染缸之下是一条弯曲的密道，壁上滑腻湿冷。
少女从另一端爬出时，浑身已湿透。
她一点点剥下黏在身上的粗布衣裳，随着衣衫褪去，原本平凡的面容竟如蜕皮般开始变化，肤色逐渐转为白皙光洁，瞳孔染上绯红，左眼下浮现出一个精巧的蝴蝶状印记。
她嘴角弯起一抹与先前怯懦截然不同的慵懒笑意，赤足朝密道深处走去。
没过多久，前方豁然开朗，是一处隐蔽的地下空间。
两名侍女早已候在一旁，手中捧着干净衣物。
“香蝶大人。”
侍女们躬身行礼。
被称为香蝶的少女接过衣物披上，边系衣带边问道：“潇湘烟雨楼那边情况如何？”
其中一名侍女留着奇特的发型，左侧长发及肩，右侧却剪至耳上，额前是整齐的公主切刘海。
她低声回答：“已经开业了。毕竟是秦家的产业……不是我们能比的。如今皮肉生意，已大不如前。”
“三家高高在上，犹如天穹星辰。好在我们的主业是走私与情报。”香蝶轻叹。
“香蝶大人，”那侍女又问，“关于榆钱巷的情况，是否需要向媚娘大人汇报呢？”
“不急。”香蝶摆摆手，“待我明日再下一次毒，等榆钱巷毒发，看看铁衣门那边如何反应再说。”
她说完便朝自己的居室走去。
房间陈设简单，香蝶点上油灯，在桌前坐下，提笔将这两日的观察细细写下：
榆钱巷防守松散，炼气修士潜入不难。
整个势力缺乏严密的组织手段，更像是由强者强行聚合而成。
然那位白枭巷主，根本不曾于巷众前露面。
若有机会，当设法一见，或可探其虚实……
写罢，她搁下笔，靠进摇椅中。
白日里在榆钱巷所见的情景浮上心头，巷中女子极少，那些称得上“巷众”的，多是气息阳刚的精壮汉子。
想到这里，她俏脸微红，目光不自觉飘向柜子角落。
“一段时间没弄了……”她低声自语，轻叹道：“潜入这种事，压力还是太大了。”
她重新靠回摇椅，衣裳半解。
眼睛渐渐眯起，轻咬嘴唇，脑海中幻象纷至。
自己卧底身份暴露，被榆钱巷的人发现，然后……假象中屈辱与刺激，让她浑身轻颤，呼吸急促起来。
然而就在她即将沉溺时，忽然间，一个念头如冰水灌顶：
外面怎么这么静？
静到她甚至需要刻意压抑自己的声音，生怕喘息传出门外。
这里是幻音坊的分堂，同时也是走私密道的重要节点。
平日即便入夜，也总有人声往来、处理事务，嘈杂得令她屡次心烦。
太古怪了。
“咻——噗嗤！”
眼前青芒一闪！
剧痛在胸口炸开！香蝶浑身僵直。
她呆滞地低下头，看见一柄青色长剑洞穿了自己的肩膀，余势未消，将她整个人钉在了身后的石壁上！
“啊……啊啊啊——！！！”
恐惧与剧痛如海啸般席卷，她控制不住地尖叫起来，眼泪鼻涕一齐涌出。
“好痛……好痛啊……”
与此同时，门被缓缓推开。
一道纤细的身影半隐在门外阴影中，白发如雪，琥珀色的瞳孔里凝着冰冷的霜。
林小婉走了进来，反手将门合上。
“在榆钱巷下毒的人。”她声音平静无波，“就是你吧？”
香蝶浑身发抖，脸色苍白，牙齿打颤，却说不出话。
林小婉的目光扫过桌面，落在墨迹未干的信纸上。
她走近，拿起细看。
“幻音坊……原来如此。”林小婉若有所思地点点头，“你们已经怀疑榆钱巷与铁衣门的关系了？”
“我的毒，不会杀人……”
香蝶艰难地挤出声音，每说一个字都扯动伤口，疼得她脸色惨白，“只会让巷众无力几日……我们并非……有意针对榆钱巷……只是为了情报……”
她喘息着，试图稳住语调：“你杀入幻音坊分堂又重伤我，不知这般能否消解你的怒气？其实……你我两家，比起争斗……合作才是……更好的选择……”
林小婉闻言，轻轻笑了笑。
“幻音坊的人，都像你这般能说会道么？”
话音未落，她脸色骤然一变！
仿佛浑身的力气被瞬间抽空，林小婉单膝一软，“咚”地跪倒在地，呼吸陡然粗重起来，紧接着开始剧烈咳嗽！
香蝶的嘴角艰难地扯出一抹笑容。
“终……于发作……了……”
她喘着气，眼中闪过一丝得意，“不枉我拖这么久，你敢一个人走进擅长用毒者的房间，还敢靠这么近说话，你太大意了……榆钱巷白枭！”
然而，她的得意并未持续多久。
林小婉的咳嗽声忽然变了调。
