不知道过了多久，艾琳幽幽转醒，顿时便有一股酸从腰腹深处一波波往外涌，沿着脊柱一直漫到后脑勺，连手指尖都泛着酥麻的余韵。
她试着动了动，双手还被反剪在身后，棉绳勒得不紧，尝试性的扭了扭手指，还是没能摸到绳结。
索性便不动了，艾琳重新闭上眼，在心里读秒，1，2，3…358秒时，门外传来动静。
脚步声由远及近，随即门被推开一条缝，走廊的光从缝里涌进来，在地板上铺开一道细长的亮色。
莱利的身影嵌在那道光里，侧着身，他没有立刻进来，只是站在门口，隔着几米的距离看着床上的人。
艾琳没有睁眼，但能感觉到那道目光落在自己身上，从散乱的发顶，到被薄被盖住的肩头，再到被子下微微起伏的轮廓。
过了十几息，莱利才走进来，脚步比之前重了些，艾琳已经醒了。
他把手里端着的东西放在床头柜上，杯底碰到桌面时发出极轻的一声响，然后又转身走到窗帘边，把那条漏光的缝隙仔细掖好。
房间重新暗下来，只剩墙角那盏煤油灯亮着暖黄色的光。
然后他回到床边，轻轻掀开了艾琳的被子。
凉意顺着敞开的被口钻进来，艾琳下意识缩了缩肩，还没来得及反应，就被莱利一手托住后背、一手穿过膝弯，整个人从床褥间捞了起来。
莱利在床沿坐下，把艾琳放在自己腿上，让她靠进自己怀里。他的胸膛贴着艾琳的后背。
艾琳慢慢睁开眼，便看见他从怀里拿出一罐药膏。
他拧开盖子，用指尖挑出一小团淡绿色的膏体，在指腹上匀开。
膏体散发着淡淡的薄荷和某种草药的清苦气味。
“消肿的。”他像是察觉到她的视线，简短地解释了一句。
然后莱利的左手环过艾琳的腰，把她往怀里带了带，让她靠得更稳。右手则从艾琳并拢的膝弯间缓缓探进去。
艾琳整个人绷紧了，脚趾蜷缩起来，肩膀猛地往前弓了一下。可他的手臂箍着腰，她躲不开，只能把脸别到一边，咬住下唇。
莱利的动作很轻，指腹带着药膏贴上去时，那阵凉意激得艾琳倒吸了一口气，随即是草药微微的刺痛感，又很快被薄荷的清凉盖过去。
他的指尖沿着红肿的肉瓣慢慢打圈，不轻不重。
艾琳咬着下唇，努力把注意力从那只作乱的手上移开，可药膏化开后的触感变得滑腻，他的指腹每转一圈，那种介于凉与烫之间的刺激就往里渗一层。
她绷着腰，脚趾蜷了又松，松了又蜷，后背抵住莱利的胸膛，同样的她也能清楚地感觉到身后的呼吸也在一点点变沉。
就在她以为涂抹结束了的时候，莱利的手指忽然往下压了压。
裹着药膏的指尖抵着穴口，借着膏体的润滑，缓缓往里探了进去。
艾琳整个人顿时绷紧，喉咙里溢出一声短促的鸣咽，绑在身后的手猛地攥紧。
那根手指没入得不算深，却因为药膏的滑腻和她体内残留的酸软，触感格外清晰。
他的指腹贴着内壁缓缓转了一圈，把药膏均匀地抹在那些红肿发烫的软肉上。
“不……”艾琳喘着，声音断断续续，说不出一句完整的话。
“里面也要消肿。”他的嗓音就在她耳后，低哑得不像话，滚烫的气息喷在她耳廓上。
他的手指没有停，借着药膏的润滑又往里探了探，指腹上的薄茧擦过某处格外敏感的软肉时，艾琳的腰猛地弓了起来，一声压抑不住的呻吟从齿缝间漏了出去。
“别……”
莱利没应声，可手指却像是故意似的，又在那处打了一个圈。
药膏的清凉和他指腹的温度搅在一起，从体内深处泛上来，混着残留的酸胀和过度使用后的敏感。
艾琳的眼角沁出湿意，腿根不受控制地发着抖，全靠他环在腰间的手臂才没软倒下去。
他慢条斯理地转了两圈，又往里探了探，确认每一处红肿都被药膏照顾到，才终于慢慢抽出手指。
指腹离开时带出一小片被体温化开的、亮晶晶的膏体，顺着肉瓣滑下来，落在她大腿内侧，凉丝丝的。
艾琳整个人瘫在他怀里，胸膛剧烈起伏着，脸上烧得厉害，连耳根都红透了。
她闭着眼，睫毛湿漉漉地黏在一起，好半天才从那种几乎要溺毙的感觉里缓过来。
莱利用纸巾擦了擦手指，又替她把腿间流出的水抹干净。还没等艾琳刚松了口气，却听见他拧开药罐盖子的声音又响了一下。
她睁开眼，正看见他从罐里又挑出一小团淡绿色的膏体，在指腹上匀开。
“不……”
艾琳在他怀里扭了扭，可莱利的左臂环在她腰后，把她整个人牢牢锁在怀里，任凭她怎么挣都只是徒劳地蹭了蹭他的胸膛。
