莉涅特醒来时，已经是正午。
她睁开眼睛，发现自己正躺在母亲的大腿上，身上盖着亚瑟先生的披风。
洞外的阳光明亮而温暖，鸟鸣声从林间传来，一切看起来平静而安宁，仿佛昨天那场惊心动魄的战斗只是一场噩梦。
但当她坐起身，看见亚瑟腰间那把剑刃上还残留着细小缺口的剑时，她知道那不是梦。
“醒了？”赛莉娅低下头，温柔地拨开她额前的碎发，“饿不饿？还有一点干粮。”
莉涅特摇了摇头，沉默了片刻，然后低声问：“妈妈……我们要去哪里？”
赛莉娅和亚瑟交换了一个眼神。亚瑟微微点了点头。
赛莉娅深吸了一口气，然后握住女儿的手，看着她的眼睛，用尽可能平静的声音说：“莉涅特，妈妈要带你去一个地方——一个很远的地方。那里是妈妈出生和长大的地方，叫做月影森林。在那里，有一座古老的遗迹，藏着我们兔耳族祖先留下的智慧。也许在那里，我们可以找到让你不再被那些奇怪的力量困扰的方法。”
莉涅特静静地听着，紫色的眼睛一眨不眨地看着母亲。
等赛莉娅说完后，她沉默了一会儿，然后问：“去了那里之后，我就会变成一个普通的女孩子吗？”
赛莉娅的喉咙一紧，点了点头：“……会的。”
莉涅特低下头，看着自己的双手——这双昨天释放出那道恐怖紫色光芒的手。
她沉默了很久，然后抬起头，露出一个小小的、带着些许疲惫却依然坚强的笑容：“那我们快去吧。我不想再伤害任何人了。”
赛莉娅的眼泪差点夺眶而出。她用力点了点头，将女儿紧紧搂进怀里。
亚瑟站在洞口，背对着她们，给她们留出独处的空间。他望着远方连绵起伏的山脉轮廓，在心中默默计算着接下来的路程。
月影森林位于鹫尾镇西北方向，距离大约有半个月的脚程。
途中需要穿过暮色森林的北段，跨越两条河流，再翻越龙骨山脉的一道低矮支脉。
如果顺利的话，大约十天左右可以到达。
但亚瑟知道，这一路绝对不会顺利。
王国的人不会善罢甘休——他们见识了莉涅特的力量，更不会轻易放过她。
魔族那边也一定在暗中窥伺，等待时机。
他们必须在两方势力都反应过来之前，尽快到达目的地。
“走吧。”他说，“路上我再跟你们详细说。”
他们简单地收拾了一下行装，离开了那个栖身一晚的岩洞，继续向北前进。
接下来的几天，他们白天赶路，夜晚寻找隐蔽的地方休息。
亚瑟选择了尽量避开大路和村庄的路线，穿行在森林和荒野之间。
虽然这样走起来更加费力，但能最大限度地降低被发现的概率。
赛莉娅的身体状况成了他们最大的顾虑。
她的体力本就有限，连日赶路让她的脸色一天比一天苍白。
但她从来没有抱怨过一句，只是咬着牙坚持着，实在走不动了才会轻声说一句“休息一下吧”。
每当这个时候，莉涅特就会默默地走到她身边，牵住她的手，用自己的方式给予母亲力量。
亚瑟看在眼里，急在心里，但他也没有更好的办法。他只能在每次休息时尽量寻找干净的水源和有营养的野果，让赛莉娅能多补充一些体力。
第六天傍晚，他们终于抵达了龙骨山脉的脚下。
翻过这道山脉，再穿过一片高原，就能到达月影森林的范围。
但眼前的景象让亚瑟的心沉了下去——通往山隘的唯一路径上，驻扎着一支营地。
营地中飘扬着王国的旗帜，穿着制式铠甲的士兵在营帐间往来巡逻，数量至少有二三十人。
他们在必经之路上设了关卡。
亚瑟带着母女俩退到一处隐蔽的林间空地，蹲下身，用树枝在泥地上画了一个简略的地形图。
“正面闯过去不可能。他们有二十多人，而且一定配备了信号弹之类的东西，一旦打起来，很快就会引来更多的援军。”他用树枝点了点地图上的一条虚线，“但我知道有一条小路，可以绕过这个隘口。那条路很难走——有一段需要攀爬陡峭的岩壁，还有一段要穿过一个狭长的溶洞。但只要能过去，就能甩开他们。”
赛莉娅看着地图，沉默了片刻，然后问：“那条路安全吗？”
“不安全。”亚瑟坦率地说，“岩壁很陡，溶洞里可能有野兽或者别的什么东西。但比正面闯关要安全。”
赛莉娅点了点头，没有再多问，只说了一句：“那就走那条路。”
莉涅特站在母亲身边，小手紧紧攥着赛莉娅的衣角，紫色的眼睛望着亚瑟，目光中带着一种超越年龄的平静和信任。
亚瑟收起树枝，站起身，望向那条隐藏在密林之中的、几乎看不见的小径。
“跟紧我，不要掉队。”
他们走了一整夜。
那条小路比亚瑟记忆中还要难走。
多年的废弃让路面几乎完全被植被覆盖，有些路段甚至需要亚瑟用剑劈开荆棘才能通行。
攀爬岩壁的那一段尤其惊险——赛莉娅几乎是靠着亚瑟在上面拉、莉涅特在下面推，才勉强爬了上去。
她的手掌被锋利的岩石割破了，鲜血染红了攀附过的石壁，但她一声都没有吭。
穿过溶洞时，他们遇到了一窝栖息在洞中的蝙蝠。
成千上万只蝙蝠被惊动，黑压压地朝他们扑来，莉涅特吓得差点尖叫出声，被赛莉娅一把捂住了嘴巴。
亚瑟护着她们贴着洞壁站了很久，直到蝙蝠群散去，才继续前进。
当他们终于从溶洞的另一端钻出来时，天边已经泛起了鱼肚白。
他们成功地绕过了那个隘口。
亚瑟站在洞口，回头望去——那座设卡的营地已经被山体遮挡，看不见了。他长长地呼出了一口气，然后转过身，看向前方。
然后他愣住了。
在他们的面前，是一片广袤的、被晨雾笼罩的森林。
树木高大而古老，树冠层层叠叠，像是一片绿色的海洋延伸到天际线。
晨雾在林间缭绕，给整片森林蒙上了一层神秘的面纱。
空气中有一种特殊的、混合着腐殖质和野花香气的味道，清新而古老。
赛莉娅从他身后走出来，站在他身边，望着那片森林。
她的眼眶忽然红了。
“……到了。”她的声音有些颤抖，“月影森林——我回来了。”
她跪了下来，双手撑着地面，额头抵在泥土上，肩膀微微颤抖着。她没有哭出声，但亚瑟和莉涅特都知道——她在哭。
莉涅特走到母亲身边，蹲下身，伸出手，轻轻地抱住了她的肩膀。
亚瑟站在她们身后，没有打扰这一刻。
他抬起头，望向那片被晨雾笼罩的古老森林。
在那片森林的深处，沉睡着兔耳族千年的秘密——以及拯救莉涅特的最后希望。
他握紧了腰间的剑柄。
无论前方有什么在等待着他们——他都会走下去。