众人小心地向外望去，在那里，一场激烈的战斗正在上演。
交战的一方，是数量庞大的各类元素生物，而正在与这些元素生物激烈交战的另一方，赫然是……龙希尔！
大约二三十名龙希尔战士，正结成防御阵型，背靠着一处陡峭的山崖，苦苦支撑。
地上已经倒下了几具龙希尔的尸体，还有一些伤员被同伴护在阵型中央。
而拜荒者元素生物的数量不但多，攻势更加激烈，正一步步将龙希尔们逼向绝境。
“哦？这里的‘虫子’种类还挺丰富嘛。”奥妮克希亚也看到了外面的战况，撇了撇嘴评价道，
但她的注意力很快被那些龙希尔吸引，“那些是……龙希尔？他们怎么在这儿？还被这些没脑子的元素疙瘩揍得这么惨？”
这时，一名战斗的龙希尔战士，似乎无意间瞥见了奥妮克希亚那巨大黑龙身躯！
那名龙希尔战士先是一愣，随即脸上爆发出难以置信的惊喜！
他立刻朝着同伴们高声呼喊起来！
他的呼喊立刻引起了交战中双方的注意。
一部分拜荒者元素生物也顺着他的目光，发现了不速之客——一条体型庞大、散发着纯正龙威的成年黑龙！
拜荒者们似乎对“五色龙类”有着天然的敌意。
立刻，数十个元素生物，调转方向，发出咆哮的怒吼，朝着奥妮克希亚，气势汹汹地涌了过来！
“啧！真麻烦！”奥妮克希亚不满地啐了一口，眼中闪过一丝不耐烦。
她根本没把这些低等的元素生物放在眼里。
看着那些张牙舞爪冲过来的熔岩巨人、雷元素、风沙团……奥妮克希亚甚至懒得使用龙息。她只是随意地抬起一只前爪，然后……
“啪叽！”“砰！”“嗤啦！”
如同顽皮的孩子踩扁路边的蚂蚁堆，巨大的龙爪带着千钧之力，或拍、或踩、或横扫！
冲在最前面的几个熔岩巨人被直接拍碎成四溅的岩浆块；其他元素生物根本破不了黑龙的防，纷纷被黑龙打成了碎块。
没一会，冲过来的拜荒者元素生物，就变成了一地零碎的元素残渣，迅速消散在空气中。
轻松解决掉这些小麻烦，奥妮克希亚甩了甩爪子，仿佛掸掉灰尘。
而另一边，龙希尔战士趁元素分兵的机会发动了一波反击，竟然将剩下的拜荒者全部消灭。
很快，那些龙希尔战士在处理了眼前的危机后，迅速而警惕地朝着奥妮克希亚所在的位置靠拢过来。
他们脸上依旧带着战斗后的疲惫，但看向奥妮克希亚的眼神中，却充满了难以掩饰的激动和狂热？
德伦一行人则继续隐身在黑龙身后，暗暗观察局面。
龙希尔小队长在距离奥妮克希亚约不远处停下，
一个领头的收起武器，恭敬行礼后高声道：
“伟大的黑龙之母！感谢您的及时援手，拯救了我等卑微信徒于危难之中！我是‘龙裔之焰’，这支残存卫队的鳞长。在此，谨代表所有幸存的反抗者，向您致以最崇高的敬意与最热烈的欢迎！”
他的语气恭敬到了极点，甚至用上了“黑龙之母”这样崇拜性的称谓。
奥妮克希亚：“……？？？”
她巨大的龙首微微歪了歪，眼中充满了困惑。黑龙之母？
什么鬼？她什么时候有这种称号了？还有这些龙希尔……态度也太奇怪了吧？
虽然她知道自己的血脉对龙希尔有影响力，但也不至于到这种地步吧？
德伦在隐身打量着这些龙希尔，又看了看周围破败的环境，脑海中一个念头逐渐清晰。他通过精神链接对奥妮克希亚说：
“奥妮，先别暴露我们。这些龙希尔……还有这个世界的感觉……不太对劲。小心应对，问问他们关于克罗米的消息。”
奥妮克希亚定了定神，压下心中的古怪感，低沉地回应道：
“你们好，龙希尔战士。我正在寻找我的同伴——一条体型较小的青铜龙，她可能还与一条黑色的、带有蓝白色底纹的永恒龙在一起。”
“你们在此活动，可曾见过她们？或者听说过任何相关的消息？”
“龙裔之焰”闻言，脸上露出了歉疚之色。
他恭敬地回答：“万分抱歉，伟大的……黑龙之母。”我们一路溃退，沿途一直在逃避拜荒者爪牙的追杀，未曾有幸遇到您所描述的尊贵同族。”