随即莱利便捻住了艾琳左边的乳头，那里还挺立泛着红，比平时肿大了不止一圈，稍微碰一下都带着刺刺的痛痒。
他的指腹裹着药膏贴上来时，艾琳整个人猛地一缩，肩膀抵着他的胸口往下滑，却被他另一只手托住后背又捞了回来。
药膏凉丝丝的，被他指间的温度一焐，很快化成滑腻的一层，顺着那粒挺立的顶端细细地渗进周围的褶皱里。
莱利用拇指和食指轻轻捻着，力道不轻不重，像是在确认每一处红肿都被药膏覆盖到。
“够了……”艾琳的声音碎在喉咙里，带着哭腔似的颤。
她仰着头靠在他肩上，脖颈拉出一条绷紧的弧线，喉头随着急促的呼吸上下滚动。
那处被他捻得又胀又麻，药膏的清凉和皮肤底下的灼烫交替着往外涌，一阵一阵的，让她小腹深处又开始泛酸。
莱利没应声，只是换了另一侧。
手指松开左边那粒已经涂得亮晶晶的乳尖，又从罐里挑了点新的，捏住右边。
这一回他揉得更慢，指腹绕着乳晕一圈一圈地打转，偶尔用指尖轻轻拨一下最顶端的软肉，艾琳便是一阵止不住的战栗，绑在身后的手指绞在一起，指甲掐进掌心。
“夜枭酒馆今晚有一场内部的拍卖会。”莱利垂着眼，视线落在自己指尖正揉弄的那处红肿上，声音不急不缓，“温斯特特意让人送了邀请来，还特意在请柬上添了一行字——让我带上你。”
他说到“带上你”三个字的时候，指间的力道忽然变了。不再是方才那种慢条斯理的揉抹，而是两根手指捏住那粒挺立的乳尖，狠狠一捻。
艾琳整个人弹了起来，一声短促的尖叫卡在喉咙里，被莱利另一条手臂死死箍着腰才没摔下去。
那一下又重又狠，清凉和刺痛同时炸开，从乳尖沿着神经末梢一路烧到小腹，再从脊柱窜上后脑。
让她的眼前白了一瞬，眼泪不受控制地涌出来，顺着脸颊滑进发间。
随即莱利缓缓松了手，指腹上还残留着被体温化开的、亮晶晶的药膏。
他不紧不慢地抽了张纸巾擦干净手指，这才低头看她。
艾琳整个人瘫在他怀里，胸膛剧烈起伏着，那侧乳尖被他捏得比之前更红更肿，亮晶晶的，微微颤着。
莱利伸手替她抹掉脸颊上的泪痕，拇指擦过眼角时，动作出奇地温柔。
他俯下身，在她被捏得发烫的耳垂上轻轻吻了一下，声音低低地落进她耳朵里“答应我，等一下到了夜枭不要离开我的视线。”他的唇贴着她的耳垂，声音低低地落进她耳朵里，带着一点几不可察的哑。
莱利紧接着从床头柜最下面那层抽屉里取出一件东西。艾琳的目光落上去时，呼吸猛地滞了一拍。
那是一根木杵，打磨得光滑圆润，泛着深沉的木色，形状和轮廓都让她头皮发麻。
粗细大约有婴儿手臂那么一圈，表面似乎涂过某种清漆，在夜灯下泛着温润的光泽。
“不……”她的声音干涩，身体本能地往后缩，可背后就是他的胸膛，退无可退。
他没理会艾琳的抗拒，单手环住她的腰把她固定住，另一只手探下去，指腹在她腿间一抹——方才涂药时残留的膏体和着体内自然渗出的湿意，滑腻腻地沾了满指。
艾琳被那一下激得颤了颤，还没来得及并拢腿，他就已经抽回手，将那根木杵抵在了穴口。
艾琳摇了摇头，绑在身后的手徒劳地挣动着，可他的手臂像铁箍一样锁着她的腰。
木杵的顶端抵着那处还没完全消肿的软肉，借着药膏和爱液的润滑，缓缓地往里推。
艾琳仰起头，脖颈拉成一条绷紧的弧线，喉咙里滚出一声被堵住的呜咽。
那东西太粗了，即便有润滑也撑得她发胀发酸，内壁每一寸褶皱都被撑开，死死地箍着那根温凉的木头。
莱利推到底的时候，艾琳已经出了一层薄汗，额发黏在脸上，嘴唇咬得发白。
那根木杵深深嵌在她体内，底端几乎齐平穴口，只留了一小截圆润的尾端。
她连呼吸都不敢用力，稍微动一下就能感觉到那根东西在体内沉沉地压着，抵着某处格外敏感的软肉。
莱利没给她缓太久。
他从抽屉里又取出几捆棉绳，深色的，比之前绑手腕的那根粗一些。
他把她从怀里放下来，让她跪坐在床上，然后开始绕绳。
第一圈从后颈绕过，沿着锁骨下方穿到胸前，在两侧乳根处各打了一个结，绳结正好卡在乳晕边缘，把那两团柔软勒得更加挺翘。
第二圈、第三圈依次往下，在胸口交叉成一个菱形的网格。
