“这姑娘是敝府上月走失的一名婢女。”陈管事的语气依然客气，“从小在府里长大，上月不知怎的跑了出去。府上找了许久，有人说在王家村附近见过她，小的便带人过来看看。”
巫梓棠的心脏砰砰直跳。她攥紧了院门的门框，指甲几乎要嵌进木头里。
崔府。崔氏。
那两个黑衣人的话还历历在目。
他们是崔氏的人，奉家主之命来抓她这个“炉鼎”。现在崔氏又派人来了，说是寻逃婢，但明眼人都知道这是借口。
王婆婆看了看画像，又看了看陈管事，脸上露出为难的神色。
“陈管事，这姑娘老身确实没见过。老身年纪大了，记性不好，但也从未见过画上这人。”
陈管事的笑容没有变，但他的目光越过王婆婆，落在了院门后露出半张脸的巫梓棠身上。
那目光让巫梓棠的脊背一阵发凉。
“老人家，那位姑娘是？”陈管事抬了抬下巴，指向巫梓棠的方向。
王婆婆顺着他的目光看过去，见巫梓棠站在门后，脸色有些发白。
老人家心里咯噔一下，但面上不动声色，摆了摆手说：“那是老身的远房侄孙女，前些日子才从外地过来投奔老身的。”
“哦？”陈管事的眉毛微微挑起，“倒是巧了，这位姑娘跟画上的人有几分相似。能否请姑娘出来一叙？”
巫梓棠的掌心全是汗。她知道自己在劫难逃，崔氏的人既然找上门来了，绝不会轻易放过她。
她深吸一口气，正准备从门后走出来，忽然感觉手腕上的蛇形印记猛地烫了一下。
紧接着，一道声音在她脑海里响起。
“别出来。”
是乌里陀的声音。
巫梓棠的脚步顿住了。
陈管事见院门后的人没有动静，脸上的笑容渐渐收了起来。“老人家，可否让那位姑娘出来一见？若是误会，说开了也就没事了。”
王婆婆的脸色也沉了下来。
她把拐杖在地上顿了顿，声音不大但底气十足。
“陈管事，老身的侄孙女胆小怕生，不便见外客。再说了，老身活了六十多年，什么人没见过？您说她是你们府的逃婢，可有文书凭证？”
陈管事的表情微微一僵。
他显然没想到一个乡下的老婆子会有这样的胆气。
但很快，他又恢复了那副客气的笑容，从袖中取出一张盖了红印的纸。
“文书自然有的，老人家请看，这是敝府的契约文书，上面白纸黑字写得清清楚楚。”
王婆婆接过那张纸，看了一眼。
她不识字。
但没有表现出来。
她把文书翻来覆去看了几遍，随即还给陈管事，不紧不慢地说：“老身眼神不好，看不清上面的字。这样吧，老身去找村里的教书先生来帮老身看看，若是文书没问题，老身自然没有话说。”
陈管事的脸色终于变了。
“老人家，你这是要刁难在下了？”
“老身不过是想求个明白。”王婆婆挺直了腰板，声音不卑不亢，“陈管事远道而来，老身理应招待。但若要带人走，总得让老身心里清楚明白才是。”
院子里的气氛一下子变得紧张起来。
陈管事身后的两个随从把手按在了刀柄上，目光不善地盯着王婆婆。王婆婆虽然拄着拐杖，但站得笔直，浑浊的眼睛里没有丝毫退缩。
巫梓棠站在院门后，看着王婆婆佝偻却倔强的背影，眼眶一下子红了。
她知道王婆婆不认识字，老人家是在替她拖延时间，是在用自己的方式护着她。
她不能连累王婆婆，不能连累王家村。
巫梓棠咬了咬牙，伸手推开了院门。
“婆婆……”
她的话还没说完，一阵风声从她耳边掠过。
旋即她看到陈管事的身体猛地僵住了，如同被人点了穴道一样定在原地，整个人直挺挺地朝前栽倒了下去。
他身后的两个随从还没反应过来，同样像被无形的力量击中，一声不吭地倒在了地上。
三个大男人就这么趴在地上，一动不动，就跟睡着了一样。
王婆婆吓了一跳，拄着拐杖后退了好几步。“这……这是怎么回事？”
巫梓棠也愣住了，她下意识地看向自己的手腕。
蛇形印记正在微微发光，暗红色的光芒一闪一闪的，仿佛在传递什么信号。
“乌里陀？”她在心里喊了一声。
没有回应。
巫梓棠定了定神，快步走到王婆婆身边，扶住老人家的手臂。“婆婆，别怕，他们只是晕过去了。”
“晕过去了？”王婆婆惊魂未定地看着地上那三个人，“怎么好端端的就……”
巫梓棠不知道该怎么解释。她只能含糊地说：“可能是中暑了。”
