休战两日的光阴，在修士的吐纳与药石灵光中倏忽而过。
荒岩原的风似乎也比前几日更添了几分肃杀，卷过砺剑台周遭嶙峋的巨石，发出呜咽般的回响。
当龙啸再次踏出专用于疗伤的石室时，晨光正将他的影子拉得修长。
他换上了一身干净的月白蓝紫纹劲装，左臂与胸腹间严重的伤势在陆璃及水脉长老的联手施治、以及大量珍贵丹药的滋养下，已好了七七八八。
皮肤上狰狞的焦痕与伤口大多转为淡粉色的新肉，经脉中虽仍有些许隐痛与虚浮感，但真气流转已基本无碍，御气境初阶的修为也在这两日的静养中初步稳固。
只是，接连的恶战与越阶突破带来的消耗终究巨大，他的脸色仍带着失血后的苍白，眼底深处亦有难以完全掩饰的疲惫。
但那双眼睛，却比以往任何时候都更加沉静，如同暴雨洗涤后的深潭，映着荒原冷硬的天光。
惊雷别院前，雷脉众人已集结完毕。
徐巴彦、王文福立于最前，气息沉凝。
胡晓、李文等人侍立在后，目光中既有对两位师兄的崇敬，也有对龙啸伤势的关切，更有一股昂扬的战意。
陆璃今日一身素雅至极的月白长裙，外罩玄色滚银边的披风，青丝绾成高髻，点缀着一支简单的碧玉步摇。
她站在众人前方三步处，背对着晨光，面容隐在淡淡的阴影里，看不真切神情。
只有当龙啸走近时，她才几不可察地侧了侧脸，目光在他身上迅速一扫，确认无大碍后，又立刻转了回去，仿佛只是随意一瞥。
“人都齐了。”陆璃的声音清越平静，听不出什么情绪，“出发吧。八强之战，关乎最终魁首与各脉荣辱，望尔等……勉励之。”
最后四个字，她说得极轻，尾音消散在风里，却带着一种莫名的重量。
众人齐声应诺，御空而起，朝着砺剑台方向飞去。
砺剑台今日的气氛，与前几轮截然不同。
环形观礼石座依旧人山人海，但喧嚣之中，却多了一种紧绷的、近乎凝滞的凝重。
空气里弥漫着的不再是单纯的兴奋与好奇，更有无数道交织碰撞的锐利目光、压抑的呼吸、以及暗流涌动的各脉心思。
土脉作为东道主，其观礼区域位于最前方，此刻却是一片近乎压抑的沉默。
石真人端坐主位，面如磐石，看不出喜怒，只是那微微抿紧的嘴角与偶尔扫过擂台的深沉目光，泄露了一丝并不愉快的心绪。
他身后的土脉弟子们，更是大多脸色不太好看，或垂首不语，或眉头紧锁，气氛沉闷。
原因无他——八强名单已出，土脉弟子，竟无一人位列其中！
主场作战，占尽地利，最终却连一个八强席位都未能拿下。
这对于近年来声势渐隆、意欲在七脉中更进一步的上脉而言，无疑是一记沉重的打击。
签运不佳是事实，但是成绩不好也是事实。
这份尴尬与失落，此刻如同无形的阴云，笼罩在土脉众人头顶，也让其他几脉看向他们的目光，多了几分难以言说的意味。
当雷脉众人降落在指定区域时，立刻感受到了无数目光的聚焦。
八强独占三席，这份辉煌战绩，让惊雷崖成为了此刻当之无愧的焦点。
羡慕、忌惮、探究、不服……种种情绪糅合在一起，沉甸甸地压过来。
风脉也无人八强，但是风脉毕竟不是主场，且来观战的弟子师长也不多。
徐巴彦神色坦然，负手而立，将大部分无形的压力挡下。
王文福面容清癯，眼神古井无波。
龙啸则静静站在师兄们身侧，目光平视前方砺剑台，对周遭的注视恍若未觉。
很快，其他几脉八强弟子也相继到来。
金脉方向，吴令抱臂而立，气息沉浑如渊，目光偶尔与徐巴彦隔空相触，隐有火花。
龙行依旧是一身月白金纹长袍，静立如松，背后的“锋芒”即便在鞘中，也散发着令人无法忽视的锋锐存在感。
他的目光，越过人群，精准地落在龙啸身上，微微颔首。
