10月21日清晨，瓦伦迪亚旅馆。
推开窗户，带着海盐味的晨风涌进来，窗帘轻轻拂动。江临靠在窗边，望着远处渐渐苏醒的城市，伸了个懒腰。
身后传来敲门声，然后是莉莉丝标志性的不耐烦语气：“臭男人，还磨蹭什么？早饭都要凉了！”
“来了来了。”江临赶紧洗漱穿戴好。
三人围坐在一楼的小餐桌旁，吃着旅馆提供的简单早餐——烤面包、煎蛋、还有一碗热乎乎的麦粥。
江临咬了口面包，说：“今天去冒险者公会注册，咱们现在是不是该商量一下队名？”
“队名？”莉莉丝放下面包，“本小姐昨晚想了一个晚上！叫‘血影之刃’，怎么样？是不是很霸气？”
她双手叉腰，一脸“快夸我”的表情。
何意味，江临和艾丽丝对视一眼，都沉默了。
“……你们那是什么表情！”莉莉丝拍桌子。
“挺好的，挺好的。”江临赶紧打圆场，“就是……听起来有点像暗杀者小队。”
“暗杀者怎么了？暗杀者也很帅啊！”
艾丽丝掩嘴轻笑，柔声说：“不如叫‘破晓’吧？简单一点，也符合我们……嗯，想在未来找到一点光明的愿望。”
“破晓……”江临咀嚼着这个名字，点点头，“这个好。既有希望的感觉，又不张扬。”
莉莉丝撇嘴，小声嘟囔：“……‘破晓’就‘破晓’吧。反正比你这个乡巴佬起的名字强。”
“我还没起呢！”
“那肯定更烂。”
三人说说笑笑吃完早饭，收拾妥当后推门而出。
瓦伦迪亚的街道在清晨已经完全苏醒。商贩们推着小车吆喝，路人来来往往，马车辘辘驶过石板路，溅起细小的水花。
“这边走。”艾丽丝指了指方向。
他们沿着宽阔的石板路前行，时不时有跑腿的小哥从身旁掠过。
走了大约半小时，江临注意到周围的景象开始变化——路人中多了许多装备精良的冒险者，街边的店铺也从杂货铺变成了铁匠铺和魔药店，橱窗里摆着寒光闪闪的刀剑和五颜六色的药水。
“这边感觉不一样了。”江临四下张望。
艾丽丝点点头：“嗯，我们快到东北区了。瓦伦迪亚分五个区——东南是港口和商业区，西南是农田和驻兵地，东北是冒险者和佣兵的聚集地，西北有魔法塔和各种学院，中央是行政和贵族区。我们现在正往东北区走。”
“哼，最好别让本小姐失望。”莉莉丝踮着脚到处看。
空气中开始弥漫铁锈、皮革和草药的混合气味，隐约还能听到远处传来的铁锤敲击声。
又走了几分钟，眼前豁然开朗——一片宽阔的广场出现在三人面前。
广场中央矗立着一座高耸的石质建筑，足有五层，外墙刻满古老的符文和冒险者的徽章，在晨光下泛着庄重的光泽。
建筑前的广场上人头攒动，热闹非凡。
“哇……”江临忍不住低声感叹。
广场东侧是一排排临时摊位，摊主们扯着嗓子吆喝，出售各种魔兽的角、皮和晶核。
三人走近时，正好看到一个兽人族冒险者正和摊主讨价还价。
那兽人长着狼耳和一条毛茸茸的尾巴，体格魁梧，嗓门大得吓人：“这头地行龙的角，起码值二十银币！你别想坑我！”
买家是个矮胖的中年男人，笑眯眯地回：“兄弟，十五银币，不能再多了！这角上有裂痕，品质一般。”
两人你来我往，周围围了一圈看热闹的。
“原来这些东西这么值钱。”江临嘀咕。
莉莉丝瞥了一眼，哼道：“少见多怪。赫尔家族的宝库里，这种级别的魔兽材料连摆放的资格都没有。”
“是是是，你家底厚。”江临懒得争。
广场西侧似乎是武器护具区，很多矮人族的工匠正在忙碌。
他们身材矮壮，胡须浓密，身上挂着锤子、钳子、护目镜，动作精准有力。