“中暑？这大秋天的中什么暑？”
巫梓棠没有回答。
她蹲下身，试探了一下陈管事的鼻息。呼吸平稳，确实只是晕过去了。她又翻了翻他的衣袖，果然在里面找到了一块玉牌。
那玉牌的材质和纹饰，跟之前那两个黑衣人腰间挂的一模一样。
崔氏的人。
她把玉牌塞回原处，站起身来，心里已经有了决断。
“婆婆。”巫梓棠转过身，握住王婆婆的手，声音有些发颤，“这些人……是冲我来的。”
王婆婆愣了一下，片刻的功夫反握住她的手，用力拍了拍。“丫头，你别怕！有婆婆在，谁也别想把你带走！”
“婆婆，不是这样的。”巫梓棠摇了摇头，眼泪在眼眶里打转，“他们是崔家的人，他们要找的人就是我。如果我继续留在这里，他们会一直来找麻烦，到时候不仅是我，连您和念安，还有整个王家村的人都会被牵连。”
“那又如何！”王婆婆的嗓门大了起来，“老婆子活了这么大岁数，什么大风大浪没见过！他们要敢动你一根头发，老婆子就跟他们拼了！”
巫梓棠的眼泪终于掉了下来。她使劲憋着，不让自己哭出声来，但眼泪一颗接一颗地砸在手背上，怎么也止不住。
她跪下身，给王婆婆磕了三个头。
“婆婆，您和念安的恩情，梓棠这辈子都还不了。”她抬起泪眼，看着王婆婆那张布满皱纹的脸，声音哽咽，“但我不能留下来。我走了，他们会放过你们的。”
“丫头，你……”
“婆婆，您听我说。”巫梓棠抹了一把眼泪，努力让自己的声音听起来坚定一些，“我自己有办法走的，您放心，我会好好的。等我安顿下来了，我会托人给您捎信。”
王婆婆的眼泪也流了下来。她一把抱住巫梓棠，把她紧紧地搂在怀里，颤抖的手抚摸着她的头发。“傻孩子……你这是要往哪儿去啊……”
巫梓棠没有回答。她只是抱紧王婆婆，把脸埋在老人家的肩膀上，无声地流泪。
良久，她松开手，站起身来大步朝村外走去，脚步飞快。
她不敢回头，怕一回头就走不了了，她只能一直往前走。
王婆婆站在院门口，看着她越来越远的背影，浑浊的眼泪顺着脸上的皱纹流下来，一滴一滴地砸在土里。
走出村口大约一里地，巫梓棠的脚下忽然一软，整个人跪倒在地上。
她趴在地上，肩膀剧烈地颤抖着，把脸埋在手臂里，放声大哭。
风从田野上刮过，吹动她鬓边的碎发和衣摆。头顶的天空很高很蓝，几只飞鸟掠过云层，发出清脆的叫声。
她不知道自己哭了多久。
等她抬起头来的时候，她看到面前站着一双黑色的靴子。
乌里陀站在她面前，玄色的衣袂被风吹动，墨色的长发在风中轻轻飘舞。
他低着头看着她，没说话。
巫梓棠用袖子胡乱擦了一把脸，从地上爬起来，站直了身子。她的眼睛红红的，鼻头也红红的，整个人看起来狼狈极了，但她努力挺直了脊背。
“走吧。”她说，声音沙哑。
“去哪里？”
“我……我也不知道去哪？”巫梓棠说，吸了吸鼻子，“事到如今，我也不知道自己接下来该如何？”
“那你跟着我吧，毕竟本君还得靠你化龙呢。你放心，我会教你修行，还会帮你成仙。”
“成仙？”
“你现在是炼气境修士，等你到了羽化境大圆满的时候，本君不仅会告诉你该如何成仙，还会帮你渡仙劫。”
“好。”
“行，本君这就先带你先吸精气。”
“你放我下来！你要带我去哪儿吸精气？我没干过这种事！”
巫梓棠被乌里陀扛在肩上，像一袋面粉那样颠簸着，胃被他的肩头顶得生疼。
她拼命地捶他的后背，但那肌肉硬得同铁板一样，锤上去反而是她的手更痛。
“你以为修炼是过家家？”乌里陀的声音从她腰侧传来，“你是炉鼎之体，不吸精气，单靠吞吐灵气，修炼速度比乌龟还慢。等你修到羽化境，本君都化成灰了。”
“那你就化成灰好了！”巫梓棠气得眼泪都快出来了，“关我什么事！”
“本君化成灰之前，先把你埋了。”
巫梓棠气得说不出话，只能继续挣扎，两条腿在空中乱蹬。
乌里陀没再说话。
风声在耳边呼啸而过，周围的景色飞速倒退。巫梓棠挣扎了一会儿就放弃了，像一条被翻过来的鱼，瘫在他肩上，认命地闭上了眼睛。
不知过了多久的功夫，乌里陀的速度慢了下来。
“到了。”