“恐怕……我们无法为您提供有用的信息，实在惭愧。”
奥妮克希亚眼中闪过一丝失望。看来克罗米和伊特努丝并没有掉到附近，或者掉落后很快就离开了。
她挥了挥巨大的龙爪，语气平淡：“无妨。既然你们没有线索，那便自行离去吧。我还要继续寻找我的伙伴。”
然而，“龙裔之焰”和他身后的龙希尔战士们互相交换了一个眼神，并没有立刻离开。
反而，“龙裔之焰”上前一步，姿态更加恳切，甚至带着一丝哀求：
“伟大的黑龙之母！请您……请您听我一言！”
他的声音因为激动而微微发抖，“自从那些该死的拜荒攻陷了龙眠神殿之后……”
奥妮克希亚巨大的身躯猛地一震！龙眠神殿被攻陷？！这……这是什么荒谬的梦话？！
她简直不敢相信自己的耳朵！但对方那悲愤至极、绝非作伪的语气，又让她心中升起一股寒意。
“龙裔之焰”没有停下，继续用沉痛的声音说道：“……艾泽拉斯的龙族，便陷入了前所未有的黑暗时代。”
“残余的龙族或被屠杀，或被迫隐藏，而像我们这样不愿投降的龙希尔，更是成了拜荒者重点清剿的对象！我们东躲西藏，在废墟中挣扎求存，每一天都有同伴倒下……”
他抬起头，眼中燃烧着希冀的火焰，看着奥妮克希亚，仿佛看着绝望中唯一的光：
“如今，在这里，在这片被遗忘的废墟，我们竟然有幸见到了您！一条活生生的、强大的、纯血的黑龙！这一定是命运的指引！是大地守护者血脉对我们这些无家可归者的最后怜悯！”
他再次深深行礼：“卑微的我们，不敢奢求您的庇护。但恳请您，伟大的黑龙之母，能否屈尊前往我们临时的营地稍作停留？”
“哪怕只是让其他仍在抗争的同伴们，远远地看您一眼，知道这世上还有如您这般强大的黑龙存在，对我们这些在绝望中挣扎的战士而言，就是莫大的鼓舞与希望！求您了！”
他身后，所有的龙希尔战士也齐齐单膝跪地，低下头，用无声的姿态表达着同样的恳求。
奥妮克希亚彻底愣住了。龙族近乎灭绝？龙希尔沦为被追杀的反抗者？还有……“黑龙之母”？
这信息量太大了，而且与她所知的现实截然相反！
她下意识地通过精神链接向德伦求助：“亲爱的……这……这到底是怎么回事？他们说的……”
德伦的声音很快响起，带着凝重：“奥妮，看来我们被卷进了一条……极其糟糕的‘可能未来’时间线。”
“在这个时间线里，化身巨龙和拜荒者取得了最终胜利，推翻了守护巨龙的统治，几乎彻底掌控了艾泽拉斯。”
“这些龙希尔，是反抗军残部。至于‘黑龙之母’……”
他顿了顿，似乎在思考如何解释，
“或许在这个时间线，耐萨里奥早已陨落，而你是他们遇到的唯一一条成年的、强大的纯血黑龙，他们可能将你对龙希尔的血脉影响力，过度解读或者神化了。”
奥妮克希亚听完，心中涌起一股极其荒谬和不适的感觉。
她忍不住嗤笑一声，在链路里吐槽：“切！就凭那些没脑子的元素生物和几条被关了万年、脑子都不清醒的化身巨龙，就能统治艾泽拉斯？”
“他们怎么面对燃烧军团的入侵？怎么对抗上古之神的低语？难道这个时间线上的守护巨龙和我们那些凡人盟友，都这么……‘渣’吗？”
德伦苦笑：“时间线的‘可能性’就是这么不讲道理。也许在这个分支里，燃烧军团恰好偃旗息鼓，上古之神也格外安分，或者守护巨龙内部出了更大的问题……”
“总之，从目前看到的景象和这些龙希尔的话来判断，拜荒者确实占据了绝对上风。这个世界，似乎只剩下无尽的追剿与逃亡。”
他看了看外面那些依旧跪伏在地、满怀希冀的龙希尔，建议道：
“现在情况不明，克罗米和伊特努丝下落全无，我们对这个世界也一无所知。不如……先答应他们，去他们的营地看看。”
