牢里这些天，蓝天算是把一辈子的苦都吃完了。
程英飒每天天不亮就爬起来操练，扎马步、打拳、踢腿、俯卧撑，一样接一样，中间不带歇的。
蓝天被她拽着练了没两天就浑身酸疼，胳膊抬不起来，腿蹲不下去，早上醒来第一件事就是趴在草床上哼哼。
可程英飒压根不给他偷懒的机会，一巴掌拍在他后背上：“起来起来，年轻人别跟个老头似的！”
就这么硬撑了十四天，蓝天觉得自己都快被练成半个兵了。
第十五天早上，他正趴着哼哼呢，牢门忽然被人从外面打开了。
姜南北靠在栅栏门上，手里转着那根青玉杖，冲他抬了抬下巴：“出来吧，长老们松口了。”
蓝天愣了一下，随即从草床上蹦起来，腿还有点打颤。
他回头看了一眼程英飒，程英飒也刚收完功，冲他挥了挥手：“去吧五弟，我在这儿等你。”
蓝天跟着姜南北走出牢房，沿着石洞的通道往外走，一边走一边忍不住问：“那个……我大嫂不能一起放出来吗？”
姜南北头也没回，语气平平的：“你大嫂可是直接带着兵杀过来的，把我们的人灭了好几个。你觉得我们能这么轻易把她放了？”
蓝天张了张嘴，没说出话来。
姜南北拐进另一条岔道，脚步慢了下来，声音压低了些：“不过我得先跟你说清楚一件事。长老们已经知道你的皇族身份了。所以这个契约到底签不签得成，得看你自己。八位长老里头，我必须至少说服四位站到你这边，再加上我自己这一票，五比四，契约才能过。”
她在一条挂着厚布帘子的洞口前停下来，转过身看着蓝天：“我就在门口等你。你现在有三炷香的时间。今天没谈成，明天、后天还各有三炷香。但大后天要是还没签下来，我就只能把你打晕送回城里去了。至于你大嫂，大概率会被留下来跟皇族谈条件，换点物资什么的。”
蓝天咽了口唾沫，点了点头。
他掀开帘子走进去，里面是一间宽敞的石厅，比上次那个长老厅还大一圈。
八位长老分坐在长桌两侧，每人面前摆着一块木牌，上头刻着各自的名字。
长桌最里头那张椅子空着，桌上立着一块木牌，刻的是“姜南北”三个字。
八道目光齐刷刷落在他身上，蓝天深吸了一口气，在长桌这一头站定。
坐在最左边的大长老先开了口，声音沉沉的：“五皇子，明人不说暗话。你找上我们丐帮，图的是什么？别拿糊弄外人的那套来对付我们，实话实说。”
蓝天老老实实地把来意说了一遍：想借丐帮的势力在京城立足，以后办事有人可用；他不会往帮里安插人手，帮内事务全由姜南北做主；将来若真有出头之日，绝不会卸磨杀驴。
大长老听完没吭声，旁边那位头发花白的三长老又问了：“你说不插手帮务，可你到底是皇族。皇族的人说的话，我们凭什么信？”
蓝天想了想，说：“因为我要是真想骗你们，就不会跟姜帮主走这一趟，更不会老老实实在这大牢里蹲十四天。我要是想使坏，早让宫里派人来搜山了。”
几位长老交换了一下眼神，没再追问。
接着是四长老、五长老、七长老轮番开口，问的无非是契约的细节、将来若起冲突如何处置、丐帮能从中得到什么保障。
蓝天一条一条答下来，态度算不上多机灵，但胜在实诚，没绕弯子。
问到最后，坐在靠里头位置的六长老笑眯眯地开了口。
这位长老看着比旁人和善些，脸上带着笑纹，可说出的话却让整个石厅一下子静了：“我有个提议。既然五皇子想跟我们丐帮结盟，不如干脆在帮里留下一点血脉。将来若是这孩子有出息，我们丐帮说不定也能争一争皇族的位置。这样一来，谁还敢小看我们？”
蓝天一听这话，心里头咯噔了一下。
话音刚落，坐在对面的二长老就猛地一拍桌子：“荒唐！你还真信了这个男人？留血脉？说得好听，不就是想借着皇族的种往上爬吗？我们丐帮当初立帮是为了什么？是为了让天下人人平等！现在倒好，自己先想着攀皇族的高枝了？”
六长老脸上的笑收了收，语气也硬了：“人人平等？二姐，你睁开眼睛看看，我们丐帮在那些平民眼里是什么东西？叫花子、臭要饭的！我们护着他们的权利，他们背地里怎么骂我们的？攀皇族？我这是给丐帮找一条活路！”
二长老冷笑一声：“活路？靠一个皇子的种？你不如直接说把丐帮卖了算了！”
两个人你一句我一句吵了起来，旁边的几位长老有的帮腔，有的沉默。蓝天站在那儿听着，脑子飞快地转着，慢慢把八个人的立场摸清了。
六长老、四长老、七长老，这三位是一路的。
她们不掩饰自己的想法，就是想借着他这个皇子的身份，将来让丐帮出个有皇族血脉的后人，有机会去争那个位置。
蓝天在心里给她们起了个名——和易派，三个人。
二长老、三长老、五长老，这三位是另一个路子。
她们对皇族恨得牙痒痒，满脑子想的都是人人平等，觉得丐帮就该干干净净地站在平民那边，掺和皇族的事就是脏了自己的手。
这叫武平派，也是三个人。
剩下的大长老和八长老，这两位从头到尾没怎么接话，只是听着。
她们既没跟着六长老那边起哄，也没帮二长老骂人。
蓝天琢磨了一下，觉得这两位大概是既不想沾皇族的边，又不甘心丐帮一直这么不上不下地被平民看不起、被官府针对。
她们要的是丐帮的地位，实实在在的、在江湖上站得住脚的地位。
这算丐尊派，两个人。
三个派系，三比三比二。
蓝天心里头飞快地算了一笔账：要是自己顺着六长老的话，答应留下血脉这一条，那和易派的三票基本就稳了。
再加上姜南北那一票，就是四票。
还差一票。
丐尊派那两位长老不吭声，说明她们还在观望，只要自己能给出一个让她们觉得“丐帮地位能提上去”的方案，从她们里头拉到一票，五比四，契约就成了。
他抬起头来，目光落在还没说话的大长老身上。
这位老太太从刚才起就一直没表态，手里捏着那块写着自己名字的木牌，指头在上头慢慢摩挲着。
蓝天清了清嗓子，开了口：“六长老的提议，我可以考虑。”
二长老立刻瞪了过来，他抬手压了压：“二长老先别急，听我说完。丐帮的血脉也好，地位也好，说到底都是一件事——丐帮往后能不能挺直腰杆站在人前。这件事我比谁都清楚，因为我虽然不是丐帮的人，可我在宫里也是个没什么人看得起的废物皇子。你们被平民看不起，我被朝里的人当摆设，说到底是一回事。”
他这话一出，石厅里安静了几息。大长老摩挲木牌的手指停了一下，抬起眼来看了他一会儿。
“所以我想说的很简单。丐帮要地位，我帮你们挣。不是靠攀皇族，是靠实打实的功劳和名分。等我在朝中站住了脚，丐帮护着百姓的那些事，我替你们报上去，让朝廷认你们的功。到了那时候，谁还敢叫你们臭要饭的？”
大长老盯着他看了好一会儿，忽然把木牌往桌上一搁，开了口：“这话说得倒是像句人话。”她顿了顿，目光扫了一圈在座的其他七个人，“都别吵了，先听听他到底打算怎么个挣法。说清楚了，咱们再投不迟。”