从痛苦的呛咳，转成了一连串低低的笑。
“这就是你在榆钱巷下的毒？”她抬起头，眼中哪有半分痛苦，唯有冰冷的讥诮，“的确如你所说，会让人虚弱……但只要你愿意，也能让人连呼吸的力气都没有。”
说话间，一只淡蓝色的小兽从她袖中飞出，轻轻舔了舔她的指尖。
林小婉抬起手，将那根手指含入口中吮吸。
片刻后，她神色恢复平静，仿佛从未中毒一般，稳稳地站了起来。
“这这是什么？！”
香蝶瞳孔骤缩，满脸骇然，“我的毒……被解了？！”
那只看似温顺可爱的蓝色小兽，此刻在她眼中，比任何洪水猛兽都要可怕。
林小婉没理会对方眼中的惊骇，更懒得解释五毒兽的来历。
她拔出青莲剑，剑尖垂地，血液快速滴落，不沾剑身分毫，声音里听不出情绪：
“情报，有么？”
香蝶捂着血流不止的肩头，脸色惨白如纸，若不立刻止血，死亡马上就要来了。
她剧烈喘息着，抬起那双渐渐失焦的绯红眼眸，望向林小婉。
败局已定。
用毒被破，自己又身受重创，生机渺茫。
她咬了咬下唇，艰难地摇头。
“……没有。”
林小婉眼中掠过一丝极淡的遗憾。
“那便死吧。”
她顿了顿，语气里竟有几分惋惜，“你若是个男子便好了。”
炼气三层，在这城北地界，已算难得。
话音落下的刹那，剑光横掠。
血珠在半空划出一道短暂的弧线。
香蝶那娇美头颅与身躯分离，滚落在地。
她最后的目光黯淡下去，残留着一抹不甘与茫然。
林小婉收剑，走到香蝶尸身旁，未直接触碰，而是隔空催动无相手，探入对方那正迅速溃散的气海之中。
片刻后，一只淡蓝鬼手收回，虚托着一枚泛着粉光的丹丸。
林小婉隔空端详，看不出这丹丸的具体效用，却见五毒兽绕着丹丸兴奋地飞转，发出渴望的低鸣。
“喜欢？”她轻声道，“那便给你吧。”
五毒兽立刻扑上，将丹丸囫囵吞下，满足地蹭了蹭林小婉的手指，随即被她重新收回纳戒。
林小婉转身走出房间。
外面的廊道已不复先前寂静，横七竖八倒着十余人。
皆是女子。
她们是被林小婉潜入时以魂幡之力瞬间制昏的幻音坊成员。
林小婉走到廊道中央，她一一伸手撬开这些昏迷者的唇齿，依照《丹鼎篇》所载法门，运转金丹引。
先后炸开，她们的丹田。
种下金丹。
过了约莫一炷香时间，被魂幡之力冲击晕厥的幻音坊众人陆续苏醒。
她们挣扎起身，茫然四顾，随即看见了那道坐在女管事尸身上的白色身影。
鬼脸面具冰冷，琥珀色的眼眸透过面具孔洞淡淡扫来。
白发少女翘着腿，姿态随意，周身却散发着令人窒息的压迫感。
一种源自本能的恐惧，毫无道理地攥住了所有人的心脏。
“你们体内，已被我种下‘金丹’。”林小婉的声音不高，却清晰传入每个人耳中，“从此以后，你们可通过与男子合欢来修行精进，当然，代价也是有的。”
她目光平静地扫过一张张惨白的脸。
“想活，便按我的吩咐行事。”
她伸出右手，五指轻轻一握。
“我，啊——！！！”
廊道右侧，一名刚挣扎坐起的年轻女子，正打算转身跳入密道，连求饶都发不出来，身躯便毫无征兆地轰然炸开！
血肉碎骨飞溅，将周围几人染得猩红刺目。
尖叫声戛然而止，只剩下极度压抑的抽泣和颤抖。
“否则，”林小婉放下手，声音依旧平淡，“这便是下场。”
离开幻音坊分堂前，林小婉扫了一眼那些面如苍白，却因体内被种下“金丹”，却获得修行机会，而隐隐透出异样神采的女子们。
“这金丹你们亦可种给他人。”
这句话刚说完，林小婉清楚地看见，那些原本只是凡俗女子，此生与修行无缘的眼中，骤然迸射出难以抑制的渴望精芒。
“今日之事，如实向你们上头禀报便是。”
林小婉不再多言，转身没入夜色。
这幻音坊的试探，倒阴差阳错给了她一个机会。
如今控制住这处分堂节点，随着时间的推移，未尝不能将整个幻音坊逐步蚕食，换个主人。
念头转动间，她又想起醉仙居。
若是将此“金丹引”之法用在那里，依托其庞大的人脉与客流，或许……
她将这个念头暂压心底，刚回到榆钱巷后巷，忽觉背脊一凉。
猛然回头，只见哑婆佝偻的身影不知何时已立在数步之外，仿佛一直就站在那片黑暗里。她背上，那个纸人白煞安静地趴伏着。