一个矮人铁匠高举一柄蓝光氤氲的长剑，嗓门震天：“附魔冰牙！三金币带回家！”
围观的冒险者中有人喊：“太贵了！一金币！”
“一金币你连剑鞘都买不起！”矮人瞪眼。
周围一阵哄笑。
江临被吸引过去多看两眼，正好瞥见摊位边站着一个精灵族的冒险者——尖尖的耳朵，银色的耳坠，披风上绣着精致的绿叶纹路，整个人透着一种与周围格格不入的优雅。
她正把一把有裂纹的弓递给矮人工匠修理。
“麻烦快点修好，我下午还有任务。”精灵的声音清脆悦耳。
矮人接过弓看了看，点点头：“一刻钟。”
敏锐察觉到江临的目光，那精灵微微侧头，目光与他相遇，然后礼貌地点头致意。
江临有些不好意思，赶紧回了个笑，移开目光，低声对身边的艾丽丝说：“我还是第一次这么近看精灵，耳朵真的会动啊。”
艾丽丝轻声回：“别盯着人家看，不礼貌。而且你这话要是让精灵听见，他们会觉得你很失礼。”
“知道了知道了。”江临讪讪地收回视线。
广场中央更是热闹。
有个大棚下坐着几十个闲散冒险者，有人举着牌子：“法师出租，一天三十银币！”还有人喊：“坦克型战士，抗打耐操，十五银币包C级以下任务！”
更夸张的是一个兽人举着牌子：“一锤子买卖！雇我打架，一锤子解决问题！不满意不要钱！”
江临被这独特的“租借”文化吸引，看得津津有味。
他注意到这些冒险者里什么种族都有——人类最多，其次是兽人，偶尔能看到几个精灵和矮人，但没见到北方蛮族的踪影。
那些体格更壮、皮肤黝黑的蛮人据说更喜欢独行或部落行动，不太来这种城市集会。
“这里真有意思。”他低声说。
三人正打算往公会大楼走，身后忽然传来一阵轻佻的口哨声。
“哟——！两位小美人，站住站住！”
江临眉头一皱，侧身看去。
三四个穿着破旧皮甲的冒险者正从一处摊位晃过来，领头的是个光头壮汉，满脸横肉，敞开的马甲里露出杂乱的胸毛。
他手里拎着个酒袋，眼神肆无忌惮地在莉莉丝和艾丽丝身上来回舔舐，像要把人衣服扒光似的。
“嘿，瞧这俩小妞儿，一个娇小玲珑，一个高挑水灵——妈的，这腰，这腿，老子眼睛都直了！”光头身后一个瘦猴样的男人咧着嘴，口水都快滴下来，目光死死黏在艾丽丝的曲线上。
莉莉丝穿着浅蓝色亚麻裙，虽然易容成棕发棕瞳，但艾丽丝亲手裁剪的裙子勾勒出她纤细的腰肢和微微隆起的胸线，裙摆下露出裹着薄袜的匀称小腿。
光头吹了声口哨，眼神像钩子似的从她胸前一扫而过：“这小萝莉身段可以啊，奶子虽不大，但这小腰——啧啧，夹起来得多带劲儿！老子就喜欢这种一手能握住的，够嫩，够紧！”
“哈哈哈，老三你眼光毒！”另一个刀疤脸凑上来，眼睛直往莉莉丝裙底瞄，喉咙滚动着咽了口唾沫，“这腿又细又白，裹着袜子都看得出形状，要是架肩膀上——嘿嘿，老子能玩一宿！到时候让她跪着从后面撅起来，这小屁股蛋子，从后面进去肯定又紧又暖！”
瘦猴男听得裤裆都鼓了起来，他搓着手，涎着脸补充：“对对对，先让这小萝莉用嘴伺候，她那小嘴估计也就刚够含住个龟头，到时候一边吸一边抬头看着你，那眼神——操，想想都硬！”
莉莉丝脸瞬间涨红，拳头攥得咯咯响。她一步就要冲上去，却被江临眼疾手快拉住手腕。
“放开！本——我要撕烂他们的嘴！”她压低声音怒吼，身体因愤怒微微发抖。
“别冲动。”江临声音低沉，手上力道却不松。
