娘子琴抱得更紧，头几乎埋在里面，朝墙角阴影里退一步。
高溯感觉到目光，抬头与人对视。
月下青衣公子丰神俊朗，如林中仙，对他温雅一笑：“殿下久违。风霜经年，安然无恙否？”
不等高溯回答，又策马挥鞭。径直朝内宫去了。
城门尉回过神来，想来方才驭者点他的话。今日冬至亚岁，满宫上下配他散骑常侍李氏瑜瑾称一句殿下者，不过三月前归邺那位。
正想着，高溯已牵着那小琴姬过来，朝他递过一枚背嵌银丝的门契，解释道：“家中仆僮顽劣，今夜使了些性子，惊扰了。”
城门尉接过木契，躬身稳稳奉还，腰弯得比方才低了三分。
“殿……殿下的人，自然放得。”他挥手让禁卫退开，干笑一声，“下官不知是殿下府上女眷，多有得罪。”
高溯接过木契收回袖中，见那小娘子仍紧抱怀中琴，转身时把她往身侧一带：“走了。”
小琴姬被他拎着袖口拽过门洞，身后城门尉的干笑声仍晾在空中。出得西掖门，两人默契不言，一前一后，一路朝西止车门处的驻马场走去。
夜雪霏霏飘落在驰道上，落满一地泥泞。两人在深浅雪水中跋涉，一时间长道漫漫，天地间只剩两人的呼吸声。
高溯忽地开口，声音嘶哑：“与人私会，不是什么好话。娘子年纪还小，往后不要随意攀扯。”
身后少女的脚步声停下了，高溯以为雪大路滑，回头看了一眼。少女对他翻了个大大的白眼：“我假托与人私会，殿下却不假。”
高溯脚步顿住。
少女银色清脆如马车四角的铜铃，继续开口揭穿：“您还是先把衣襟理好，再来教育我吧。”
然后两人彻底没话说了，一前一后继续往前走。
及至止车门，不远处马厩传来几声马嘶。
高溯见少女刺了他一句仍在身后安静跟着，便又再问道：“你家住何处？”
少女又停步，见他耐心等了两息，开口语气有些不耐烦道：“殿下自去便是，何必问我。”
“夜深雪大，我送你回去。”话出口，高溯也觉得自家多事。
可女郎年纪小，今夜又险些遭了恶人，独自在外行走终究不妥。
既已让她赖上一次，索性好人做到底，送到家便算两清，省得方才人白救。
少女看着柔弱，脾气却大：“不必，不劳殿下。出了宫门，咱们各走各道。”
高溯心里莫名一滞，见了鬼了。
怎么今夜遇见的女人，大的小的，都在同他说这句话。
“孤刚帮过你，”他话里不觉带了刺，“你就这样报答？”
“殿下借我的由头脱身，我借殿下的爵位过门。”少女回敬：“互惠互利罢了。”
高溯一时竟无话可说。
“我还有事，与殿下别过，就各回各家吧。”少女抱琴，朝他屈膝微微俯身：“今夜多谢殿下义举，妾名周昙优，家住南市铜锣巷。殿下往后若有事，可往此处寻人。若力所能及，定不推辞。”
高溯见她是个主意大的，便不再说话了。点点头表示知道了，打个呼哨，唤来自家坐骑。手执缰辔伫立，却久久没有上马。
周姓小娘已径直解了角落里一头健骡套着的灰篷小车，将怀里抱着的琴塞进车厢，攀上车辕自驾骡车出宫去。
经过门前空地时，见高溯仍驻马不动。
上下打量一眼他牵着的骊马，骨架高峻，肩阔背平，是既能拉车扛重，又能日行千里的北境良马。
她驾车出止车门前，问高溯：“殿下在等人？还不走。”
高溯站在马前看了一会儿：“你往何处去？”
“南市。”
“这个时辰？”
“赶一份差。”
“方才险些被送廷尉，还要去？”
小娘子头也不抬：“食君之禄，忠君之事。”
高溯不由失笑，小小年纪。道理一套一套的。
周姓小娘见他还待在原地不动，不像是要归家的样子。
到底是宫门内受了他庇护之恩，停车又问：“怎么，相好不肯收留。殿下今夜无处可去？”
高溯瞥她一眼：“孤自归府。”又禁不住啰嗦道：“小小年纪，张口相好，闭口私会，也不知羞。”
少女白了一眼：“哦。原是今夜南市差使缺了一人，我见殿下闲着，才多问一句。”复又抖开缰绳，嗓音清脆讽道：“不过我自有相好，对叫相好赶出门的老男人没兴趣。是我多管闲事了。”
高溯沉默片刻，见健骡拖着灰篷小车起步，扬声问道：“缺什么人？”
“会赶车，能搬货，遇事不怕见官的。”少女回车对他上下打量道：“殿下正合适。去不去？”
“孤给你做脚夫？”
“夜班。”少女纠正，“管一顿朝食。”
高溯嘴角抽搐两下：“边套在何处？”
少女立刻从车厢里拖出一副鞧带，递到他手中。
两人一个牵马，一个扶辕，很快将骊马套在车前，健骡仍旧驾辕。
北境骏马头一回与骡子共车，颇不耐烦地刨了两下雪地，被高溯一掌按住颈侧安抚。
少女攀上车辕，给他让出一半地方。
高溯坐上去，接过马缰：“去南市何处？”
“到了便知。”
少女扬鞭，健骡率先迈步，骊马也只得收住长腿，随着灰篷小车缓缓起行。车轮碾过满地雪泥，载着两个今夜无家可归的人，一路向南市去了。