次日清晨，南诏国的海雾尚未散尽，临海城的街巷仍笼罩在一片朦胧的水汽中。
彻夜未眠的林辰的传讯玉牌震动了。
港口东侧茶肆，速来。寥寥数字，讯息来自杨长老，
林辰赶到时，杨长老已在茶肆二楼的雅间等候。和老王不同，杨长老永远是一丝不苟的模样，衣袍笔挺，发髻一丝不乱，面前的茶一口未动。
看到林辰掀帘而入，他抬眼扫了一遍，目光在林辰身上停留片刻，不易察觉地松了口气。
“看来是我多虑了。”杨长老端起早已凉透的茶，终于喝了一口，“至少你没事。”
林辰微微一怔，行礼后在对面坐下，“杨长老何出此言？”
杨长老放下茶杯，并未直接回答，而是从袖中取出一枚传讯玉简推到林辰面前。玉简上残留的灵力波动尚有余温，显然是刚收到不久。
“教内探子昨夜发来的讯息，说敌人极有可能潜伏在南诏国内，让我们务必提防。”杨长老看着林辰，意味深长，“你上次在夏国边境遇险，侥幸脱身。这次若是再出意外，我可就对不起王长老了。”
林辰接过玉简，神识探入，是赵冰雨那清冷简短的字迹，字里行间透出的关切显而易见。
“对了，赵冰雨呢，她……现在何处？”
“在自己宗门吧，”杨长老摇了摇头，“不过有个很意外的消息，她们教内的玉简的显示，那位元婴长老，竟然还活着…”
“奇怪！？那为何在真欲教的时候，她如此肯定…”林辰发出疑问。
“当时她的精神状态，有问题也是正常。”杨长老作为初见赵冰雨的人，自然有发言权。
林辰将玉简递还，随即将昨夜探得的情报如实禀报，“弟子昨夜已初步探查过风月阁后台。从蓝心玥的管事口中得知，临海城近一个月内陆续有十几人失踪，其中还有一个从大晋来的散修。官府的衙役多次搜查均无结果。”
“失踪？”杨长老的眼神骤然锐利了几分，“都是些什么人？”
“据管事所说，各色人等都有，并无明显规律。”林辰思索片刻，补充道，“但弟子觉得，那个失踪的散修最为蹊跷，就算修为不高，也不至于毫无反抗地人间蒸发。”
杨长老沉默片刻后，缓缓开口，“如果敌人当真潜伏在这里，那就更不能轻举妄动。我们此行的首要任务是侦查，不是作战。需要等教主和两位尊上的消息。”
正说着，楼梯口传来一阵急促的脚步声。
秦尚掀帘而入，发髻微微歪斜，衣襟的扣子系错了一颗，眼角还挂着一丝没有完全擦干净的倦意。他显然刚从床上爬起来不久。
“杨长老，弟子来迟。”他打了个哈欠，话还没说完就撞上了杨长老那道冷冰冰的目光。
“几时了？”杨长老的声音陡然严厉起来。
秦尚被这声喝问激得浑身一激灵，下意识地站直了身体，“呃……辰时？”
“已经三刻。”杨长老一字一顿地纠正他，“按照宗门规定，卯时三刻早训，辰时收操。你师兄师弟们此刻早训都已结束了，你才刚到，这成何体统？”
秦尚讪讪地摸了摸鼻子，嘟囔道，“这又不是在宗门内……”
“难道你是来娱乐的吗？无论在不在宗门内，规矩就是规矩。”杨长老的脸色愈发难看，“懈怠一日便是松懈百日。就你这个样子，怎么承担大事？”
秦尚识趣地闭上了嘴，不敢再多说半句。
他偷偷瞄了林辰一眼，林辰表情平淡，仿佛对此早有预料。
事实上也的确如此，在真欲教年轻一辈弟子眼中，杨长老从来不是一个好说话的人。他严厉刻板，不近人情，像一块怎么捂都捂不热的冷铁。
老王偶尔还会开几句玩笑，杨长老则是从不开玩笑。他只有在训人的时候话最多。
训完秦尚，杨长老深吸一口气，神色恢复了平日的沉稳。取出一张临海城的简图在桌上摊开，开始安排任务。
“我再说一次，我们的任务是侦查。若发现任何异常，务必第一时间通知我，不得擅自行动。切忌暴露身份，打草惊蛇。”