水脉凌逸一袭白衣，独立于水脉弟子前方，周身寒意凛然，生人勿近。
她的目光，自始至终都锁定在另一个方向——木脉的景飞身上。
而景飞则手持神木方天戟，面带惯常的爽朗笑容，只是那笑意却未达眼底，偶尔与凌逸目光相接时，空气中仿佛有冰碴碰撞。
火脉秦艳站在周顿身侧稍后，暗红长发束起，面容清冷，唯有看向擂台时，眼中才会闪过一丝属于剑修的锐利。
周顿正与身旁一位火脉师兄说着什么，似乎完全未受败于龙啸的影响——毕竟他事实上没败。
反而兴致更高。
八强汇聚，各具气象。无形的气场在砺剑台上空碰撞、交织，让本就凝重的气氛更加压抑，仿佛暴风雨前的死寂。
土脉一位长老登台，主持抽签。过程简洁迅速，八枚特制的玉简被激发，光幕之上，对阵名单瞬息显现。
当那两行紧挨的名字映入眼帘时，台下响起了成片的吸气声与压抑不住的惊呼！
第一场：金脉龙行，对，雷脉龙啸！
兄弟阋墙，八强首战！
“这签抽的……”
“龙家兄弟内战！第一场就这么劲爆？！”
“龙啸伤势刚好，对上锋芒在手的龙行……”
“龙行可是御气境初阶就碾压了沈青！那柄‘锋芒’太可怕了！”
议论声如潮水般涌起。无数道目光在龙行与龙啸之间来回扫视，好奇、兴奋、惋惜、猜测……不一而足。
雷脉这边，徐巴彦眉头微蹙，看向龙啸。王文福也投来关注的目光。陆璃搭在膝上的手，几不可察地蜷缩了一下。
龙啸看着光幕上的名字，脸上并无太多意外之色，只是眼神更加沉静。他抬眼，望向对面金脉区域。
龙行也正看向他，兄弟二人的目光在半空中相遇。
龙行的眼中，没有即将对敌的锋芒，只有一片深沉的、属于兄长的温和与……某种难以言喻的复杂。
很快，其余对阵也一一公布：
第二场：金脉吴令对雷脉王文福。
第三场：雷脉徐巴彦对火脉秦艳。
第四场：水脉凌逸对木脉景飞。
主持长老并未给太多消化时间，洪钟般的声音传遍全场：“八强战第一场，金脉龙行，对雷脉龙啸——请弟子上台！”
喧嚣声浪为之一静。
龙啸深吸一口带着沙土气息的空气，压下经脉中隐隐的痛楚与那份疲惫感，迈步走出雷脉观礼区。
他的步伐很稳，一步步踏上那巨大而斑驳的石台。
对面，龙行也已飘然而至，玄金长袍在荒原风中纹丝不动，气息沉凝悠长，与龙啸的苍白疲惫形成鲜明对比。
兄弟二人相隔十丈，相对而立。
台下，落针可闻。所有人的目光都聚焦在这对堪称本届会剑最耀眼兄弟的身上。
主持长老例行询问：“比试规矩如前，双方可有话言明？”
龙行并未立刻回答，他的目光落在龙啸仍显苍白的脸上，以及劲装下隐约透出的包扎痕迹，眼中掠过一丝微不可察的疼惜，但很快便被更深的某种情绪覆盖。
他缓缓开口，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传入龙啸耳中，也传遍寂静的擂台四周：
“二弟。”
这一声呼唤，让龙啸心头微微一颤。
“你的表现，大哥这几日，都看在眼里。”龙行继续道，语气平静，却蕴藏着深沉的情感，“从明心境巅峰，战至破境，力克强敌，闯入八强。一路走来，步步荆棘，步步血火。”
他顿了顿，目光如同实质，落在龙啸眼中：“父亲……若有知，定会以你为傲，十分高兴。”
父亲……龙首。
那个名字如同一块投入心湖的巨石，在龙啸心底激起层层波澜。
四年了，父亲下落不明，生死未卜，只留下那柄“锋芒”与止剑村一夜血腥的谜团。
这始终是压在龙氏三兄弟心头最沉的一块石头。
龙行的声音低沉下去，带着一种追忆与决然：“你也知道，我背后此剑，正是四年前，父亲留下的‘锋芒’。”