那些深色的棉绳织出一张张龟甲的纹路，从胸口一直蔓延到腰腹，只要艾琳呼吸稍微深一点就能感觉到绳子勒进皮肤的细微压迫。
最后是股绳。
莱利把剩余的绳端从她腰后穿下去，从腿间绕回来，经过那根木杵露在外面的尾端时，他停了一下。
艾琳感觉到他的手指按着那截圆润的木头，用力往里又推了推，她闷哼一声，整个人往前栽了一下，被他另一只手捞住肩膀才没倒下去。
随即他把股绳从木杵尾端绕过，紧紧地勒进臀缝间，又往前一拉，绳子便把那根木杵死死地按在了体内最深处。
莱利把最后的绳结打在她后腰凹陷处，和手腕上的绳结并在一处。
他退后一点看了看自己的作品——艾琳跪坐在深灰色的床单上，浑身被深色的龟甲缚勒得线条分明，胸口两粒红肿的乳尖被绳结卡着，可怜兮兮地挺立在外，腿间那根木杵的尾端被股绳牢牢压着，只能看见一小截光滑的圆头。
艾琳整个人泛着一层薄红，从耳根到胸口，在昏黄的夜灯下微微发颤。
接着莱利又拿出一只项圈。
黑色的皮革，窄窄的一条，内衬是柔软的绒面。
他把它绕上艾琳的脖颈，扣到最里一格，不松不紧地贴着脖颈。
然后他从项圈前方的小环里穿出一条细长的银链，链子末端坠着一枚小小的搭扣。
随即莱利的手指又捏住了艾琳左边那粒红肿的乳尖。
艾琳倒吸一口气，紧接着就感觉到一根棉绳从乳头根处绕过去，勒了两圈，打成一个小小的结，绳头留出一截。
他如法炮制，在右边也系了一根，然后把两根棉绳的末端一并扣进项圈前环的搭扣里。
他拉了拉牵绳试了试松紧。
银链绷直了一瞬，项圈被轻轻往上提了提，带动那两根棉绳同时扯住两侧乳尖，把它们往上拽了几毫米。
艾琳整个人猛地一弓，一声呜咽卡在喉咙里，疼倒不是多疼，可那种被从最敏感的地方牵着走的羞耻感，她下意识往前倾了倾身子想缓解那点拉扯，可一动，腿间那根木杵便跟着碾了一圈，逼得她又僵在原地。
莱利没给她适应的时间。
他从衣柜里取出那件深色斗篷，宽大厚实，从肩头一直垂到脚踝。
他把她从床上抱起来，让她靠在自己怀里，然后把斗篷从她头顶罩下去。
斗篷的兜帽压下来，遮住了她大半张脸，只露出下颌和微微张开的唇。
领口处被他仔细拢了拢，把所有绳痕、项圈、以及那两根从胸口往上牵的棉绳都盖得严严实实。
从外面看，只是一个裹在深色斗篷里、被一个高个子男人搂着肩的姑娘。
“走。”他一手环着她的腰，另一只手牵住了那条银链，链子从斗篷领口内侧穿出来，被他松松地握在掌心。
艾琳被迫迈开步子。
每走一步，腿间那根木杵就随着步伐轻轻晃动，碾着内壁的软肉，股绳又把它牢牢压在体内，让她连夹紧腿缓解一下都做不到。
更磨人的是那两根连着项圈的棉绳，她只要稍稍落后半步，莱利手里的银链便会绷紧，项圈往上提，棉绳便同时扯住两侧乳尖，逼得她只能小步小步地紧跟着他的节奏走。
莱利牵着绳走出门时，一辆黑色蒸汽轿车就停在街边，铜制车灯在雾中泛着昏黄的光，车顶的排气管还不时喷出一小股白汽。
车夫穿着深灰制服，头戴鸭舌帽，手上还戴着被煤灰蹭脏的粗布手套。他见门开，忙从车旁迎上来，鞋底踏在湿漉漉的石板上，发出咯吱轻响。
“莱利先生，温斯特老爷让我来接您和……”话未说完，目光便越过去，落在被牵出的艾琳身上，一时间忘记了说话。
艾琳裹在深色斗篷里，兜帽压得极低，整张脸几乎都隐在阴影里，只露出下颌一小截苍白的皮肤。
可即便如此，车夫还是明显地顿了一下。
他的视线从她微微发颤的肩膀，移到她脚下那条不得不紧跟着莱利步伐的、不太自然的步子，再到斗篷前襟偶尔被风掀开时，从领口内侧一闪而过的银色链子。
车夫眼睛发直，喉结动了动，像忘了该怎么说话。
莱利侧过脸，目光透过稀薄的雾气钉过去，声音冷得像铁器刮过石板。
“再看就把你眼睛挖出来。”
车夫浑身一抖，立刻低头，不敢再多看一眼，只弓着腰替他们拉开车门。
莱利先扶艾琳上车，手掌隔着斗篷贴上去，看似在托扶，却故意滑到她的臀侧，指节若有若无地往深处压了一下。
艾琳整个人猛地一僵，斗篷底下双腿一软，膝盖磕在车门槛上。