他目光冷冷扫过那几个冒险者，心里怒火也在烧，但理智告诉他——这里是瓦伦迪亚，闹起来暴露身份，得不偿失。
可那几个家伙压根没打算停。
瘦猴男绕到艾丽丝侧面，眼神在她胸前狠狠剜了几眼，舌头舔着干裂的嘴唇，手甚至不自觉地在裤裆处揉了两下：“这大美人儿才是极品！看这胸，这屁股，裙子都包不住——我操，要是把这裙子掀起来，从后面进去，抓着这腰，一边干一边揉这两团大奶子，那手感——妈的，老子能射她一身！”
刀疤脸淫笑着凑得更近，目光像舌头一样在艾丽丝身上舔过：“美女，陪哥几个喝一杯呗？保证让你爽得腿软，以后天天惦记咱的活儿！咱兄弟几个活儿好得很，一根不够两根上，前前后后都给你塞满，保管你下面水漫金山，叫得整个酒馆都听见！”
艾丽丝面无表情，蓝瞳平静得像深潭，但她垂在身侧的手指微微蜷缩——只有江临注意到，她指尖亮起一丝极淡的魔力光辉，又压了下去。
光头壮汉更放肆了，他走到莉莉丝面前，居高临下盯着她，喉结滚动：“小娘们，瞪什么瞪？老子夸你是看得起你！就你这小身板，床上扭起来肯定带劲儿，叫起来肯定好听——来来来，给爷笑一个，爷请你喝最好的麦酒，喝完带你见识见识什么叫真男人！到时候让你跪在床上，老子从后面抓着你这小腰，一边干一边拍你这小屁股，保证让你哭着求饶！”
他伸手就要去捏莉莉丝的下巴。
“找死——！”
莉莉丝彻底炸了，吸血鬼的本能让她红瞳差点暴露，一股血腥魔力在体内翻涌。
但就在她抬手的瞬间，江临猛地把她拽进怀里，另一只手死死按住她肩膀。
“冷静！”他凑到她耳边低语，“你想让全城都知道这里有血族吗？忍一忍，就一会儿！”
艾丽丝也上前一步，不着痕迹地挡在莉莉丝身前，语气淡得像在说今天天气不错：“几位，我们赶时间。公会就在前面，我看那几位护卫已经看过来了，需要我把他们叫过来吗？”
她的冷静像一盆冷水，那几人愣了一下，刀疤脸还想说什么，光头却嗤笑一声，摆摆手：“行行行，小娘们嘴硬，老子还不稀罕呢！不过——”他回头又狠狠剐了两人一眼，手还在自己裤裆处比划了一下，“长成这样在瓦伦迪亚混，迟早被人干烂！到时候别哭着求老子来操你们！走着瞧！”
几人骂骂咧咧走远了，留下一串污秽的笑声。
莉莉丝气得浑身发抖，咬着嘴唇，眼眶都红了：“你……你们干嘛拦我！我要把他们撕碎！撕碎！”
江临松开她，叹了口气，抬手轻轻揉了揉她的头发：“我知道你气，我也气。但刚才动手一暴露，咱仨就得被全城赏金猎人追着跑。你想再来一次逃亡？以后……会有机会的，我已经记住他们的脸了。”
莉莉丝咬着唇不吭声，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯掉下来。
艾丽丝俯身，轻轻擦掉她眼角渗出的泪，柔声道：“委屈你了，莉莉丝。但江临说得对，我们得忍。”
莉莉丝吸了吸鼻子，狠狠瞪了两人一眼：“哼！你们……你们就看着本小姐被欺负吧！”话虽这么说，她却没有再挣扎，只是低着头，肩膀还在微微颤抖。
就在这时——
“哎，几位等一下！”
一个清脆的声音从旁边传来。
回头一看，一个穿着浅绿色法袍的人类少女小跑着追上来。她看起来十七八岁，圆圆的脸，眼睛亮晶晶的，跑得气喘吁吁。
“你们是来注册的新人小队吧？”她停在三人面前，弯着腰喘了几口气，然后直起身，“需要治疗师吗？我叫米莉，还是魔法学徒，偏治疗师，价格公道，还能帮你们背行李哦！”