他的手指在简图上点了两处位置，“林辰。”
“弟子在。”
“你负责在外面调查失踪之人的情况。失踪人员中既有有修士，官府查不出结果，说明要么是修者所为，要么有人在替行凶者遮掩。不管哪种情况，都会留下蛛丝马迹。去码头的渔民聚居区，这里是失踪者最后出现过的地方，逐一排查。”说完，杨长老又补充道，“此行太过匆忙，我感觉到你的修为还不够稳固，若是遇到强敌，切忌轻敌。”
林辰正色点头：“弟子明白。”
“秦尚。”杨长老转过头，
秦尚立刻挺直了腰板，“弟子在！”
“你负责调查风月阁。”杨长老的目光在他身上扫了一圈，语气比刚才缓和不少，却多了几分意味深长，“昨晚你不是已经去过了么？今天是蓝心玥的正式演出，你再混进去不难。把风月阁的人员构成，幕后背景都摸清楚。尤其是那个蓝心玥，恰好在这时间出现在南诏国，此人身上一定有蹊跷。”
秦尚本想辩解几句关于昨晚的事，但看到杨长老的眼神，话到嘴边又咽了回去，只闷声应了个是。
“记住我刚才说的。”杨长老将简图收了起来，目光在两人脸上一一扫过。
林辰感觉到杨长老今天，有些啰嗦，完全不像是平常的模样。
说话时语气依旧严厉，却有某种不易察觉的东西从那一板一眼的措辞中漏了出来。
前些日子大师兄林霜走后，某些话却再也不敢挂在嘴边的…
林辰和秦尚对视一眼，齐齐躬身行礼。“遵命。”
晨雾渐渐散去，临海城在阳光下露出了完整的轮廓。
港口开始忙碌起来，渔船纷纷出海，商贩们推着板车沿街叫卖，风月阁的白日显得异常安静。
只有几个杂役在门口扫地，将昨夜狂欢留下的狼藉一点点清除干净。
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林辰独自走在南诏城的主街上。
此时，阳光将青石板路晒得微微发烫，空气中混杂着海盐、香料与鱼腥的陈杂气味。
南诏城是一座圆形的城池，四条主街从城中央向外辐射，将整座城切割成四块整齐的扇形，四街通八方，寓意财源广进，商路亨通。
林辰在城中央的十字街口停下脚步，缓缓闭上眼睛。
此时，他的神识虽不如元婴修士那般可以笼罩全城，但感知周围数十丈范围内的灵力波动与气息流转，已绰绰有余。
他放开神识，如同一张无形的网，将街口四周所有人的气息纳入感知。
街角的铁匠挥汗如雨，每次落锤都带着一股火灵气的微弱波动。
路过的商队中有两个筑基期的保镖，腰间佩刀上刻着大晋镖局的徽记。
卖鱼的大婶、挑担的小贩、追逐打闹的孩童……都很正常，气息平稳浅淡。
唯有，那些乞丐！
林辰睁开眼睛，目光在街道两侧扫过。
这座城的乞丐分布得很均匀，城东角一个，城西角一个，城南城北各一个。
而在城中央的十字街口，那个倚靠在城墙内侧的老乞丐，恰好处于整座城池最核心的位置。
太整齐了。
正常来说，一个城市的乞丐分布都不可能如此均匀。乞丐是随机和流动的，哪里人多就往哪里去，哪里施舍多就往哪里聚。
但南诏城的这几个乞丐，彼此间隔的距离几乎相等，恰好覆盖了全城的每一处关键路口。
简直像是用眼睛织成的网一般，定然不是巧合。
林辰径直走向城中央那个倚靠在城墙内侧的老乞丐。
此人身裹一件脏得看不出原本颜色的破旧棉袍，脸上满是尘垢，头发纠结成一缕缕地垂在额前。
面前摆着一个缺了口的破碗，碗里零星散落着几枚铜钱。
乍看之下，与任何一座城市中最底层的乞丐并无二致。
林辰在他的破碗前蹲了下来。
“四平八方，纵观全城。”林辰的声音不大，刚好够两个人听见，“你在找什么？”