“一方面可以了解更多关于这个时间线的信息，或许能从中找到返回我们原来时间线的线索，或者发现克罗米的踪迹；另一方面，也能暂时获得一个相对安全的落脚点。”
奥妮克希亚想了想，觉得有道理。身处陌生且危险的异时间线，两眼一抹黑，确实需要先稳住阵脚，收集情报。
这些龙希尔看起来对她的“黑龙之母”身份极其恭敬，暂时应该不会有什么危险。
她定了定神，巨大的龙首微微低下，对跪在地上的“龙裔之焰”说道：
“……起来吧，战士们。你们的忠诚与勇气，我看到了。”
听到黑龙的回应，所有龙希尔战士脸上都露出了难以置信的狂喜！
“龙裔之焰”更是激动得声音都变了调：“您……您答应了？！感谢您！伟大的殿下！这将是所有反抗者无上的荣耀！请随我来，我们的营地就在前方不远的山谷之中，虽然简陋，但一定会让您受到最热烈的欢迎！”
龙希尔战士们立刻起身，迅速而有序地开始行动。
一部分人开始收敛同伴的遗体，另一部分人则警惕地散开到四周担任警戒。”
龙裔之焰”亲自在前面引路，态度恭敬无比。
奥妮克希亚迈开沉重的步伐，跟在了后面。她通过精神链接对隐身中的德伦等人说道：“跟着我，保持隐蔽。我们先去看看情况。”
德伦、吉安娜和丝黛拉苟萨无声地点点头，保持着隐身状态，小心翼翼地跟在奥妮克希亚庞大的阴影之中。
空气中弥漫的尘埃与腐朽味，仿佛预示着这条时间线充满了绝望与抗争的灰暗基调。
在“龙裔之焰”的引领下，一行人（龙）离开了那片结束战斗的山脚，沿着隐蔽的、被风沙半掩的山道前行。
沿途所见，尽是荒芜与死寂，干枯扭曲的植被，风化严重的岩石，空气中弥漫的尘埃更猛烈了。
偶尔能看到巨大的、不知名生物的骨骸半埋在沙土中，或者废弃的、风格粗犷的建筑残骸，无不诉说着这个世界的衰败与残酷。
走了大约半小时，他们抵达了一处极其隐蔽的山坳。
入口被几块天然形成的巨石巧妙地遮挡，若非“龙裔之焰”带路，外人很难发现。
穿过狭窄的石缝，内部豁然开朗，是一个深邃而宽敞的天然洞穴系统，
显然被这些龙希尔逃亡者改造成了临时的营地。
奥妮克希亚不得不重新化为人形，跟着龙希尔们走进了洞穴。而德伦一行则呆在外面等待。
黑龙主要去打听情报，并不需要德伦一行深入地下冒险。
在幽暗的地下洞穴中，龙希尔的营地与“舒适”二字毫不沾边。
浑浊而沉闷的空气在洞穴中淤积，快让人窒息，还有一些隐隐的血腥味与伤口化脓异味。
光线极其昏暗，仅靠一些几堆勉强燃烧、冒着黑烟的篝火提供照明。
洞壁上凝结着水汽与不知名的污渍，地面粗糙而不平整。
更令人揪心的是，从洞穴深处不时传来压抑的呻吟和低泣——那是伤员的声音。
昔日在耐萨里奥实验室中诞生的、本该作为战斗而生的龙希尔，如今却像受伤的野兽般蜷缩在阴暗的角落，默默忍受着伤痛与绝望。
习惯了塞拉摩整洁街道、明亮房间、优渥环境的奥妮克希亚，一踏入这个环境，眉头就紧紧皱了起来。
她通过精神链接，毫不掩饰地向德伦吐槽：
“亲爱的，这里的环境也太糟了！简直跟食人魔的臭烘烘巢穴有得一拼！”
“连棘齿城那些钻钱眼里的地精，住的都比这好一百倍！又黑又湿又臭，还有蛆虫！真不知道这些龙希尔是怎么待下去的！”
德伦能理解她的不适，他低声回应道：“忍耐一下，奥妮。他们现在是在逃亡，是在躲避拜荒者无休止的追杀。能找到一个可以暂时栖身的地方，保住性命，对他们来说已经非常不容易了。”
“环境差点，总比曝尸荒野或者被拜荒者那些元素生物撕碎强。我们现在的主要任务是找到克罗米，弄清楚这个世界到底怎么回事，然后想办法回去。这个世界……处处透着不合理。”
“好吧……”奥妮克希亚勉强接受了这个解释，“快点找到那个小矮子吧。这鬼地方，我一分钟都不想多待。”