“前辈突然到访，不知所为何事？”林小婉按下瞬间腾起的戒备，语气平稳。
趴在哑婆肩头的白煞动了动，发出低沉的声音：“白家有件事，需与你合作。顺道……来看看我那位兄长。”
“哦？”
林小婉双臂交抱，瞥了瞥身后的酒楼，“既然都到门口了，不进去坐坐？”
“不必。”白煞的声音透过纸人传来，毫无起伏，“你来之前，我已看过。谈正事吧。”
他顿了顿，继续道：“白家多年前有一件重要阵器‘子母寻灵盘’，被林家缴获后，一直存放于城北潜龙湾的一处隐秘据点。此物对白家寻找秘藏至关重要。我们想把它偷出来。”
纸人那描画的眼睛转向林小婉。
“需要你那种……能无声无息窃取他人之物的手段。”
“哦？是么。”
林小婉语气平淡。
哑婆背上的白煞继续道：“若能成功取回，白家可赠你《三才困杀阵》阵图，外加一部完整的移动身法《披星戴月》。”
身法！
林小婉心头一动。
这是她在鬼市拍卖会上都未能寻获之物。
“那处地方，有什么人看守？”
“二十余名林家普通弟子，两名炼气三层的修士。”
“男的，女的？”林小婉追问道。
哑婆似乎微微顿了一下，声音里也透出些许疑惑，“皆是男子。问此何意？”
“都是男子！还有这种好事！？”
林小婉眼睛一亮，随即又冷静下来，“但这点防守力量，以前辈武道宗师的修为，硬闯应当也不难吧？”
“我们在三家眼中，早已是‘死过’的人。”哑婆解释，“正因如此，三家对城北的侵吞才未显得过分急切。若我们公然出手盗走‘子母寻灵盘’，必会立刻惊动他们，引来雷霆反击。故而此次行动，不仅要偷，更需用一个精心仿制的赝品替换原物，不能让林家察觉东西已失。”
“原来如此。”
林小婉点头，对自己的“无相手”颇有信心，“若只是调包，倒不算太难。”
“最麻烦的并非这些守卫。”哑婆的声音凝重了几分，“而是林家除去这些人外，还有一人不时会巡视该处——林云之。”
林云之？！
林小婉瞳孔骤然收缩，方才那一丝轻松瞬间烟消云散。
太危险了！
而且林蝉儿那煞星时常跟随其左右！
自己如今连武道宗师的门槛都未摸到，若撞上这两人，简直是自寻死路！
“这行动太过凶险，我去不了。”
林小婉摆摆手，直接拒绝，语气斩钉截铁。
“不过…………”哑婆的话音及时响起，“我们收到确切消息，林云之今夜会离开潜龙湾。届时坐镇的，将是林家另一位长老，修为约在炼气七层左右。”
“前辈，您就不能一次把话说完么？”
林小婉叹了口气，有些无奈。
“你意下如何？”哑婆问。
“前辈打算何时动手？”
“今夜。”
“这么急？”林小婉蹙眉。
此行毕竟存在风险，若能等她突破至武道宗师再去，把握会大上许多。
“林云之明日便会返回。据信，是与近日三家联合针对黑风寨的部署有关。”
哑婆的声音微沉，“留给我们的时间，只有今夜。若你拒绝……白家便只能另寻他人下注了。”
这是在威胁我么？
林小婉心中冷笑，面上却不显分毫。
她完全不信哑婆这番说辞。
白家这些残存的老家伙，估摸着都寿元无多，离死不远了。
他们自知向三家复仇的希望早已渺茫，如今不过是多方下注，鼓动像她这样的“后起之秀”去袭扰三家，再给予些许奖励罢了。
他们这一代人，已无望亲手复仇，只能将渺茫的希望寄托于后来者。
而林小婉相信，自己展现出的恐怖修炼速度，应当已让白家这些老怪物，在这一代人中看到了某种“奇迹”的可能。
但这些终究只是她的猜测。
眼前毕竟是位货真价实的武道宗师，不可轻易撕破脸皮。
“出发前，我还需准备一下。”
林小婉说道，同时从怀中取出一张折叠好的纸笺，递给哑婆，“另外，有件小事，想劳烦前辈顺手代劳。”
哑婆接过，展开纸笺，上面简洁地记载了三个地点与姓名。
“这三人是李家子弟。我原本打算亲自对付，眼下既有更重要的事情要做，就麻烦前辈帮我将他们带回来。”
林小婉顿了顿，补充道，“要活的。”
哑婆看了眼纸上的信息，沉默地点了点头，将纸笺收起。
随即，她那佝偻的身影如同融化在夜色中一般，悄然隐去，再无痕迹。