那根木杵被他隔着股绳往里一顶，抵着最深处那块软肉狠狠碾了过去，她险些叫出声，咬碎了牙才把一声呜咽闷回喉咙里，整个人几乎是跌进后座的。
莱利随后坐进来，车门关上，将车夫那张惊惶未定的脸彻底隔绝在外。
车厢里只有一盏小小的黄铜壁灯，光线昏沉，皮革座椅散发着旧物特有的闷暖气味。
排气管在车顶突突地喷着白汽，车身轻轻震了一下，慢慢驶离街边。
艾琳侧坐在他腿上，整个人蜷在斗篷里发着抖，腿间那阵又酸又胀的余韵还没退下去。
莱利不紧不慢地收了收腕上的银链，链子绷紧，项圈被轻轻提起，连带着那两根棉绳同时一扯，两侧乳尖被拽得往上翘了翘。
她倒吸一口气，被迫仰起头靠在他肩上，脖颈绷成一条弧线。
莱利的手从斗篷下摆探进去，指尖找到那两根绷得笔直的棉绳，来回拨了两下，像是在拨弄什么有趣的玩意儿。
艾琳的腰跟着他的动作一颤一颤，股绳勒着臀缝，木杵在体内随着车身的轻微颠簸慢慢晃，她只能死死咬着下唇，将呻吟全部咽回肚子里。
车子拐过几个弯，驶过几条被雾气浸得湿漉漉的街，最后在一处亮着暖红灯光的路口慢下来。
艾琳隔着斗篷的缝隙往外看了一眼，那栋建筑不高，门面被两盏煤气灯照得昏黄，门楣上挂着一块深色的木牌，上面刻着一只敛翅的夜枭。
门口站着两个穿深色制服的男人，腰间别着短棍，一看就是看场子的人。
车停了。
莱利把银链从腕上解下来，重新握在掌心，另一只手扶着艾琳的腰让她坐直。
他低头替她理了理斗篷的兜帽，把那两根从项圈里穿出来的棉绳仔细塞回领口内侧，确认从外面看不出任何痕迹，才推开自己那一侧的车门。
冷风灌进来，混着酒馆特有的、陈年木桶和烈酒的气味。
莱利先下车，站在车门前拉了拉手里的银链。
艾琳被迫跟着挪到车门边，双腿刚一站稳，膝盖就发软。
体内那根木杵被站立的姿势压得更深，股绳又死死勒着，她连迈步都艰难。
可莱利已经往前走了，银链绷紧，项圈被提起来，她只能咬着牙跟上，步子又小又碎，每一步都像踩在棉花上。
温斯特站在夜枭赌场门口的石阶前，身形不高，肩却极宽，一身暗红绒面外套，领口别着黄铜胸针，手里拄着一根镶银头的乌木手杖。
他脸上堆着和善的笑意，眼角的纹路挤在一起，可目光一落到莱利身后那个被牵出来的身影上，便再也挪不开了。
“这就是你昨晚带来的女仆？”温斯特向前迈了半步，语气像在赞叹什么珍奇，“原来是你养的奴啊。”
他上上下下打量艾琳。
目光从她被兜帽遮住大半的脸，移到斗篷下摆处露出的那一小截脚踝，再沿着她被迫微微前倾、因为体内那根木杵而站不太直的腰线一路看上来，最后停在她脖颈处——斗篷领口被银链稍稍扯开了一道缝，露出一小圈黑色皮革的项圈边缘，以及项圈下方若隐若现的一截深色棉绳，正沿着锁骨往更深处延伸。
“还真是……”他喉间溢出一声低低的笑，没把话说完，只用手杖尾端在石阶上轻轻磕了两下，像在压住什么更露骨的念头，“莱利先生，你倒比我会玩女人。”
“温斯特先生，外头雾大，不请我进去坐坐。”
莱利的声音不咸不淡，听不出什么情绪。
他手里的银链往掌心收了收，艾琳被迫往前迈了一步，站到他身侧稍后的位置，斗篷下的双腿微微打着颤，体内的木杵随着这一步沉沉地碾过内壁，她咬着牙，把一声闷哼咽回喉咙里。
温斯特笑了笑，转身推开那扇厚重的雕花木门。
门内是一条铺着暗红旧地毯的走廊，两壁的煤气灯罩擦得锃亮，光线却压得极低，只够照清脚下巴掌大的地方。
走廊尽头隐约传来人声和杯盏碰撞的声响，混着某间大厅里拍卖师滔滔不绝的嗓音。
可温斯特没往那边走，而是带着他们拐进走廊中段一扇不起眼的侧门，门后是一道窄窄的楼梯，铺着更厚的地毯，踩上去几乎没有声响。
楼梯尽头又是一扇门，温斯特用杖头轻轻推开。
门内是一间不大的包间，陈设比外面讲究得多。
一张深色丝绒长沙发靠墙摆着，对面是两把高背扶手椅，中间隔着一张矮几，上面摆着水晶酒瓶和几只倒扣的杯子。
墙壁贴着暗纹壁纸，几盏壁灯把光线调得昏黄暖昧，角落里还燃着一小炉炭火，把整间屋子烘得暖融融的。
最里面那面墙是一整块单向玻璃，透过玻璃能清清楚楚地看见外面的大厅——灯光通明，人头攒动，正中央一座半人高的拍卖台，台上正展示着一只镶宝石的旧怀表，台下坐着站着几十号人，出价声此起彼伏。
