黑暗如潮水般退去，意识像是从深海中缓缓浮起，带着沉重的疲惫与各处传来的、钝刀子割肉般的绵密痛楚。
龙啸费力地掀开眼皮，视野先是一片朦胧的光晕，随即渐渐清晰。
最先映入眼帘的，是一双近在咫尺、盛满了担忧与惊喜的清澈眼眸。
“龙师兄！你醒了！” 罗若的声音带着毫不掩饰的雀跃，她几乎是扑在石床边，见他睁眼，脸上的愁云瞬间散了大半。
龙啸眨了眨眼，适应着光线，也看清了所处的环境。
这是一间比他在惊雷别院那间更为宽敞雅致的石室，陈设简单却洁净，空气里弥漫着淡淡的、混合了药草与灵气的清冽气息，显然是专门用于疗伤恢复的静室。
他正躺在一张铺着柔软兽皮的石床上。
他尝试动了动，浑身各处立刻传来抗议般的酸痛，尤其是双臂和胸口，火辣辣的痛楚提醒着他不久前那场惨烈的战斗。
不过，经脉间真气虽然微弱，却流转顺畅，并无严重滞涩，显然已经过妥善处理。
“罗师妹……” 龙啸开口，声音沙哑干涩得厉害，“现在……什么时辰了？”
“你可算醒了！担心死我了！” 罗若松了口气，连忙从旁边矮几上取过一杯温度适中的清水，小心翼翼地递到他唇边，“先喝点水。”
温水润过干涸的喉咙，带来些许舒缓。龙啸就着她的手喝了几口，目光却不由自主地瞟向窗外。石窗半开，透进来的光线已是昏黄的暮色。
“现在是酉时了。” 一个沉厚的声音从门口传来。
龙啸转头，只见徐巴彦高大的身影走了进来，身后还跟着胡晓和探头探脑的韩方。
令人稍感意外的是，王文福师兄竟也一同前来，他面色如常，气息沉静，只是眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫。
“大师兄，王师兄，胡师兄，韩师兄。” 龙啸挣扎着想坐起，被徐巴彦上前一步按住肩膀。
“躺着，莫乱动。” 徐巴彦虎目中带着关切与一丝未散的震撼，“你伤势不轻，虽经师娘和水脉擅长疗伤的长老联手施治，稳定了伤势，但内腑震荡、经脉透支，需好生静养几日。”
酉时……龙啸心中一算，自己昏迷了至少三个到四个多时辰。
他忽然想起什么，看向依旧守在床边的罗若，疑惑道：“酉时……不是合该有罗师妹你的比试么？你怎么会在此处？”
此言一出，石室内原本稍显轻松的气氛微微一滞。
罗若脸上的笑容淡了下去，明亮的眼眸黯淡了一瞬，她低下头，轻轻咬了咬下唇，声音低了几度：“我……输了。”
输了？
龙啸一怔。
按照修为，御气境中阶的罗若对上御气境初阶的秦艳，胜面应该更大才对。
而且以他对罗若的了解，她虽有时活泼跳脱，但战斗时并不乏机敏与韧性。
旁边的韩方似乎没忍住，接话道：“罗师妹对上的正是火脉秦艳。本来秦艳只是御气境初阶，罗师妹修为是在她之上的，但是罗师妹她……” 他话说到一半，瞥了一眼罗若有些苍白的侧脸，又看了看龙啸，后面的话在嘴里打了个转，终究是没直接说出来，只是含糊道，“……似是有些心神不宁，未能完全发挥。”
但意思，已经不言而喻。
“韩方！” 胡晓低声喝止，一巴掌不轻不重地拍在韩方后脑勺上，“就你话多！闭嘴！”
韩方缩了缩脖子，讪讪地闭上嘴，眼神却在龙啸和罗若之间瞟来瞟去。
龙啸心头微微一沉。他看向罗若，少女低垂着头，指尖无意识地绞着衣角，侧脸在暮色中显得有些落寞。
“胜败乃兵家常事，不必过于挂怀。” 徐巴彦打破沉默，语气沉稳，“秦艳剑路诡谲，专攻心神破绽，即便状态完好也需万分小心。此战落败，见识了不同风格，未必不是好事。” 他略过了原因，将重点放在对手特长上。
罗若抬起头，深吸了一口气：“徐师兄说得对。是我自己心志不坚，临场失措。秦师姐的剑法……确实厉害。” 她看向龙啸，眼中担忧复起，“龙师兄，你感觉怎么样？”
