承平二十七年三月二十日，春和景明。
沁芳亭前几株碧桃开得正盛，粉艳艳地压着枝头，远远望去似半幅霞锦铺在绿琉璃瓦上。
几只蜜蜂嗡嗡穿行其间，偶有风过，便有花瓣簌簌落下，飘在亭前青石板径上，薄薄铺了一层，踩上去软软的。
亭前铺了半旧毡子，上头搁了一只錾铜投壶，壶身擦得锃亮，映着漏下来的日光，泛出一圈暖融融的金晕。
赵重穿了一身月白绫袄，外罩藕荷色比甲，坐在亭中交椅上，手里捏着竹箭，正看继业投壶。
继业连投三支都中了壶心，那箭矢落入壶中的声音清脆得很，叮叮咚咚的。
玉柔在一旁拍手叫好，一张小脸红扑扑的，拉着继业的袖子嚷道：\"大哥教教我！\"继祖却不服气，捋着袖子道：\"再来再来，你方才不过是运气好罢了。\"说着抢上前去抓起箭来便要投。
继祖屏着气瞄了半晌，猛地一投，那箭却偏了，啪嗒落在壶沿上弹了出去，骨碌碌滚到毡子外头。
继业扑哧笑出来，继祖登时急了，指着继业道：\"你笑什么！你第一回投的时候还没我投得远呢！\"几个族中小辈也跟着哄笑，一时间亭前笑语喧哗，隔着花墙传到后廊上，连廊下做针线的婆子都伸着脖子望了一回。
云岫在亭侧支了小泥炉，炉上坐着铜壶，壶里的水咕嘟咕嘟冒着泡。
她从茶罐里拈出龙井投进壶里，那茶叶在水中慢慢舒展开来，像一朵朵碧绿的兰花缓缓绽开。
炭火烧得旺了，偶尔爆出细碎的噼啪声。
赵重看着这群孩子闹成一团，唇角抿出一丝弧度。
她端起茶盏抿了一口，茶水温温的，入口微苦，咽下后却有丝丝缕缕的回甘，顺着喉咙暖到胸口。
这光景，与两月前那冷冷清清的静馨院，已是判若两府了。
继祖又投了两支都没中，便嚷着要换位置，说是毡子不平整，站的地方矮了一截。
继业笑着让了他，正待开口，忽听得府门外隐隐传来喧哗之声。
那声音初时还远，只道是街面上寻常的吵嚷，赵重并不在意，仍低头喝茶。
可那喧哗非但不歇，反倒愈发大了起来，渐渐如滚水般沸了，夹杂着哭喊声、叫骂声、砰砰的拍门声，半条街都惊动了。
隔着几重墙垣，那声音虽有些模糊，却一阵高过一阵地涌进来。
亭前的孩子们都不闹了，一个个竖着耳朵听。
继业放下手中的箭，看了一眼赵重。
赵重搁下茶盏，眉头微蹙，正要开口叫个人去问问，便见门房小厮刘安从月洞门飞跑进来，帽子都歪了，气喘吁吁径直冲到亭前，扑通跪下道：\"夫人！外头来了两拨庄户，一拨哭天抢地的，一拨横眉竖眼的，在府门口吵起来了，围了好些街坊看热闹！\"
赵重缓缓站起身，问道：\"可问清了是什么事？\"
刘安咽了口唾沫，道：\"听说是田庄上的人，告的是二夫人娘家那位舅爷，叫什么赵赖子的。奴才不敢怠慢，已叫几个门房拦着不让走，只等夫人示下。\"
赵重听了\"赵赖子\"三个字，眉头微动。
这名字她听过。
上回查田庄账目时，云岫提过一句，说此人仗着梁振邦的势在乡里横行，霸占了好些人家的田地，那时她尚未腾出手来料理。
如今这人倒自己撞上门来了。
她略一沉吟，便道：\"将两拨人都带到前厅去。不许他们在大街上吵嚷，丢的是国公府的脸。来告状的那几个，叫人先给碗水喝，看好了别让人动手伤着。\"
刘安应了一声便快步去了。
赵重转身对继业道：\"你带着弟弟妹妹先回屋里去，母亲去处理些事。\"继业刚应了声\"是\"，赵重又站住了，想了想道：\"业儿，你也来听听。\"继业一怔，随即点头，将箭矢搁回壶中。
玉柔还想去拉继业的袖子，被赵重一个眼风扫过去，乖乖缩回了手。
继祖倒想跟去瞧热闹，被乳母拉住了，嘴里还嘟嘟囔囔的。