他反手，缓缓握住了“锋芒”古朴的剑柄。
这个动作并不快，却吸引了全场所有的视线。
那柄银白色的长剑，即便在鞘中，也仿佛感应到了主人的心意，发出一声清越悠长的低鸣，剑鞘口处，寒芒流转更急。
“父亲下落不明，”龙行的声音陡然拔高，带着金石般的铿锵，掷地有声，“我二人，身为人子，唯有潜心苦修，不断提升实力！终有一日，定要寻得父亲踪迹，查明当年真相！”
他的目光灼灼，如同剑锋，直视龙啸：“这条路上，你我都需变得更强。强到足以面对任何风雨，强到足以承担起龙首之责，强到……足以让父亲安心。”
这番话语，情真意切，既是兄长对弟弟的肯定与期许，更是对背负着相同命运与责任的兄弟的共勉。
台下许多人听了，都不禁动容，原本看热闹的心思也淡了几分，取而代之的是一丝敬意。
龙啸静静听着，心中暖流与沉重交织。大哥的话，字字句句，都说到了他心底最深处。变强，寻父，这是他们兄弟从未言明却时刻铭记的使命。
“所以，二弟，”龙行话锋一转，语气重新变得平静，却带上了一丝属于剑修的锐利，“今日擂台，便让大哥看看，你踏入御气境后，究竟掌握了多少。也让你自己看看，前路还有多远。”
他缓缓拔剑。
“锃——！”
清越剑鸣响彻砺剑台！
“锋芒”出鞘，一抹纯粹到极致的银白寒光流淌而出，并不刺目，却让所有注视者眼睛微微刺痛，仿佛被无形的剑意扫过。剑身无华，唯有那抹寒芒，凝而不散，蕴含着斩断一切的意志。
龙行并未完全拔出长剑，只是保持着这个姿态，目光沉静地看向龙啸：“请。”
龙啸看着那出鞘三寸的“锋芒”，感受着扑面而来的、纯粹而内敛的锋锐剑意，体内的雷霆真气竟自发加速运转，传来隐隐的兴奋与战意，同时，也更清晰地提醒着他经脉中尚未完全消退的隐痛与虚弱。
他缓缓抬起双手，抱拳，声音沉稳：
“大哥，请指教。”
话音落下的瞬间，主持长老一声令下：“比试——开始！”
几乎在“开始”二字出口的刹那，龙行动了！
没有惊天动地的声势，没有绚烂夺目的光影。他只是简简单单，向前踏出了一步。
一步踏出，人与剑仿佛融为一体，化作一道笔直而纯粹的玄金锋芒，瞬息间跨越十丈距离，直刺龙啸面门！
剑依旧只出三寸，但那抹寒芒却仿佛延伸了十倍，撕裂空气，带着一种“无物不破”的决绝意志！
仿佛意念方动，剑锋已至！
龙啸瞳孔骤缩！
大哥的剑，比想象中更快！
更利！
那并非依靠磅礴真气推动的速度，而是将全部精神、意志、真气乃至肉身力量，都凝聚于一点、一线、一刺之中，摒弃所有冗余，达到的极致迅疾与锋锐！
“苍衍雷道·惊雷步！”
龙啸脚下紫电炸裂，身形向左侧极限横移！
同时右拳下意识地凝聚雷霆真气，一记“雷击拳”轰向那道玄金锋芒的侧面，试图以攻代守，干扰其轨迹。
然而，龙行的剑，仿佛早已预判了他的闪避。
刺出的剑锋在不可能中微微偏转了一个极其细微的角度，依旧牢牢锁定龙啸咽喉！
而那记仓促的“雷击拳”轰在剑锋侧面的寒芒上，竟如同泥牛入海，只是让那寒芒微微荡漾了一下，丝毫未能撼动其根本！
反而有一股凝练到极致的锋锐反震之力传来，震得龙啸右拳发麻，身形迟滞！
“不好！”龙啸心中警兆狂鸣，左臂伤势处更是传来撕裂般的痛楚！他强行扭转腰身，以一个极为别扭的姿势再次侧闪！
“嗤啦！”
玄金寒芒擦着他的右肩掠过！
护体雷罡如同纸糊般被切开，肩头月白劲装撕裂，一道浅浅的血痕浮现，虽未深及筋骨，却传来火辣辣的刺痛与深入骨髓的寒意！
仅仅第一剑，龙啸就已挂彩，且被完全压制！
台下惊呼声尚未响起，龙行第二剑已至！