她说着拍了拍自己瘦弱的肩膀，示意自己很有力气的样子。
莉莉丝猛地抬头，黑瞳里还带着没消下去的火气，冷声道：“不需要。”
米莉的笑容僵了一下，但很快又凑上来，语气更热情了：“别这么快拒绝嘛！我看你们队伍里就差一个后排保障了！我虽然会的不多，但基础治疗术很熟练的，而且我还可以帮你们——”
“我说了，不需要。”莉莉丝打断她，黑瞳里闪过一丝不耐烦，双手抱胸，“我们才不要三流的帮手。”
米莉的脸瞬间涨红了，瞪大眼睛：“你、你说谁三流？！你自己不也是个小不点吗？有什么好神气的！”
“小不点？！”莉莉丝声音拔高，“你敢说本小姐是小不点？！”
“就是小不点！矮冬瓜！”
“你——！”
眼看两人要吵起来，艾丽丝上前一步，轻轻按住莉莉丝的肩膀，同时对米莉露出一个歉意的微笑：“抱歉，她不是那个意思。只是……我们队伍确实不缺治疗师了。”
为了让对方信服，艾丽丝随手掐了几个法诀。
一个小型魔法结界正好笼罩几人，这是隔绝外部窥视和窃听的。
紧接着一缕翡翠色的光芒从她指尖沁出，如活物般缠绕、升腾。
那光芒越来越盛，在她掌心凝聚、绽放——几秒之内，竟然开出了一朵流光溢彩的花。
花朵栩栩如生，花瓣层层叠叠，甚至能看清上面细密的光纹脉络。它静静地悬浮在艾丽丝掌心上方，散发着柔和的光芒。
米莉的嘴慢慢张大了。
她手里的法杖“咣当”一声掉在地上，自己都没顾上捡。
“这、这是……生命礼赞？不对，比那个还要精纯……”她喃喃自语，眼睛瞪得像铜铃，看向艾丽丝的眼神像在看一个怪物。
江临心里咯噔一下，赶紧拉了拉艾丽丝的袖子，压低声音：“艾丽丝，太高调了吧……”
艾丽丝眨了眨眼，收回手，那朵魔力之花随即消散在空气中，魔法结界也被她顺手解除了。
她依旧笑得温柔无害，低声回道：“放心吧，只是让她知难而退而已。这种小法术，在真正的高手眼里不算什么。而且——你不觉得她挺可爱的吗？稍微吓唬一下就好。”
说完，她拉着还有些不服气的莉莉丝，示意江临跟上。
三人绕开还在发呆的米莉，继续往公会大楼走去。
径直穿过广场，终于来到冒险者公会大楼的正门。门前站着几个守卫，手持剑盾，目光锐利地扫视来往人群。
公会大门是厚重的橡木制成，上面刻着公会的徽章——一头展翅的狮鹫，周围有无数鲜花簇拥，象征着冒险与荣耀。
江临深吸一口气，推开门。
一股热浪扑面而来。
公会大厅宽阔得像广场，高高的拱顶上悬挂着几十盏魔法灯，照得亮如白昼。
大厅中央是巨大的任务公告板，足足有两层楼高，密密麻麻贴满委托单。
从“讨伐附近危险魔兽（C级）”到“护送商队到光耀之城（B级）”，再到“找回丢失的小猫（E级）”这种经典任务，应有尽有。
几个冒险者正站在公告板前仰头挑选，有人踮脚去够高处的委托单，有人拿着本子记录。
公告板周围开设了几十个柜台，每个柜台前都排着长队。
冒险者们或领取任务，或结算奖励，喧闹声不绝于耳。
金属货币的叮当声、皮靴踩在地板上的脚步声、粗犷的大笑声、争吵声混成一片。
“我完成了这个C级任务，奖励呢？能不能快点”一个兽人冒险者拍着柜台吼道。
柜台小姐姐笑着回应道：“请稍等，正在核实中。”
“快点！我赶时间！”
大厅一角还有休息区，摆着几十张木桌长椅。
冒险者们围坐喝酒聊天，分享战绩。