老乞丐眯着眼睛抬起头。
那双被污垢遮掩的眼睛浑浊而涣散，像是刚从瞌睡中醒来。
他打量着林辰，目光在他身上停留了片刻，然后露出一个讨好的笑，露出一口参差不齐的牙齿。
“小兄弟，你行行好，不施舍也就算了，难不成是专程来为难我这老叫花子的？”
声音沙哑，语气卑微，配合上那副瑟缩的姿态，看起来很正常。
林辰从怀中取出几枚碎银子，轻轻放入破碗中。银子与铜钱碰撞，发出清脆的声响。然后他说了一句让老乞丐瞳仁骤缩的话。
“你是几天前才来这里的吧？看到银两没反应？忽悠谁呢？”
老乞丐的表情僵了一瞬，短到寻常人根本不会注意。
但他很快便恢复了那副唯唯诺诺的模样，还在嘟囔着些听不懂之类的推诿话。
但林辰却继续往下说了，“调查这么些天，可有收获？”
空气瞬间安静下来。
老乞丐那双浑浊的眼睛忽然变了。涣散一扫而空，取而代之的是一道锋利如刀的审视。
他盯着林辰看了数秒，“你怎么发现的？”
声音没有变，沙哑苍老，但每个字都落得很稳，很自然的，卸下了所有伪装。
“乞丐乞讨的时候，只会盯着有钱人看。”林辰直视着他的眼睛，“你却从不看向那些穿绸裹缎的富商。方才铁匠铺那边走过去两个富商，你连眼皮都没抬一下，反倒是注意到我了。”
林辰顿了顿，“而且人的气质，没那么容易改。”
老乞丐沉默片刻，然后咧开嘴。这次他的笑容里没有了讨好，而是一种认可。
“小兄弟好眼力。”他拍了拍屁股底下的干草，坐直了身子，那副佝偻的姿态一瞬间消失殆尽，“不过你这份眼力，在眼下这个地方，未必是好事。”
“这就不劳费心了。”林辰没有绕弯子，“我就直说了，城里这段时间失踪了不少人，他们最后都在哪里出现？”
老乞丐没有回答，却反问了一句，“你是真欲教的人？”
林辰没有承认，也没有否认。
沉默就是最好的回答，贸然回答只会暴露。
“有意思。”老乞丐也不追问，只是用木棒在地上画了几笔，在干燥的青石板上勾勒出一个大概的轮廓。
看样子很像南诏城的街道布局图，“一个、两个、三个……一共十七个。最早的三十天前，最晚的是上个月十六。”他没有画失踪的位置，而是在所有路线交汇的地方画了一个圈。
风月阁。
“各路兄弟查了半个月，所有失踪者的最后行踪，都指向这座乐坊。”老乞丐敲了敲地面，“但我们进不去。风月阁有高手坐镇，戒备森严，我们的人只能蹲在外面看着，只是目前什么核心都没查出来。”
林辰望着地上那个圈，想起杨长老的安排，秦尚调查风月阁，自己调查失踪案。这两条线终究汇到了一处。
“你们上头的人知道吗？”
“知道。”老乞丐用干草将地上的痕迹扫干净，“他已经进去了，此时也在查。若是你有兴趣，可以去找他。”
他没有说上头的人是谁，林辰也没有追问。
在这座城里，多一个人知道便多一分危险。但至少有一点已经明朗，风月阁确实有问题。
“多谢。”林辰起身。
“小兄弟，看你面善，”老乞丐忽然叫住他，“奉劝一句，这座城的水比你想的深。我们在这里蹲了半月，查到失踪算本事，可连一个活口都没救出来，那就不叫本事。”
他的声音里第一次透出了一丝真正的疲惫，以及关心，“小心点，别把自己也变成第十八个。”
林辰应允，点了点头，转身走入人流。
失踪者最后都消失在风月阁附近。
秦尚此刻，正在那座处处透着诡异的乐坊之中。
林辰下意识地摸了一下腰间的传讯玉牌，上面没有新的灵力波动传来。没有消息，意味着秦尚还安全。
他加快脚步，朝风月阁方向走去，同时将调查到的讯息汇报给杨长老。