赵重扶着云岫的手往前厅去了，继业跟在后头，一路上也不说话，步子比平日迈得沉了些。
前厅之中，气氛凝重。
两拨人分左右站定。
左边是一对老夫妇，老汉头发花白，额角青紫了一大块，佝偻着背，肩胛骨高高耸着，整个人像一株被风刮弯了的老树。
身上的衣裳补丁摞补丁，灰扑扑的看不出本来颜色，只在袖口露了几缕被汗水浸得发硬的线头。
老妇人站在他旁边，呜呜地哭着，扯着老汉的衣袖直哆嗦，那哭声压得极低，像是从嗓子眼里挤出来的，噎得她整个身子都在抖。
他们身后缩着一个十五六岁的女孩儿，瘦得下巴尖尖的，颧骨高高突着，一双眼睛又红又肿，只敢盯着地面不敢抬头。
她穿着件洗得发白的靛蓝布衫，袖口磨起了毛边，两只手绞在身前，指节攥得发白。
右边则是一伙横眉竖眼的汉子，打头的三十来岁，一脸横肉，腮帮子鼓鼓的，腆着肚子，将半旧绸袍撑得紧绷绷的，腰间挂着一块成色不好的玉佩，绦子却系得极长，走一步便晃三晃。
他一进厅便东张西望，先是看中堂上悬着的匾额，又去打量两旁多宝格上的瓷器，眼里闪过一丝贪婪。
身后那几个汉子也是一副流气，有的歪着肩站着，有的拿眼去瞟厅中的丫鬟，还有个干脆往柱子上一靠，一条腿晃荡着。
赵重在厅中主位落座，继业立在她身后，腰背挺得笔直。云岫侍立在侧，几个膀大腰圆的婆子分列两旁，手抄在袖子里，目光沉沉望着厅中。
那穿绸袍的男人不等赵重开口，先自拱了拱手，嬉皮笑脸地叫了一声\"嫂夫人\"。
那声音又尖又油，听在耳中直叫人起鸡皮疙瘩。
他往前凑了半步，又拱手道：\"小弟赵来贵，承蒙嫂夫人召见，今日倒是头一回进来瞧瞧。这厅堂的气派，啧，果然不是外头那些小门小户能比的。\"
赵重不接他那句\"嫂夫人\"，只淡淡扫了他一眼，端起茶盏来，拿碗盖轻轻拨了拨浮在水面上的茶叶，瓷盖碰着碗沿发出一声极轻极冷的脆响。
她将茶盏搁下，问道：\"谁是告状的？谁是被告的？一个一个说。\"
赵赖子被她这般冷落，脸上的笑容僵了一僵，随即又堆上了，嘴里嘟囔道：\"也没什么大事，不过是几个庄户不懂事，闹到府上来丢人——\"
他话未说完，那老汉扑通跪下了，额角重重磕在青砖地上，咚的一声闷响。
老妇人跟在后面也跪了下来。
赵重伸手虚扶了一下，道：\"老人家不必行此大礼，有什么冤屈，尽管说来。\"
那老汉抬起头来，老泪纵横道：\"夫人救命！小老儿姓王，是城西田庄上的佃户。这个赵赖子，仗着是府上二夫人的娘家兄弟，前年硬说小老儿欠他五两银子，把小老儿家的三亩水田给霸了去，拿围墙圈了，说是抵债。小老儿去找他理论，便被他的家奴打了出去。\"老汉撩起袖子，露出手臂上一道老长的疤痕，结着褐色的痂，显是旧伤了。
\"这还不算，\"老汉的声音愈发抖了，喉头上下滚动着，像是有话堵住了出不来。
他缓了半晌，方才接着道，\"他前几日又来，带了好些人，堵在小老儿家的草棚门口，说要讨小老儿的孙女去给他做小。孙女不肯，他便叫那些人打伤了小老儿，又放火烧了小老儿家的草棚。\"
老汉说着，已是泣不成声，肩膀一抽一抽的。
他身后的老妇人也跪了下来，扯着老汉的衣角，哭道：\"那草棚里还有一囤粮食，刚收的秋粮，全烧了，全烧了……\"那女孩儿也跪了下来，眼泪啪嗒啪嗒掉在青砖地上。
赵重听着，搁在膝上的手慢慢攥紧了。她面上神色倒是未变，只看着那老妇人的哭相看了好一忽儿，才缓缓移开目光。
赵赖子不等老汉说完便抢着道：\"嫂夫人休听他胡说！\"他被两旁婆子拿眼一瞪，讪讪退了回去，只叉着腰道：\"这老东西欠了我的银子赖着不还，我不过是要账罢了，怎么就成了霸占田地？至于那丫头，是他自己说要拿孙女抵债的，我可没逼他！他自己应的约，如今倒来反咬一口，这世上哪有这样的道理？\"