有人把脚翘在桌上吹牛，有人争论谁的剑更快，有人埋头擦着染血的武器。
空气中混杂着麦酒香、汗味和魔药的味道，莫名让人热血沸腾。
“这么多人……”莉莉丝皱眉，黑瞳扫过大厅，“排队要等到猴年马月？”
艾丽丝环顾一周，指了指大厅右侧：“那边有新人专用柜台，人少一些。”
江临顺着她指的方向看去——果然，角落里有几个柜台标着“新人注册”的字样，队伍短得多。
“走吧。”
三人正要过去，江临的目光却被大厅墙壁上一块巨大的石碑吸引了。
那石碑足有三米高，两米宽，通体漆黑，表面刻满金色的古老文字和精美的浮雕。石碑周围围了几个新人模样的冒险者，仰头看着，小声议论。
“我去看看。”江临说。
“又怎么了？”莉莉丝不耐烦，“能不能先办正事？”
“很快的。”
江临快步走近石碑，仰头细看。
碑文开头写着：
【魔灾纪元三百二十七年，永夜笼罩希林大陆。魔王军骸骨所至，城池尽化焦土，大陆生灵涂炭。五国君主盟誓于断剑丘，共组“希林之光”，以抗魔灾……】
后面记载了一段波澜壮阔的历史。
传奇大法师奥古斯都施禁咒毁魔柱，以一人之力扭转战局；天穹骑士罗兰剑斩大魔，剑光撕裂夜空；精灵女王拉满月弓，一箭射穿血月，驱散永夜；矮人王率族人在熔炉旁连续锻造七天七夜，铸就神级装备；蛮王只身冲入魔潮，以血肉之躯撕碎无数魔物……
越来越多的人响应号召，依据自身种族优势组成小队，讨伐魔物。那个时代涌现了太多英雄，他们的名字被永远刻在历史上。
最终，“希林之光”灭掉了魔王，结束了长达三百余年的魔灾。
战后，为了纪念这场旷世大战，几位领导者一致同意建立冒险者公会，作为永久组织，帮助大陆应对各种威胁。
公会设定了小队分级系统，由几位建立者亲自定名。
从最低的“黄铜之爪”开始，依次是“白银之鹰”、“黄金狮鹫”、“钛晶巨龙”，最高是“星钻天穹”。
特别注明：“星钻天穹”这个等级如今已近似于纪念称号，只有最初的“希林之光”小队享有。
自那之后，三百多年来，再无任何小队达到过这个级别。
新人小队必须从“黄铜之爪”起步，通过完成委托积攒功勋升级。
获得的功勋不仅能升级，还能在公会内部的商店兑换物品、装备、魔法道具，甚至是一些稀有材料和情报。
碑文末尾写道：【愿冒险者公会永存，共同守护希林大陆。】
江临看得心潮澎湃。
他心里却有种奇妙的感觉——好像冥冥之中，有一条看不见的线，把他们和那段辉煌的历史联系在了一起。
希林之神给的使命，希林之光的历史，还有自己这个异世界来的穿越者……
“喂——臭男人！”
莉莉丝的声音从远处传来，中气十足，“你发什么呆呢？快过来排队！本小姐站得腿都酸了！”
江临回过神，笑了笑，快步走过去。莉莉丝她们已经占好了位置，正叉着腰瞪他。
“抱歉抱歉，看入迷了。”江临挤到她们身边。
前方就是新人柜台。柜台后面坐着一个工作人员，面带职业性的微笑，正在给前面的新人办理手续。
江临心里忽然涌起一股期待。
他看看身边的莉莉丝——这个傲娇的吸血鬼大小姐正踮着脚往前张望；再看看另一边的艾丽丝——这位前圣职人员正安静地站着，脸上永远挂着那一丝神秘的微笑。
三个人，三个截然不同的来历，却走到了一起。
“破晓。”他在心里默念了一遍这个名字，真不错。
队伍又往前挪了几步。马上就到他们了。
新的冒险，就要开始了。