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秦尚从清晨分开过后，便径直去了风月阁。
其实从昨晚起，他心里就一直压着一个疑问。
蓝心玥，霓裳幻姬，出现的时间节点实在太巧了。
南海魔道隐匿，她便从大夏远道而来，在风月阁登台演出。
若说这只是巧合，那他这个真欲教内门弟子的身份也算白混了。
昨夜他想趁演出结束后继续探查，但一来蓝心玥退场后便直接回了后院独院，那里戒备明显比前厅森严得多，二来他摸不准风月阁的底细，担心贸然潜入反倒暴露身份。
思前想后，还是决定等天亮再做计较。
此时已过巳时，艳阳高照。
风月阁前厅冷冷清清，昨夜笙歌的喧闹早已散尽，只剩下几个杂役在打扫满地狼藉。
但后院却是另一番景象，那些在此留宿了一夜的恩客们正陆陆续续从各个厢房中出来，有的衣冠楚楚步履从容，有的尚在整理腰带、脚步虚浮，还有几个富商模样的人一边走一边回头，脸上挂着意犹未尽的表情。
秦尚混在街对面的茶摊上，一边低头喝粥一边用余光扫着风月阁后院的出口。
恩客们鱼贯而出，有肥头大耳的富商，有腰佩玉饰的官宦子弟，还有两个散修模样的修士，但唯独没有蓝心玥。
秦尚放下粥碗，眉头微皱。一个歌姬，昨夜初演，今日既不排练也不露面，未免太沉得住气了。
除非…她来南诏的目的，本就不是演出。
起身绕到风月阁侧面一条僻静的小巷中。
这里堆满了废弃的酒坛和杂物，几乎无人经过。
确认四下无人后，他身形一闪，无声地掠上了最近的屋檐。
既然在明处等不来，那就去暗处找。
风月阁后院比他想象的要大得多。
数十间厢房依地势而建，回廊相连，假山点缀其间，小桥流水，格局精巧。
寻常青楼乐坊的后院无非几排房子，但风月阁的后院更像一座精心设计的园林。
转角都种着茂密的灌木，每一条通道都恰到好处地被假山或影壁遮挡。这种布局，用来遮风挡雨是浪费，但用来遮掩行踪，却是天衣无缝。
秦尚蹲在厢房屋脊之上，催动神识朝后院深处探去。白天的风月阁安静得过分，这反倒让他的神识有了清晰的参照。
各处厢房中的气息一清二楚，有的房间空着，有的房间里有杂役在打扫，还有几个房间中延续着昨夜的春宵未歇，男女交缠的气息透过神识隐隐传来。
但有两处，他的神识无法探查，不仅探查不清，而是根本进不去。
那种感觉像是伸手去抓水中的月亮，指尖触到的却是一片虚无，像两口深不见底的枯井，他的神识探入便被吞噬殆尽。
此时是白天，这种神识屏蔽的效果格外明显，如白纸上两滴漆黑的墨。其中一处距离不远。
真欲教的功法，最核心和出众的便是神识的修行，像他们这般筑基期的内门弟子，神识可以和寻常结丹期的修士媲美。
秦尚略微犹豫，既然探查不到，只能接近一点了！
便收敛气息，身形在屋脊间几个起落，悄无声息地落在那处建筑的檐角上。
一座独立的小院，与前厅和后院主厢房都保持了一定的距离。
院中种着一株不知名的阔叶树，建筑本身不大，分成左右两个房间，中间以一道薄墙隔开。
秦尚伏在屋檐上，从瓦片的缝隙中向下望去，左边那间的窗户半开着。
一个年轻女子正坐在铜镜前梳妆。
她披着一件宽松的绯色晨衣，衣带未系，松松垮垮地搭在肩头，露出一大片雪白的胸口。
一头乌黑长发尚未盘起，如瀑布般倾泻在身后。
她的手指捏着一支眉笔，正对着铜镜仔细描画，动作优雅从容，仿佛世间一切尘嚣都与她无关。
然后她放下了眉笔，抬起头，对着铜镜中的自己满意地笑了笑。
笑容妖魅至极，不同于蓝心玥那种藏媚于端庄的韵味，也不是寻常青楼女子那种赤裸裸的勾引，而是一种与生俱来的妖冶，仿佛她生来就喜欢男人为她神魂颠倒。