温斯特用手杖指了指那面玻璃，笑容里带着点炫耀的意思：“这间是留给我自己的。坐在这儿看，比挤在外面舒服多了。”
莱利牵着银链走到沙发边坐下。
温斯特在对面扶手椅上坐下来，翘起腿，手杖横搁在膝头。
他的目光从艾琳被斗篷裹着的背影上慢慢滑过，落在她因为站立而微微发颤的腿弯处，那点笑意又浮上来。
“莱利先生有没有想过再添一个？换着口味玩，说不定更有趣。”
他说着，故意把声音放低，透出几分做买卖的人才有的熟络：“我认识不少路子，各式各样的都能弄来。东欧的白，南亚的软，还有前阵子从威尔士乡下收来的，乖得很，打一下能哭半宿。你只要说个偏好，我让人去挑。”
莱利没有急着应声，只半靠着沙发，指尖在皮绳上慢慢绕了个圈，像在认真考虑。
“暂时没这个打算。”他笑了笑，“不过温斯特先生既然开了口，我也好奇，现在还能弄到什么货色？”
温斯特把雪茄从嘴里取下来，在烟灰缸边缘磕了磕，灰白的烟灰簌簌落下去。他眯着眼，像是在掂量莱利这句话里有几分真心，几分客套。
“货色嘛，总归是有的。”他往沙发背上一靠，手杖横搁在膝头，杖头的银饰在壁灯下泛着冷光。
他顿了顿，像是想起什么不痛快的事，眉头拧了拧，雪茄在指间转了个圈。
“上个月我们在城东的仓库被条子端了。他妈的，要不是有人多管闲事去报信，那群吃干饭的怎么可能摸得到那种地方？养了三个月的货，一夜之间全没了。”他吐出一口烟，语气里带着真切的肉痛，“二十几个，已经调教得差不多了，个个都能直接上拍卖台。可惜了。”
温斯特摆了摆手，像要把那点晦气挥散：“算了，不提这个。仓库没了就没了，反正产业链又没断。现在我们改路子，货到了直接走，不囤。买家看上了，谈好价，我们把人送上门去。要调教也行，我们的人跟着过去，在你家里调，调好了你再接手。全程不经过第三方，条子想摸都摸不着。”
他说到这儿，身体往前倾了倾，手杖的银头在地毯上轻轻点了两下，像在强调什么要紧的生意经。
“所以莱利先生，你刚才问有什么货色，我还真能给你说几个。现在手上就有三个现成的——一个波兰来的，十九岁，骨架细，皮肤白得跟瓷器似的，性子软，哭起来特别好看。一个混血，母亲是越南人，父亲据说是法国佬，棕皮肤，眼睛大，学东西快，已经能听懂基本指令了。还有一个，”他压低声音，眼角的纹路挤得更深，“是上个月刚从威尔士收来的，才十七，乡下姑娘，什么都不懂，干净得像张白纸。这种最费工夫，可也最有意思，调出来是什么样，全看你手怎么捏。”
莱利听完，没有立刻接话。
他端着那杯红茶，指腹在杯沿上慢慢磨了一圈，像是在认真考虑温斯特的话。
过了几息，他才把茶杯搁回矮几上，杯底碰着玻璃面，发出极轻的一声脆响。
“温斯特先生的好意，我心领了。”他笑了笑，语气温和，却带着一种不容再劝的收束感，“只是手上这个还没调教明白，再添新的，怕是顾不过来。”
他偏过头，看了艾琳一眼。她站在他身后半步远的地方，斗篷裹得严严实实，兜帽遮住大半张脸，只能看见下颌绷紧的弧度和微微抿着的唇。
“你也看见了，”莱利转回头，对温斯特无奈地笑了笑，“买来这么些年，打也打过，饿也饿过，关也关过，就是不肯低头。骨子里那股冷劲儿，磨到现在还没磨掉。我要是再弄一个回来，她更不会把我当回事了。到时候两个都调不服，岂不是白费功夫。”
“莱利先生，你这话说得不对。”温斯特语气比方才认真了几分，“调教这种事，从来就不是靠一个人闷头硬磨的。你打也打了，饿也饿了，关也关了，她不低头，那就说明这些法子对她没用。没用还接着用，那是跟自个儿较劲。”
他往前倾了倾身，手杖的银头在地毯上轻轻点了两下，像在强调什么要紧的诀窍。
“我跟你讲，调教女人是有讲究的。不同的货色得用不同的法子。你手上这位，冷性子，骨子里傲，吃软不吃硬，打饿关那一套对她来说反而是火上浇油，越逼越犟。这种得换路子——得让她自己从里头软下来，而不是从外头压下去。”
他说到这儿，停了停，目光越过莱利的肩膀，在艾琳身上转了一圈。
