哔哔——微弱的电子音透过隔音耳罩传来。
即便没人说明，我也知道这是电子耳罩关闭开关的声音。
隔音层外传来模糊的嘈杂声。
…好吵。周围似乎聚集了相当多的人…
当耳罩被摘下的同时，口中的口塞也被取了出来。
只有颈项间的名牌与项圈、手腕上的镣铐仍未被解除。
最后——眼罩也被掀开了。
“………咦？”
不知是谁发出的声音。
但想必是两位魔法少女同时脱口而出的惊呼吧。
四周过分喧闹的环境早已让对话失去意义。
『——』
『——』
『——』
噪音，震耳欲聋。
重叠的声浪中根本无法分辨内容。
而在这片声浪的中心，
粗犷或尖细的嗓音正交织出下流的玩笑与刺耳的欢呼。
凯伊与檀雅就站在这狂热的漩涡中央。
“……咦？”
“这是…”
重获视野的两人谨慎地环顾四周。
宽敞如殿堂的空间透着些许东方韵味，又像是古装剧里的宫殿。
形貌狰狞的异形怪人们分立两侧，正虎视眈眈地盯着她们。
\'这里是…拍卖场？\'
不太像。
即便是外星拍卖会，也不会如此对待客人。
更确切地说，这构造本身就与拍卖场相去甚远…
“看哪儿呢。”
“呃啊…！”
哐当！
惊慌中绷紧的身体突然被项圈拉扯拽回现实。
拽着项圈的是群肌肉虬结的异形，岩石质感的皮肤彰显着它们外星生物的身份。
与【教育都市】那些刻意保持人形的教职工不同，
也和【享乐之都】那些半人化的居民迥异——
此刻包围她们的，是彻底脱离人型的狰狞存在。
不过…
\'就这种货色…用魔法少女力量的话…应该能轻易…\'
奇怪…
总觉得哪里…不太对劲…
啪啪！
“安静——♩”
随着魔力震荡的掌声，喧嚣的殿堂瞬间噤声。
声源来自王座上的男子。
“鲁…潘？”
熟悉的面具遮盖半张脸庞，未被遮掩的嘴角挂着戏谑的弧度。
身着不合时宜的燕尾服，挂满单色调饰品的异形——
正是曾多次羞辱凯伊，
反复折磨她数日后扬长而去的宿敌。
此刻这位宿敌正翘着腿坐在王座上，
那身西洋装扮与东方风格的宫殿格格不入。
“欢迎。真高兴两位还记得我。”
鲁潘换了个翘腿姿势愉快地说道。
*
咯吱…！
当余音消失在寂静中时，
檀雅咬紧的牙关迸出颤抖的诅咒：
“鲁…潘…！！”
她双眼赤红地瞪着仇敌，
昔日被夺走魔力结晶的屈辱历历在目。
“哎呀，被记住虽好…”
鲁潘假装害怕地按住胸口：
“但这么凶的眼神会吓坏人家的～对吧各位？”
『哈哈哈说得对！』
『魔法少女大人好可怕！』
异形们配合着发出哄笑，
又在转瞬间恢复寂静。
…简直像在观看排练好的拙劣戏剧。
这到底都是些什么事情。
凯伊到现在还是无法理解。完全不明白。
明明是校长介绍来参加拍卖会的。
但为什么两个人会在这里。
这里究竟是哪里。
而且为什么鲁潘会出现在这里…这个那个全都搞不清楚一团乱麻。
『……再加上…』
从容坐在王座上的鲁潘手中握着一条项圈。
王座下方趴着个穿华丽服装的黑发少女，姿势活像条狗。
介于成人与少女间的青涩感女性。
她臀部附近有好几条毛茸茸的尾巴从服装下摆探出来。
那女人到底是谁。那身装扮也好，出现在这里也罢，怎么看都不像是普通女性。
宫殿。王座。九条狐尾。
背叛。女王。失踪。
种种念头在脑海中电闪而过，过于不现实的想象不受控制地浮现。
虽然自己也觉得这猜想太荒唐——
『难道…』的念头却无论如何都在心中扎根。
——现在到底发生着什么？
至今仍未能掌握状况。
至今仍没能理解事态。
心脏像铜铃般咚咚乱跳吵个不停。
四面八方异形怪人们刺人的视线让身体不由自主绷紧。
汗水流下。莫名其妙觉得口干舌燥。
或许因为紧张，喉咙干渴得几乎裂开，随着咕咚吞咽声咽下唾沫，凯伊代替愤怒颤抖的檀雅提出当下疑问：
“……鲁潘，为什么你…会在这里？”
“这里是哪里？”
“现在…到底在发生什么？”
“檀碧…檀碧她在哪儿？”
不知该从何问起导致语无伦次也是无可奈何。
几次咬到舌头般失误着，颠三倒四重复着，终于将现在的疑问说出口。
鲁潘仍傲慢地端坐王座，只是颇有耐心地、始终嘻嘻笑着听完，点了点头。
“这样啊这样啊。问题有点多所以需要整理下才能全部回答呢。”
“我会按顺序解答。一个一个说明你们所处的状况吧。”
“那么首先，这个问题…『檀碧大人在哪里』对吧？各位是为了寻找同伴魔法少女才来到这里的嘛。”
鲁潘没特意用语言回答，像刚才那样轻轻拍了拍手。
于是组成两侧墙壁的怪人们让开道路，后方有人走近。
与抓着凯伊和檀雅项圈的怪物们外形相似的异形。
手中握着与二人同款的项圈。
被那项圈牵引而来的是…
“啊…呃啊…别拖…我…！”
两人来到此地的理由。
据说要在本次拍卖会展出的同伴魔法少女。
在【水之都】暂时分别的同伴魔法少女檀碧，加密编号
全身赤裸的她被项圈拖着踉跄迈步，此刻终于出现在两人面前。