赵重听了，也不看他，只问那老汉：\"借据何在？\"
老汉颤巍巍地从怀中摸出一张皱巴巴的纸来，双手捧上。
那纸已被汗水和眼泪洇得发软，折痕处几近磨破。
云岫接了，递到赵重手中。
赵重展开一看，越看眉头蹙得越紧。
那借据上原写的本是五两银子，后头却用了不同的墨色和笔迹添了\"利息银三十两\"\"折变银二十两\"\"中人银十两\"\"酒水银五两\"，最底下又用极小的字添了一行：\"若三月不还，则以人抵债，或耕或卖，听凭发落。\"林林总总竟写成了一百二十两。
那后添的几行字墨色有浓有淡，洇得厉害，显是分了好几回添改的。
中人、保人一概未列，更无官府印信。
赵重将借据轻轻搁在桌上，抬眼看向赵赖子。她问道：\"五两银子，三月滚到一百二十两，赵舅爷的账房先生，是跟放阎王账的学的本事么？\"
赵赖子面色一变，强笑道：\"嫂夫人有所不知，这利息是那老东西自己应的。\"
赵重截断了他的话：\"我不问你利息。我只问你三件事。第一，这借据上原写的五两，后头这一百多两是谁添的？第二，中人是谁？保人是谁？第三，可有官府印信？\"
这三问一句比一句紧，一句比一句冷，像三记闷锤砸在赵赖子胸口。
他张了张嘴，又闭上了，额上渐渐沁出细密的汗珠来，支支吾吾地道：\"这中人……当时请了一个过路的秀才，名字倒记不得了……至于保人……乡里乡亲的，何须保人——\"
赵重不再追问，对云岫道：\"去把西厢房里候着的老庄户请来。\"
云岫应声便出了厅，不多时引着五六个老汉进来。
他们一进门，见赵赖子在旁站着，便一个个缩着脖子，只敢拿眼角余光去扫。
赵赖子斜着眼剜了他们一记，那几个老汉愈发拘谨了，恨不得把身子缩到柱子后头去。
赵重看在眼里，温言道：\"诸位都是田庄上的老庄户，有的是几代人的老人了。你们只管说，我在这儿坐着，没人敢把你们怎么样。\"
那几个老汉面面相觑了一回，方才有个须发皆白的老汉先开了口，他姓周，牙掉了好几颗，说话有些漏风：\"夫人明鉴！赵赖子仗着是府上亲戚，在乡里横行霸道不是一日两日了。光小老儿知道的，被他强占去田地的人家就有七八户。去年有个姓孙的，被他占了田去告官，赵赖子便雇了人将他堵在田埂上打得半死，没两日便咽了气。他那婆娘后来也疯了，如今也不知流落到了哪里。\"
又有一个婆子接口道：\"还有前年那个寡妇张氏，男人死得早，拉扯着两个孩子种着几亩薄田。赵赖子看上了她家的地，她不肯从，他便怂恿她男人的族人硬把地给夺了去。那寡妇走投无路，便跳了井。捞上来时全身都僵了，两个孩子趴在井边哭了一整夜，那哭声，三里外都能听见。\"
又有一个中年汉子挤上前来，恨恨道：\"他那手段黑着哩，先是借着府上的名头跟人搭话，混熟了便说要借银子给人救急。人家那时正缺钱，当他是菩萨哩，哪里想得到后头利滚利翻了几十倍。还不上便拿田抵，抵了田还不够，还要人。\"
众人七嘴八舌地说着，赵赖子的脸一分一分地白了，口中连连分辩，声音却不自觉地矮了三分，到后来只剩嘴唇翕动着，像一条离了水的鱼。
赵重听罢，沉默了片刻。厅中鸦雀无声，只听得那老妇人压抑的啜泣声，像一根将断未断的琴弦，绷得人心头一紧一紧的。
她忽然猛一拍案。那茶盏跳了一跳，茶水溅出来洒了半桌。
\"好一个亲戚！打着国公府的旗号强抢民女、鱼肉乡里、逼死人命，赵赖子，你知不知道这桩桩件件，都够你死几回了？\"