斗篷裹得严实，可温斯特干了这么多年这行，只从艾琳走路时的颤抖，就能看出她此刻的状态。
“你给她塞东西了吧？”他忽然问，语气随意得很，“那东西用久了，人会变得特别敏感，可也特别容易生怨。你光让她含着，不给个痛快，她心里那根弦越绷越紧，也会对你越来越恨。”
莱利没承认也没否认，只是端着茶杯，指腹在杯沿上慢慢磨了一圈。
温斯特把这当成了默认，笑了一声，往后靠回椅背里，翘起腿，手杖横搁在膝头，一副过来人的派头。
“这样，莱利先生，我多句嘴。你手上这个要是真调了这么久还没服，不如换个法子。我认识一批调教师，都是从荷兰和比利时那边请过来的，干这行少说也有十几年。什么样的货都见过，手上过过的女人没有一千也有八百。他们有几套专门的流程——第一阶段先磨性子，用感官刺激把人心里那层壳泡软；第二阶段再植入指令，配合药物和催眠，让人分不清现实；第三阶段才是重塑，把旧的习惯全部拆掉，换成新的。”
他说完，从外套内侧摸出一张名片，将它搁在矮几上，两根手指按着推过来。
莱利低头看着那张名片，没有立刻去接。
“温斯特先生的好意，我领了。”他语气很平，听不出什么起伏，“不过我不太习惯把自己的女人交给别人碰。调教师也好，药物也好，催眠也好——她身上每一寸，都得是我亲手磨出来的才行。”
温斯特挑了挑眉，“莱利先生，你这就又是死心眼了。”笑了一声，可那笑里比方才多了几分认真的意味，“自己亲手磨，当然好，可你也得会磨才行。你刚才自己也说了，打也打过，饿也饿过，关也关过，她就是不低头。那就说明你那套法子对她没用。没用还硬来，那是白费力气。”
他往前倾了倾身，手杖的银头在地毯上轻轻点了两下，像在强调什么要紧的话。
“不如这样。我这儿后面有专门的调教室，东西都是现成的。你带她住过来，住几天。我让底下的人当着你的面做，你看着学。怎么用手，怎么用绳，什么时候该给，什么时候该收，什么时候该让她疼，什么时候该让她软——这些都有讲究。你学会了，回去自己接着弄，人还是你的，谁都不碰。你觉得怎么样？”他说完，靠回椅背里，翘着腿。
莱利沉默了一会儿。他没有看温斯特，而是偏过头，看了艾琳一眼。
艾琳同时也抬起头，与他对视。
白皙的脸庞上潮红未退，眼角甚至还泛着未干的泪花，可那双眼睛望过来的时候，里面却没有感情，似乎在讨论一件与她毫无关系的事一般。
莱利盯着那双眼睛看了几秒。喉结动了动，下颌线绷紧了一瞬，随即又松开。他转回头，看向温斯特。
“好。”他说。
温斯特愣了一下，像是没料到他答应得这么干脆。
随即那双眼睛弯起来，眼角的纹路挤成一团，他拄着手杖站起身，拍了拍外套前襟上不存在的灰，笑得格外畅快。
“这才对嘛，莱利先生。”他走到门边，拉开门，走廊里暗红的地毯和昏黄的壁灯涌进来，“拍卖还有一会儿才散，我先带你们去后面看看环境。调教室在后院，安静，没人打扰。你看了满意，今晚就能住下。”
莱利站起来，手里的银链在腕上绕了一圈，收短了长度。
艾琳被迫跟着往前迈了一步，体内的木杵随着动作深深碾过内壁，她咬住下唇，把一声闷哼咽回去，膝盖微微打着颤，被他一把扶住腰侧，半扶半牵地带着往门口走。
经过门框时，莱利忽然偏过头，凑到艾琳耳边。他的气息擦过她汗湿的鬓角，声音压得极低，只够艾琳一个人听见：“小姐其实也很期待吧。”
话语未落，莱利扶在她腰侧的那只手就滑了下去，指尖隔着斗篷精准地找到股绳勒进臀缝的位置，用力往里一按。
那根木杵被股绳带着往深处狠狠一顶，碾过最里面那块软肉，撑得她整个小腹都酸胀起来。
艾琳眼前白了一瞬，喉咙里滚出一声压不住的呜咽，膝盖一软，整个人往旁边栽去，全靠他及时收紧了银链，项圈往上一提，连带着那两根棉绳一扯，乳尖被拽得生疼，才勉强把她拽回平衡。
还不等艾琳站稳，莱利已经迈步跟上了前面已经走出几步的温斯特。
艾琳咬着牙直起身，腿根不受控制地发着抖。
那一下太深了，木杵的顶端抵着某处格外敏感的软肉，酸胀感一波波从小腹往外涌，连带着腿心都在发麻。
