“说吧，你这只蛤蟆什么来路？”
青柳镇外，一棵歪脖子树下，谢无忧把蛤蟆精倒吊着，揪着它一条后腿晃来晃去。
“放肆！劝你识相些快快把本座放下来，再磕三个响头赔礼道歉！”蛤蟆精凶巴巴地蹬着腿，鼓着腮帮子，“你可知本座乃武当山仙池中的灵蛙，吸收天地之精华，饱食终日，无所用心……呃，修行数百载，法力通天！随便呱一声就能叫你魂飞魄散信不信？”
“哦？灵蛙？”谢无忧面无惧色，从袖口慢悠悠掏出一颗爆响丸，在蛤蟆精眼前晃了晃。
蛤蟆精瞳孔一缩——那滋味它方才在树洞里已尝过一遍了，着实不好受。
“法力通天是吧？”她又抽出一张燃烧符，朱砂画的咒文红通通一片，烛火下一晃，煞气森森。
“魂飞魄散是吧？”铜钱剑冰凉的刃尖顺势抵上蛤蟆精软乎乎的肚皮。
“你、你想干什么？”蛤蟆精浑身一僵，差点被吓褪了色。
“呵呵。”谢无忧笑得意味深长，“你可知蛤蟆皮在人间是一味上好的药材？你说，我要是把你扒了皮抽了筋，再卖给药铺，能赚多少？”
蛤蟆精彻底崩溃了。
它拼命挣扎，两条短腿在空中乱蹬：“姑奶奶！饶命！刚才都是我瞎编的！我就是一只无辜的小蛤蟆，找错了睡觉的地方才误了您的事！我错了，我给您磕头还不行吗？饶命啊！”
“行了行了，嚎得比杀猪还难听。”谢无忧挥剑斩断绳子，蛤蟆精“啪叽”一声摔在泥地上，哭声戛然而止。
谢无忧掏了掏耳朵，单方面拍板：“看你根骨还行，既然坏了我事，往后就跟着我混吧，权当补偿。”
实则是——会说话的蛤蟆实在稀罕，留着日后坑蒙拐……啊不，帮人消灾解难时打打配合，想想也不错。
“我堂堂一只蛤蟆精……”蛤蟆精嘀咕着想挣扎一下，被谢无忧凶神恶煞的眼神一瞪，立马识相改口，“姑奶奶，我好歹也算帮了你一把，让我白干活儿不太厚道吧？”
“唔……也是。”谢无忧认真想了想，“你有什么喜欢的没有？”
“喜欢……倒有一桩，爱吃。”
“什么？”
“臭豆腐。”
谢无忧一脸“什么品味”的表情：“就这？”
“怎么，你看不起臭豆腐？那可是闻着臭——”
“得得得，”谢无忧摆手打断它，“往后跟着我，臭豆腐管够，行了吧？”
“加辣加香菜？”
谢无忧敷衍点头。
蛤蟆精眼睛一亮，后腿一蹬蹦上她肩头：“成交！”
月光铺了满地，谢无忧揣着银票往村里走，蛤蟆蹲在她肩头“呱呱”哼着小调，一人一蛤蟆的影子在田埂上拉得老长。
“既然跟了我，总得有个名字。”谢无忧忽然道。
“癞蛤蟆，癞蛤宝，长得还有点地包天……不如就叫地宝吧，如何？”
“呱，我有说不的权利吗？”
“没有。”
“那好吧……呱。”
林子里，柳南池从昏迷中短暂清醒过来。
他用一根树枝刨着身下的泥土，一边刨，一边断断续续地念叨：“瑶木……对不起……我没能给你报仇……”
刨两下，吐一口血。
“我没脸见你……还不如把自己埋了……”
又刨了两下，体力彻底耗尽，一头栽进自己刨出的浅坑里。
临闭眼时，他恍惚听见远处传来哼小曲的声音，一盏橘黄色的小提灯晃晃悠悠，在夜色里朝他飘来。