赵赖子这才慌了，两腿一软便跪了下来，那满腔肥油的身子跪在地上，绸袍子绷得紧紧的，连连磕头道：\"夫人饶命！小人知错了！小人再也不敢了！看在二夫人的面子上——\"
\"还敢提二夫人？\"赵重冷笑一声，打断了他，\"你打着梁家的旗号在外头横行霸道，坏的是我成国公府的名声。二夫人怎么了？她是你姐姐，便容你这般败坏门风？我今日若饶了你，来日还有何面目去见祠堂里那些先祖？\"
她不再理会赵赖子，转头吩咐道：\"来人。将他拿下，重责四十大板，枷号示众三日。所霸占的田地尽数归还本主，所有高利贷借据一概作废。另罚银二百两，分给受害的庄户。将此人押往保甲，枷在清波门外示众。枷上写明他的姓名籍贯，莫说是二夫人的兄弟，便是天皇老子的兄弟，犯了法也当与庶民同罪。\"
几个粗壮婆子上前便将赵赖子按住了。赵赖子挣扎着，口中还在喊\"姐姐救我\"，被一个婆子拿帕子堵了嘴，拖出厅外去了。
那竹板起落的声音从廊下传来，啪，啪，一下接一下，不紧不慢的，夹杂着赵赖子闷闷的惨叫。那声音沉沉的，敲在全厅人的心上。
处置了赵赖子，赵重方缓和了面色，对跪在地上的老夫妇温言道：\"老人家起来罢。地上凉，跪久了伤膝盖。那三亩水田，回头我叫人去丈量了，依旧还给你们。这十两银子，你们先拿回去安家，把草棚重新盖一盖。不够了再说。\"
云岫早已备好一锭银子，用蓝布帕子包了递到老汉手中。
那老汉接过银子，两只手直哆嗦，像捧着一块烧红的炭，半天方哽咽出一句：\"夫人……您就是咱们的再生父母……\"说着又要跪下磕头，赵重忙让刘安上前扶住了。
赵重又看向那躲在祖母身后的女孩儿，温声道：\"这孩子叫什么名儿？多大了？\"那女孩儿怯生生地道：\"叫杏儿，十六了。\"赵重点了点头，从腕上褪下一只银镯子，亲自套在杏儿手上，道：\"这镯子给你，算是压惊。往后若有人再敢欺负你们，只管来府里找我。门房的认得你们，不会拦着。\"
杏儿低头看着腕上那只银镯子。
镯子大了些，松松地落在腕骨下面，衬得那只手愈发可怜。
她嘴唇动了动，说不出话来。
半晌，她忽然哇地一声哭了出来，那眼泪哗哗地淌下来，冲得脸上那层灰一道一道的。
老妇人搂着孙女，泪流满面地朝赵重拜了又拜。在场的庄户们无不动容，有几个年纪大的也悄悄拿袖子擦眼泪。
继业一直站在母亲身后，看着这一幕，目光复杂，嘴唇动了动，终究没有说什么。
众庄户散去时，已是日头偏西了。
那几个老汉走出府门时，一个个挺直了腰板，步子也不像来时那般碎碎的了。
王老汉攥着那包银子的蓝布帕子，走出老远又回头望了一回，那府门的铜钉在夕阳底下亮晃晃的，刺得他眯起了眼。
他抬手抹了一把脸，手背上湿漉漉的，也不知是汗还是泪。
前厅外那几株桃树，早晨还开着满满的花，此刻已被进出的人踩得七零八落，花瓣揉在泥里印在青石板上，深深浅浅的，像一块脏了的花布。
几个洒扫婆子正端着水盆来洗，棕刷子哗哗刷着石板，泥水顺着砖缝淌下去，淌成几条细细的灰线。
赵重这才端起茶盏，慢慢喝了一口。茶水已凉了，微苦微涩的滋味在舌尖上滚了一滚，顺着喉咙滑下去。
继业忽然开口道：\"母亲，那赵赖子毕竟是二婶娘家的兄弟，如此处置，二婶会不会——\"他说到一半便停住了，没把后面的话说完。
赵重搁下茶盏，转过身来看着他，声音不高不低：\"继业，你记着：为人之主，最怕的不是得罪亲戚，而是是非不分、赏罚不明。那赵赖子犯的是国法，我罚的是国法，跟你二婶的娘家有什么相干？\"