那双丹凤眼微微上挑，眼尾带着一抹天然的绯红，像是被什么东西染出的颜色。
秦尚在脑海中飞快地翻检昨夜里看过的风月阁名册。
赤练罗刹。
风月阁的创始人之一。名册上没有她的本名，只有这个绰号和一行简短的记载，精通歌舞，极少亲自登台，但若出场，必然满座，来历不详。
名册中夹了一幅粗糙的画像，远不足以描摹出她本人万分之一的风情。
就在此时，一股浓烈的煞气如毒蛇般从右边房间窜出，顺着秦尚尚未收回的神识一路反噬而来。
那股煞气腥膻刺鼻，蕴着让人头皮发麻的血腥味！
是经年累月浸泡在尸山血海中才会浸入骨髓的那种。
秦尚的神识不过是在那房间外围轻轻一触，对方便瞬间察觉，然后以数倍于他探入力道的煞气直接反扑回来。
对方发现了！
秦尚压下翻涌的气血，稳住心神。透过神识最后的反馈，他看见了右边房间里的那个人。
一个身形矮壮的男子，满脸横肉，右颊上斜拉着一道狰狞的伤疤，正盘膝坐在床榻上。
他的眼睛是闭着的，嘴角却微微上扬，露出一种近乎轻蔑的冷笑。
然后那人便不再理会了。
那股煞气只是将他的神识弹开，并没有继续追击。就像一个人挥手赶走一只苍蝇，赶完之后便继续做自己的事，连多看一眼都懒得。
秦尚先是松了口气，随即心中涌起一股怪异的感觉。
对方已经察觉到了。
但感受到自己只是筑基期，在对方眼中，自己不过是一个不知天高地厚的低阶修士，仗着几分浅薄的神识修为就敢到处乱探，这种愣头青在南诏城并不少见。
各大商队的保镖、路过的散修、总有几个喜欢用神识四处乱扫。
那矮壮男子显然习以为常，见得多了。
秦尚暗中忖度，此人的煞气之重，绝非寻常亡命之徒可比。
那股煞气中蕴含的杀意几乎凝成了实质，而对方对神识查探的反应如此之快，却又如此不在意自己这个小小的筑基修士，显然，他的真实实力远超自己，若是其他人以结丹修为探去，恐怕对方便不会是赶苍蝇这么简单了。
此地不宜久留。
秦尚在心中默默记下这处院落的位置与布局，然后无声地从檐角退了出去。
他转而朝后院另一处无法探查的位置掠去。
赤练罗刹与疤脸男的院落已在身后渐远，而前方，那片神识无法穿透的区域，正静静矗立在风月阁的另一处——蓝心玥昨夜休憩的那座独院。
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秦尚收敛气息，身形在屋脊间无声掠过，朝后院另一处神识无法穿透的区域靠近。
这一处院落比赤练罗刹的居所更为幽深，独门独院，翠竹掩墙，院中铺着细密的青石，连廊下的灯笼都是上等的质地。正是蓝心玥的休憩之所。
秦尚伏在侧殿屋脊之上，小心翼翼地放出一缕神识。
院落的禁制同样存在，但仅是隔音。
或许是白天的缘故，又或许是布阵之人过于自信，禁制边缘很薄弱，刚好容一缕神识钻入。
秦尚屏住呼吸，将那一缕神识穿过缝隙，探入闺房之中。
然后他瞬间被其中的景象震惊。
闺房内一片旖旎春光未散。锦帐半垂，床榻上被褥凌乱，空气中弥漫着男女交合后特有的浓郁气息。
而蓝心钥此时的模样和白天可谓换了个人。
她披着一件单薄的纱衣，跪在床边的软垫上。
晨光从窗棂的缝隙中漏入，将她玲珑起伏的胴体镀上一层朦胧的光晕。
长发散落在肩头，发梢微微汗湿，贴在雪白的脊背上。
而她面前，站着一个男人。
那男人虽已穿戴整齐，一身浅色锦袍束得一丝不苟，玉带环腰，俨然一副仙风道骨的气度。
但衣袍之下，那根粗壮的金刚锥却依旧昂扬挺立，毫不遮掩地暴露在晨光之中。