依旧是简单直接的直刺，目标却换成了龙啸因闪避而略显不稳的右腿膝盖！角度刁钻，时机妙到毫巅！
龙啸咬牙，惊雷步再催，身形向后急退，同时双拳连挥，数道凝练的雷霆拳罡交织成网，封挡身前。
“叮！叮！叮！”
龙行的剑点在那雷霆拳网的关键节点上，每一次轻点，都精准地截断了拳罡的力道流转，让那防御网瞬间溃散大半！
而他的剑势，却如同附骨之疽，紧随龙啸后退的身形，第三剑、第四剑……连绵不绝，每一剑都指向龙啸闪避后必然出现的破绽，或真气运转的节点，或旧伤牵扯之处！
快！准！狠！
龙行的剑法，已臻化繁为简的极高境界。
没有华丽的招式变化，只有最基础的刺、点、削、抹，但在那柄“锋芒”与他对剑道纯粹的理解驾驭下，每一击都致命而高效，将龙啸逼得左支右绌，险象环生！
转眼十余招过去，龙啸身上已添了三四道深浅不一的伤口，虽都不致命，却极大地影响了他的身法与真气运转。
更麻烦的是，他每一次催谷真气应对，经脉中的隐痛就加剧一分，新生的御气境修为在如此高强度、高精度的压迫下，也显露出一丝不稳的迹象。
反观龙行，气息悠长平稳，剑势如长江大河，滔滔不绝，仿佛永远没有尽头。
那出鞘三寸的“锋芒”，在他手中如同拥有了生命，寒芒吞吐不定，将龙啸所有可能的反击路线尽数封死。
差距，显而易见。
不仅在于修为的稳固程度、仙器的加成，更在于对“道”的理解与运用。
龙行走的，是极端纯粹的“锋锐”剑道，一切皆为此服务。
而龙啸的雷霆之道，虽刚猛暴烈，却终究初入御气，尚未形成真正属于自己的、圆融贯通的“意”。
又是一剑削向龙啸因旧伤而略显迟滞的左臂肘弯！龙啸勉强以右拳格开，却因左臂牵扯，身形再次一个踉跄。
就在此时，他脑海中，忽然响起了陆璃那日在他疗伤石室中，似有深意的低语：
“啸儿，师娘不求你非要夺魁，只求你平安。接下来的比试，若觉不敌，或事不可为，切莫逞强，认输也无妨。来日方长，你的路……还很长。”
来日方长……路还很……
还有大哥方才的话语：“……让你自己看看，前路还有多远。”
眼前的剑光依旧凌厉迫人，经脉中的痛楚与丹田的虚浮感如此真实。
继续打下去，或许还能支撑十几二十招，甚至凭借狠劲与出其不意给大哥制造一些麻烦。
但然后呢？
旧伤加剧，影响根基？
在这众目睽睽之下，与至亲兄长以命相搏，只为一场会剑的胜负？
值得吗？
龙啸脚下惊雷步再踏，身形飘退数丈，暂时脱离了龙行如影随形的剑势笼罩。
他微微喘息，看着对面收剑而立、气息依旧沉凝如渊的大哥，目光扫过那柄即便归鞘也难掩绝世锋芒的长剑。
大哥的确比自己强。
不止是修为与仙器，更是那份对道路的执着与纯粹。
自己需要时间，消化连番大战的收获，彻底稳固境界，寻找属于自己的雷霆之意。
这一战，并非生死仇敌，而是兄弟间的切磋印证。
目的已经达到——大哥看到了自己的成长，自己也看清了与真正顶尖天才的差距，以及未来需要努力的方向。
一念及此，心中那点因连续胜利而滋生的、不愿轻易认输的执拗，悄然散去。
龙啸缓缓吐出一口带着血腥味的浊气，挺直了脊背。他看向龙行，眼神清明坦荡，再无一丝犹疑。
在龙行略带询问的目光中，在台下万千道或期待或疑惑的注视下，龙啸抬起手，对着龙行，也对着主持长老的方向，抱拳，声音清晰而平稳地传开：
“大哥剑道通神，小弟受益匪浅。此战……是我输了。”
他顿了顿，目光扫过台下惊愕旋即又化为理解的雷脉同门，最终定格在徐巴彦与王文福沉静的脸上，微微颔首，随即朗声道：
“我认输。”