“三千五百两呢！一千两留着给村里修修路、盖盖房；一千两，给我家换套大宅子，给我娘买一屋子新衣裳；还有一千两呢——给小胖墩买一百个冰糖肘子，再请五十个家仆，二十个砍柴，二十个做饭，剩十个专门给我娘捶腿，她以后就再也不用风里雨里出门卖烧饼了……”谢无忧一路走，一路掰着手指头算得眉飞色舞。
“那还剩五百两呢？”趴在她肩头的地宝问。
“笨蛋！”谢无忧弹了它一个脑瓜崩，“当然是拿去做生意啊，等着坐吃山空吗？”
“都拿去做生意了，哪来的钱给我买臭豆腐？”地宝捂着脑袋，委屈巴巴。
“吃吃吃，你就知道吃！”
“我肚子饿了嘛呱——”
谢无忧扬手又要弹，地宝一蹬腿从她肩上跳下，溜进草丛眨眼没影了。
“站住！”谢无忧提着灯追上去，“你给我站住——”
刚跑出没几步，脚下一空，被什么东西绊了个结结实实，整个人“啪”地摔了个狗吃屎。
“我去！”她龇牙咧嘴地撑着地坐起来，揉着磕疼的膝盖，“哪个缺德玩意儿在路中间刨坑啊？”
“哈哈！遭报应了吧！”地宝从草丛里蹦出来，笑得满地打滚，“让你打我！”
“笑够了没有！”谢无忧恼羞成怒，沙包大的拳头朝着蛤蟆捶过去——一拳将它捶成了一张薄饼。
她正待补第二拳，忽然觉得手心黏糊糊的，触感不对。
“地宝，你流血了？”她慌了神，赶紧凑近看，“抱歉！我不是故意的！”
地宝晕乎乎地晃了晃脑袋，从饼状慢慢鼓回球形：“我、我没流血啊。”
“那我？”谢无忧把自己全身上下检查了一遍——也没伤。
“那血哪来的……”
林子里传来一声夜枭的啼叫，阴恻恻的。紧接着，一道微弱的呻吟从她身下响起。
“救……命……”
谢无忧僵硬地伸手往下一摸——软的，温的，黏的。
她脑子嗡了一声。
“地宝，今天什么日子？”嗓子干得发紧。
“中元节呀。”
“中元节……”谢无忧咽了口唾沫，猛地弹起来尖叫一声，“鬼啊——！”
拎起地宝拔腿就跑。
一口气奔出半里地，她扶着膝盖弯腰喘气：“捉了这么多年假鬼……没想到真碰上真格的了。”
一只发着微光的红蝶不知从何处飞来，飘飘悠悠停在了她发顶。
“鬼会流血吗？血还是温的？”地宝恰好趴在她头顶，肚子咕噜一响，盯着那只蝴蝶舔了舔嘴唇。
“对哦……鬼哪来的血。”谢无忧冷静下来，仰头，“你在我头顶做什么？”
“没什么，吃了只虫子而已。”地宝咂了咂嘴，一人一蛤四目相对，“所以那个人——你救不救？”
……
地宝蹦跶着回到坑边，凑近那人嗅了嗅：“死了？”
谢无忧负手站在一步开外，借着提灯的微光打量了一番。
是个男人。
浑身上下没一块好布，前胸后背全是深可见骨的伤口，血把身下的泥土都洇成了一片暗红。
脸埋在地上看不清长相，散乱的头发沾着泥和干涸的血痂，像是刚从乱葬岗爬出来。
“还活着，”她蹲下去探了探鼻息，一股温热的气流拂过指腹，“但也快了。”
然后她站起身，一脚将人蹬到了路边。
“不救了？”地宝不解地蹦回她肩头。
“早晚的事儿，不值当。”谢无忧转身朝村子走去，“挪到显眼的地方，等天亮收尸的来了还能找块地全须全尾埋了。”
“啊呜——”树林深处传来一声狼嚎，凄厉而悠长。
“看来全须全尾怕是有点难了。”地宝幽幽道。
谢无忧脚下一顿。沉默片刻，她认命般长叹一声，转身折返。
“臭地宝！你开的口你负责把人给我背回去！”