棒身上青筋虬结，泛着暗红的光泽，上面沾满了昨夜鏖战残留的淫靡痕迹，半透明的汁液已经半干，在龙头棱角处凝成一道微白的细圈。
蓝心玥正跪在他胯下，双手捧着那根与她清丽面容毫不相称的巨物。
她伸出红嫩的香舌，从睾丸底部开始细细舔舐，舌尖沿着金刚锥上凸起的青筋一路向上滑行，将棒身上残留的半干浊液一点一点卷入舌面。
舔到端头时，她微微张开樱唇，将整个龟头含入口中，舌尖在冠状沟处轻轻打了一个旋。
天池淫魔，秦净尘？
他虽是初次见到本尊，但秦净尘的传闻可不少，甚至在各处都有宗卷记录。
下一刻秦尚的意识炸开了警钟。
身体的本能，提醒他现在是生死攸关的绝险。
眼前这个看起来仙风道骨的男子，修为深不可测，感觉已经是半步元婴的存在，杀他一个还未结丹修士不比碾死一只蚂蚁难多少。
秦尚果断收回神识，脚尖在瓦片上猛力一点，转身就朝院外疾掠而去。
然而他的身形刚掠出数丈，面前便无声无息地浮现出一道透明水幕，薄如墙纸，却坚不可摧。
身体撞上去，像是撞在一堵棉花做的墙上，整个人被弹了回来，落在屋脊上滑出数尺才稳住身形。
“这位道友，”一个温和而从容的声音从闺房中传出，“是真欲教的？”
秦尚额头渗出了冷汗。那声音不紧不慢，像是在跟一个老朋友寒暄，却让他脊背发凉。
“难怪，”秦净尘拖长了尾音，语气中带着一丝玩味的笑意，“都挺喜欢偷窥别人隐私啊。”
秦尚脑中飞速运转。不能留在这里，多留一息便多一分危险。
他暗暗催动全身灵力，掌心凝聚出一道青色的真元，化作一柄无形气刃朝水幕斩去。气刃斩在水幕上，竟如泥牛入海，连一丝涟漪都未激起。
就在此时。
一道黄色的惊雷从天而降，劈在水幕之上。那道雷光并不粗壮，却精准得骇人。
没有攻击水幕本身，而是沿着水幕表面蔓延开来，在水幕与屋檐瓦片相接的缝隙处炸开了一个缺口。
水幕被撕开一道缝隙，边缘的透明波纹如瀑布倒卷般向外翻涌，露出一个仅容一人通过的出口。
“师兄，走！”
林辰的声音，秦尚没有丝毫犹豫，身形化作一道残影从那道缝隙中穿了出去。
林辰站在侧殿的飞檐上，左手捏着雷诀，右手已经拽住了秦尚的衣袖。
两人同时发力，朝院墙外疾射而去。
不过是转身的功夫。
一道浅色身影已经负手立在院墙之外的街巷中，衣袍在海风中轻轻拂动，宛如闲庭信步。
从闺房中追出，越过院墙后挡住两人去路，快得像是一瞬间同时出现在两个地方。
秦净尘的目光落在林辰身上，出乎意料地没有半分怒意。他歪着头打量了林辰两眼，嘴角弯起一个弧度。
“哎，真巧。”他的语气中带着一种让人莫名的亲切，“没想到是你这小子。”
林辰的手已经按在了储物袋上，全身灵力提到极致，该用什么才能顺利跑路呢…
“嘿嘿，”秦净尘上下打量着林辰，眼中闪过一丝意外，“不错嘛，短短数月，竟然突破了。恭喜恭喜。”
他的语气轻松得像是偶遇熟人的客套寒暄，甚至带着几分真诚的欣赏。
若是不知道两人的恩怨，此时就像一个前辈看到后辈有所进步时由衷的赞许。
“不过，”他话锋一转，目光在林辰身上停留了一瞬，眼中闪过一丝意味不明的笑意，“看起来你境界没有稳固啊，若有争斗，可要小心。”
林辰冷冷回应，“我可不需要你这邪魔外道的关心。”
林辰声音平稳，但拳头上青筋分明。显然在强撑着冷静。
心底的失落正在翻涌，这些时日，他修炼比以往任何时候都刻苦。结丹成功，天罡剑诀入体，光雷双属初窥门径，可谓进步神速。
他本以为自己在追赶，可眼前的秦净尘，比他上一次见到时强得多。差距没有缩小了，而是拉大了。