她不得不把步子迈得更小，每一步都像是踩在刀刃上，可股绳把木杵牢牢压在体内，随着她行走的动作一下一下地碾着，没有片刻停歇。
温斯特走在前面，手杖有节奏地敲着地面，他偏过头看了莱利一眼，又看了看落后两步、步子明显更艰难的艾琳，嘴角挂起一点了然的弧度，却什么都没说，只是继续往前走。
穿过一道小门，又下了一段石阶，空气忽然变得凉飕飕的，混着潮湿的石头气味。
走廊尽头是一扇厚重的铁门，温斯特摸出钥匙转了两圈，铁门推开，露出一条更宽的甬道。
两壁挂着几盏煤气灯，光线比前面亮了不少。
甬道两侧各有几间屋子，门都关着，听不见什么声响，可门板下方透出的灯光和偶尔传出的、极轻的窸窣声，让人知道里面有人。
温斯特走在前面，手杖有节奏地敲着地面。
他偏过头看了莱利一眼，又看了看落后两步、步子明显更艰难的艾琳，嘴角挂起一点了然的弧度，却什么都没说，只是继续往前走。
穿过一道小门，又下了一段石阶，空气忽然变得凉飕飕的，混着潮湿的砖石气味和远处蒸汽管道里传来的低哑嗡鸣。
走廊尽头是一扇厚重的铁门，温斯特摸出钥匙转了两圈，铁门推开，露出一条更宽的甬道。
两壁挂着几盏煤气灯，光线比前面亮了不少，可灯罩上凝着一层薄薄的水雾，把光晕晕得发黄。
甬道两侧各有几间屋子，门都关着，听不见什么声响，可门板下方透出的灯光和偶尔传出的、极轻的窸窣声，让人知道里面有人。
头顶的天花板下横着几道粗大的铁管，管壁包着石棉布，偶尔发出一两声沉闷的咕噜声，像是里面有蒸汽在跑。
甬道尽头是一间穹顶很高的地下厅堂，四壁用红砖砌成，拱形的顶棚上嵌着一排铁栅天窗，月光从栅格间漏下来，在地上铺出一片冷白。
厅堂角落里摆着一只漆黑的铁笼，齐腰高，长宽不过一臂，笼条有拇指粗细，焊得严严实实，底座嵌着铁环，看样子是固定在地面上的。
笼子里铺了一块磨得发亮的旧毡子，旁边搁着一只浅口的铜碗，碗底残留着干涸的水渍。
铁笼旁边靠墙立着一排铁架，上面挂着各种尺寸的项圈、链子和皮带，在煤气灯的光里泛着冷硬的金属光泽。
温斯特用手杖朝那只铁笼指了指，“这院子上一任主人，是个从普鲁士来的老头。他不好寻常那口，专喜欢把女人调成犬奴。”他拄着手杖踱到笼边，用杖头敲了敲铁条，发出沉闷的嗡鸣，“这笼子就是他留下来的。那老头在这儿住了三年，前后养过五个，最长的那个活了两年多，最后被带走了，听说卖了个好价钱。”
“那老头尤其喜欢那种性子傲的。”他偏过头，目光越过莱利的肩头，落在艾琳身上，嘴角的笑意一点点加深。
“莱利先生，犬奴这东西，你听说过没有？”
“听说过。”他开口，声音不咸不淡，“没见过。”
温斯特的笑意更深了，眼角的纹路挤成一团。他拄着手杖往前走了一步，语气里带着某种推销员似的热络。
“这东西跟寻常调教不一样，不是打一顿饿两天就能成的。得慢慢磨，要一点点把人的壳剥掉，让她自己把里头那层兽性露出来。吃饭用碗，喝水用舌头舔，睡觉进笼子，想方便得等人牵出去。做对了有赏，做错了挨罚，跟训畜生一个路子。时间久了，她就真的分不清自己是什么了。”
“但是性子傲的人不一样。刚开始她们还是会跟以前一样，头一个月，甚至头两个月，你都看不出什么变化。可这东西磨的就是个功夫，时间久了，她们会在心里给自己找理由。今天趴着是因为累了，明天进笼子是因为困了，后天舔碗是因为渴了。每一个动作她都告诉自己这是最后一次，可最后一次之后还有下一次。时间久了，她就不跟自己较劲了。她会开始自我催眠，告诉自己这些都是她故意的，是她装的。到了这一步，就不用你再推了，她自己会往那个方向走。你只要把碗放在地上，她自己就会趴下去。”
“温斯特先生懂得倒是多。事不宜迟，我也想看看我手中这奴，又是否能如您所说那样变成一只听话的狗。”
温斯特的脚步顿了一下。
他转过身来，手杖的银头在地砖上磕了一声脆响，那双眼睛在煤气灯的光里亮了几分，像是没料到莱利会接得这么干脆。
他看了看莱利，又看了看站在他身后半步远、斗篷裹得严严实实的艾琳，嘴角慢慢咧开。
“好。”他说，声音里带着某种终于等到这句话的餍足，“莱利先生是痛快人。”