“已无大碍，多谢师妹挂心。” 龙啸缓声道，目光真诚，“师妹之情，龙啸铭记。”
罗若脸颊微红，急忙摇头：“别这么说！你好好养伤才是正经！”
徐巴彦适时将话题引回正事：“龙师弟，你这次可真是……一鸣惊人。战斗中破境，硬接周顿的‘单枪破军’，现在整个荒岩原，都在议论你。”
韩方兴奋道：“周顿那家伙，狂是狂了点，但这份气度，我老韩服气！龙师弟，你这赢得，太提气了！”
龙啸却无多少喜色，问道：“大师兄，其他比试结果如何？我雷脉……”
徐巴彦脸上露出一丝真正的笑意，声音也洪亮了几分：“正要与你说。第三轮十六进八，已全部结束。我雷脉三人出战，结果——上佳！”
他顿了顿，目光扫过王文福，带着赞许：“我胜了火脉刘道炎。他火法精妙，但修为终究差了一阶，我凭借‘轰鸣’巨锤，百招内取胜。”
接着，他看向王文福，语气中带着明显的骄傲：“文福师弟，对阵金脉白一然。”
所有人的目光都集中到王文福身上。
这位清瘦沉稳的师兄微微颔首，接口道：“白师弟的剑，确实极快极利，‘剑魄’加持，锋锐难当。但我毕竟已入凝真境，我以‘沉雷剑’稳守，与他周旋近百招，以‘沉雷破岳’得胜。”
“而你，胜了周顿，同样闯入八强。” 徐巴彦总结道，虎目生辉，“如今八强之中，我雷脉独占三席！此乃我惊雷崖近两百年来，于七脉会剑中取得的最佳战绩！”
八强独占三席！龙啸精神一振，身上的痛楚似乎都减轻了些。这不仅是个人的胜利，更是脉系的荣耀。
“其余八强弟子，” 徐巴彦继续道，“分别是：金脉吴令、金脉龙行、水脉凌逸、木脉景飞、火脉秦艳，以及土脉石小牛。”
八强名单……龙啸在心中默念。
大哥龙行果然晋级，还有那位与凌逸师姐似乎有恩怨的景飞，以及胜了罗若的秦艳……个个都是硬茬子。
但如今雷脉三人并肩，气势截然不同。
“你的伤势，师娘已看过。” 徐巴彦回归现实问题，“她与水脉长老合力，已稳住你的根基，修复了最严重的损伤。但损耗的精气与体魄创伤，需要时间恢复。下一轮八进四的比试，定于两日之后。”
“两日……” 龙啸微微蹙眉。时间很紧。
“放心。” 徐巴彦拍了拍他的肩膀，力道放得极轻，“这两日，你什么也别想，专心疗伤恢复。丹药、灵石，师娘都已备好。我们会为你护法。至于下一轮的对手和抽签，要等所有晋级弟子状态基本恢复后再定。不过，”
他目光变得锐利起来，看了看王文福，又看回龙啸：“八强之中，我雷脉占三。抽签时，同脉回避的可能性并非百分之百。我们需做好一切准备，包括……可能的同门之战。当然，首要目标，是让我雷脉之光，照耀得更远！”
同门之战……龙啸心中一凛。与大师兄或王师兄在擂台相遇？他立刻压下这个念头。无论如何，先恢复实力。
“我明白了。” 龙啸郑重道，“这两日，有劳师兄们费心。”
“同门之间，不必客气。” 徐巴彦道，“你且安心休息。罗师妹，韩方，我们也该出去了，让龙师弟静养。”
罗若看了看龙啸苍白的脸色，欲言又止，最终还是在胡晓的眼神示意下，跟着徐巴彦等人退出了石室。
石室门轻轻合上。
龙啸独自躺在石床上，望着顶部简朴的石纹。体内《惊雷引气诀》开始缓缓自行运转，吸收灵气滋养伤体。
王文福师兄战胜白一然……雷脉三席八强……
消息令人振奋，但前路依旧艰险。八强无弱旅，更何况还可能面临同室操戈。
两日时间，必须尽快恢复，并且……彻底稳固这刚刚踏入的御气境。
他闭上眼，将全部心神沉入体内。
砺剑台的喧嚣暂时远离。
但更大的风暴，正在两日之后，静静等候。而这一次，他并非独行。