努力许久，差距反而更大。这种感觉甚至让他此时呼吸都隐隐作痛。
秦净尘看着他眼中一闪而过的苦涩，似乎看透了什么，却没有点破，只是笑了一声，“作为修士，随意插手别人的因果，可不是个好习惯。”
秦尚听到这句话，脑中忽然灵光一闪。
方才杨长老说过，失踪的人都在风月阁附近。
眼前这个天池淫魔，修为深不可测，又恰好住在蓝心玥的闺房里。
这两者之间……秦尚下意识地脱口而出，“这里失踪的人……和你有关系吗？”
秦净尘挑眉，正要说什么。
一道黄色身形从天而降，落在林辰与秦净尘之间的青石地板上，炸开一小蓬碎石。
雷光散去，一个身穿深灰道袍，面容严肃的修士已站在两人身前，将林辰和秦尚护在身后。
正是收到林辰讯息，第一时间赶到的杨长老。
秦净尘看到来人，非但没有警惕，反而摊了摊手，露出一个近乎无奈的表情，“啊呀，这不是杨师兄嘛。大老远从真欲教跑来这南海旮旯，还带着两个小崽子，这是出来踏青呢？”
杨长老面沉如水，“我们有要事要处理，你若碍事的话.。。”
“好了好了，”秦净尘打断他的话，语气中带着一种说不清是调侃还是厌烦的意味，“杨师兄还是老样子，张口闭口就是正事要事。多年前是这样，现在还是这样，无趣得很。”
他一边说，一边不紧不慢地从袖中取出一枚令牌，在指尖随意地晃了晃。
那是一枚通体漆黑的令牌，上面没有任何花纹或刻印，只有一道暗金色的光纹自牌面正中延伸而出，在阳光下缓缓流转。
那光纹仿佛活物，每一道转折都蕴含着某种晦涩的法则之力。
杨长老看到那枚令牌，身形微微一滞，秦净尘则很喜欢杨长老现在吃惊的表情一般。
他盯着令牌看了一眼，露出些许不可置信，随后道袍袖袍一甩，语气变得如平日般公事公办，“走。”
杨长老甚至没有多看秦净尘一眼，转身便走。
秦净尘收起令牌，对着三人的背影挥了挥手，语气轻快得像在送别老友，“杨师兄走之前，先带上这个吧！”
忽然有些严肃，与方才调戏蓝心玥时的轻佻判若两人，将一盒子事物丢给林辰。
三人穿过两条街巷，直到风月阁的轮廓已完全隐没在身后的晨雾中，杨长老才停下脚步。他转过身，看着两个弟子，沉默了片刻。
回到先前落脚的茶楼，依旧是二楼临窗的雅座。
窗外的南诏城依旧喧嚣如常，但方才那短短一炷香内经历的种种，已让三人的心境与下楼时判若云泥。
杨长老一言不发地坐下，将那个盒子搁在桌上。
秦尚最先沉不住气。
他左右看了看，确认雅座四周没有人，压低了声音，却压不住语气中的困惑与不满，“杨长老，方才那枚令牌，若弟子没看错的话，好像是岳教主的御令？那种东西怎么会在……怎么会在那种人手上？”
林辰也看向了杨长老，他同样想知道答案，但比起令牌，更让他在意的是另一件事。
杨长老与秦净尘之间那种微妙的互动。
那绝不是初次见面的人会有的反应。
他叫杨长老杨师兄，两人之间有显然有根深蒂固的纠葛，绝不仅仅是认识那么简单。
“杨长老，”林辰缓缓开口，“刚才他留下的那个盒子，莫非是这些时日他在南诏探查到的情报？”
杨长老抬起头看着他，将那事物掷出。
林辰看到心中颇疑，“弟子今早去城中央调查时，便发现那些乞丐有问题。果然是在盯梢，整座城都在他们的监视范围之内。当时以为他们是官府的人或是某个商会的探子，但现在想想……”
随后林辰顿了顿，说出了自己的判断，“那些乞丐，应该都是秦净尘布置的眼线。他在南诏待的时间比我们长得多，手里掌握的情报也必然比我们更详尽。”
杨长老看着林辰，眼神中闪过一丝复杂，既欣慰又不想夸出口的表情。