“今晚先不用大动。你把她拴在笼子里，让她先习惯这个味儿。”他用手杖点了点厅堂角落那只漆黑的铁笼，“笼子铺了毡子，冻不着。碗里有水，渴了自己舔。明天早上我让人送吃的来，放碗里，不给她手，看她怎么吃。”
他顿了顿，偏过头看了艾琳一眼。
她站在莱利身后，斗篷底下的身体绷得像一根弦，可脸上仍旧没什么表情，只是垂着眼，盯着自己脚前那一小片被月光照亮的砖地。
“头一晚最难熬。”温斯特收回视线，声音里带着一种过来人的笃定，“她这辈子没在地上睡过，没像畜生一样趴过。心里那关过不去，肯定要闹。你别管她，让她闹。闹累了，自然就趴下了。”
他顿了顿，拄着手杖往甬道口走，走到门边又停下，回头看了一眼。
“要是实在不听话，不肯进笼子，你再来找我。”他说，语气随意得很，“我底下的人有的是法子。一个晚上，保准让她记住什么叫趴着比站着舒服。”
铁门刚关上，莱利就握住牵绳，往那只铁笼走去。
链子绷直，艾琳被迫跟上，步子又小又碎，莱利把银链的末端扣在笼顶的铁环上，链子只有一臂长，她站在笼外，刚好能活动到笼门口那一片地方。
“进去。”
艾琳低头看了看那只黑沉沉的铁笼。
笼子齐腰高，她要跪下来才能爬进去。
里面的旧毡子散发着一股陈年的、混着皮革和消毒水的气味，铜碗搁在角落，碗底干着。
她站着没动，手指攥紧了绑在身后的绳结。
莱利等了几息。“小姐，”他开口，声音不咸不淡的，“难道想要人请你进去？”
艾琳缓缓抬起头，煤气灯的光从侧面打过来，与莱利对视，眼神里的默然比方才更盛了几分。
然后她慢慢弯下腰。
动作很慢，龟甲缚的绳路随着她的动作收紧，勒进皮肤里，把那两团柔软压得更挺。
斗篷早就解了，身上只剩那身深色棉绳和腿间的木杵。
股绳从腰后穿下来，绕过木杵的尾端，又从腿间绕回去，她这一弯腰，腹部的角度变了，木杵的顶端便顺着那股力道往深处碾过去，抵着最里面那块软肉，重重地磨了一下。
艾琳的脊背猛地一弓，喉咙里滚出一声被压住的闷哼，整个人差点往前栽倒，全靠绑在身后的手勉强撑住平衡才没扑在地上。
艾琳咬牙跪稳，膝盖贴着冰凉的青砖，激得她腿根一阵细颤。
她没有停，低着头，腰背弓着，一点一点往笼子的方向扭过去。
股绳勒在臀缝里，每挪动一寸都磨得她倒吸一口气，体内的木杵随着身体的扭动在深处缓缓转着碾着，抵着那块软肉反复地磨。
她咬着下唇，把所有的声音都咽回喉咙里，额角的汗顺着下颌滴下来，落在青砖上，洇出一小片深色的湿痕。
莱利站在她身后，看着她跪在笼门前、不断扭动的样子，忽然低低笑了一声。
“还以为小姐会反抗呢。”他的声音从背后落下来，不紧不慢的，带着点若有若无的玩味，“温斯特先生说头一晚最难熬，你会闹，会求人。我本来还等着看你闹。”
他蹲下来，一只手从她背后伸过去，指腹按在她后腰那个绳结上，不轻不重地压了压。
艾琳整个人绷紧了，腿间的木杵被股绳往里一勒，又往深处挤了半寸，她咬住下唇，一声呜咽被闷在齿间，膝盖在青砖上蹭了蹭。
“结果你倒好，自己跪下了，自己往笼子里爬。”他的声音就在她耳后，气息擦过她汗湿的鬓角，“难不成……小姐其实是闷骚，其实很享受这样的调教。”
艾琳的脊背僵了一瞬，然后默默把腰往下沉了沉，臀部微微抬高了一线。
那截被股绳压死的木杵随着这个细微的动作往外退了退，不再死死抵着最深处那块软肉。
莱利把她这个动作收在眼里，没说什么，只是嘴角那点弧度淡了些。然后便松开按在她后腰绳结上的手，直起身来，退后一步。
“请进。”
笼子太矮，她跪着都直不起身，只能趴伏着往里爬。
等她整个人都进了笼子，趴在那块旧毡子上时，莱利蹲下来，伸手把笼门合上。
铁条相碰，发出沉闷的一声响。
他从腰间摸出一把小小的铜锁，扣在笼门的搭扣上，转了一圈，锁舌咔嗒一声咬合。
艾琳趴在笼子里，脸贴着毡子，膝盖蜷在身下，整个人被铁条围成的逼仄空间困着，连翻身都做不到。
莱利站起身，拍了拍膝头并不存在的灰。他最后看了一眼笼子里的人。
“晚安，小姐。”
然后他转身走到矮柜边，把墙上那盏煤气灯拧灭了。