“岳教主自有深意。”他放下茶杯，语气一如既往地平稳，“有些事情……还真是不服不行。”
他叹了口气，伸手打开了秦净尘临走时塞给他的那个木盒。
盒子里只有几页薄薄的信笺，叠得整整齐齐，但其中的内容可不少。
第一张是南诏城的布局图。
像是手绘一般，密密麻麻标注了每一条街巷建筑的精密图纸。
整座城池的结构被分解得清清楚楚。图纸上有两种颜色的标记，绿色的点和红色的点，分别散布在城区的各个角落。
林辰凑过去看了一眼，目光立刻锁定了那些绿点。
那些绿点，正好在城中央那面破墙的旁边。
再往四周看，每一个他今早注意到的乞丐位置都与绿点的分布重合。
总数二十一个，恰好覆盖了城中所有关键路口与要道。
果然，就像是一张用活人的眼睛织成的监视网。秦净尘那家伙替他把讯息写在了纸上。
而那些红点……
林辰的目光扫过图纸边缘的注释，心中一凛。每一个红点旁边都标注了一个日期和时辰。
最早的是三十二天前，最晚的是六天前。
十八个红点，恰好与乞丐口中十七个失踪者的数字吻合。
多出来的那一个，标注的时间是昨夜，唯一的黄色。
秦尚这才反应过来，这个黄点，指的是，自己！
“这么看来，风月阁的确很可疑。”林辰指着图纸上红点最密集的区域，所有失踪者的最后出现位置，在图纸上用细线连成了一个不规则的椭圆，椭圆的中心，正是风月阁，“但弟子昨夜潜入后台，今天秦师兄也探了后院，除了那两个人之外，并未发现什么直接证据……”
“没有异常，才是最大的异常。”杨长老的目光在那些红点上来回扫视，声音沉了下来，“这说明敌人有一整套运转成熟的体系，从锁定目标到下手，每一步都有分工，有流程，有善后。所以在明面上，你看不到任何破绽。本地势力也查不出，要么被买通了，要么从一开始就参与其中。”
杨长老语气中透出一丝罕见的凝重，“只是不知道，他们捉这些人，究竟要做什么。”
秦尚的脸色有些发白。
他想起方才在后院感受到的那股浓烈煞气，那个矮壮丑陋的男人。
如果每一个失踪者都经过了他们的手，那股煞气中浸透的血腥味，便有了合理的解释。
杨长老展开第二页信纸。
这张纸上没有地图，没有标注，只有寥寥几行字。笔迹潦草随意，连墨迹都没干透就折了起来，显然是秦净尘在杨长老到来之前临时写下的。
三人的目光扫过那几行字，然后集体陷入了沉默。
“他们在找人，可能已经发现了我们，所以嘛，我就跑路了，你们最好也赶紧撤离。老友，切记，办事而已，别把命搭上。”
秦尚嘴角抽了抽，半晌才憋出一句，“他倒还挺关心我们。”
这句话说出口，他自己都觉得荒谬。天池淫魔，一个恶名昭彰的修士，居然在撤离之前专门留下情报，还叮嘱办事别把命搭上。
林辰没有说话，但他心中的念头正在缓缓翻转。
秦净尘选择离开，表面上说得轻巧，跑路。
但林辰联想到那些乞丐。秦净尘在这里布下眼线和收集情报，绝非一日之功。
他现在撤走，带走的不只是自己，还有那些潜伏在各处的探子。
这些人修为不高，混迹在城中本就靠的是隐蔽，一旦局势失控，他们便会被困在城里变成活靶子。
秦净尘先走一步，把暗处的人全部撤出，等于是替他们将危险排除。
若只论他自己的修为，南诏城中未必有能威胁到他。
林辰对秦净尘的看法，在这一刻发生了某种微妙的变化。
他依旧憎恶他的所为，但他忽然意识到，在共同的敌人面前，局势往往复杂的多。
“必须想办法尽快找出失踪的那些人。”杨长老将信纸重新折好放入盒中，声音将林辰飘散的思绪拉了回来，“暂且休息片刻。今晚，再去风月阁探查。”