继业默然片刻，低头道：\"儿子明白了。\"
赵重看了他一眼，又道：\"将来你承了爵，这些事都要你自己拿主意。旁人可以讲情面，你却不能。你手里攥着的是阖府上下几百口人的身家性命，一念之差不知要害了多少人。\"
继业低头应了一声\"是\"，眼神里多了几分思索。
他走出前厅时在门槛上绊了一下，身子微微一晃，自己扶住门框稳住了。
廊下一个小丫头正蹲着擦地，见世子出来忙站起身避到一旁。
继业看了她一眼，像是想说什么，到底只是抿了抿嘴，快步往自己院子里去了。
他的步子迈得比来时大了些，脚跟在青砖地上发出笃笃的声响，两下便消失在了月洞门后面。
消息传到芙蓉苑时，柳姨娘正靠在窗下的湘妃榻上看信。
那信是梁振邦前两日送来的，纸质粗糙，墨迹却浓得发亮。
她将信纸拢在膝上，逐字逐句地读着，眉心微蹙，像是在思量什么。
碧桃从廊下跑进来，绣花鞋踩在木地板上嗒嗒响，跑到柳姨娘跟前时气都喘不匀了。
柳姨娘抬起头来，皱眉道：\"急急忙忙的做什么？天塌了？\"
\"姨奶奶，\"碧桃上气不接下气地道，\"舅爷被夫人打了！方才在前厅，夫人当着好些庄户的面审了舅爷，说他霸占田地逼死人命，当堂就叫人打了四十板子，这会子已押到清波门外枷号示众了！外头围观的百姓挤了半条街，都在骂舅爷报应不报应的。\"
柳姨娘听着，脸色一分一分地白了。
她搁下信纸，手指慢慢攥紧，将信纸边缘捏出一道深深的褶子。
她张了张嘴，喉头动了动，却没有发出声音来。
碧桃等了片刻，低声道：\"姨奶奶，舅爷那伤势看着不轻，这会子怕还没松枷呢。要不要去求求夫人——\"
柳姨娘抬手止住了她。
她望着窗外望了一回，窗外的紫藤架下花开得正盛，一串串紫花垂下来，几只蜜蜂嗡嗡绕着飞。
她看了好一忽儿，忽然冷笑一声：\"求？她这是杀鸡给猴看。哪里是打赖子，分明是打我脸。今日打了赵家的人，明日满府满城便都知道：二夫人的娘家兄弟被主母当众打了板子，二夫人连个屁都不敢放。\"
她说着，忽然伸手抄起桌上那只粉彩茶盏，狠狠摔在地上。
茶盏啪地炸开，碎片溅得满地都是，碧桃吓得后退了一步，后背撞在门框上。
那茶盏胎薄釉润，上头画着折枝牡丹，是前年梁振邦从景德镇带回来的，此刻碎成了一地齑粉。
柳姨娘摔了茶盏，咬着牙来来回回走了几步，绣花鞋踩在碎瓷上嘎吱嘎吱地响。
她走路的姿态也不似平日那般曼妙了，步子又急又重，裙摆被她踢得一下一下扬起来。
走了几趟，她忽然站住了，背对着碧桃，肩膀微微发抖。
\"去，\"她的声音压得很低，像是从牙缝里挤出来的，\"把二老爷请来。\"
碧桃应了一声，快步去了。
二老爷梁振邦得知消息时，正在书房里看北边矿山送来的账本。
账本摊在书桌上厚厚一摞，纸上密密麻麻记着各矿的产量、分红、往来账目。
他正捏着狼毫笔在几张纸上比对什么。
长随梁禄径直推门进来，将前厅的事从头至尾说了一遍。
梁振邦听到赵赖子被枷在清波门外、枷上写明了姓名籍贯，手中笔顿了一顿，笔尖在纸上滞了一滞，洇出一个小小的墨点子。
听到最后那句\"围观的百姓挤了半条街\"，他手中的笔啪地落了下来，砸在账本上，墨迹溅了小半页。
他在椅中坐了片刻，面色铁青。
那铁青的脸色闷闷的，沉沉的，不像是暴怒，倒像是一块铁被烧红之后渐渐冷却下来的那种青灰。
他从牙缝里挤出几个字来：\"她好大的威风！\"
他站起身来在书房中踱了两圈，脚步沉沉的，一下一下踏在木地板上，踏得书架上的书脊都微微发颤。
踱到窗前站住了，窗外几株芭蕉已抽了新叶，叶子上落了漏下来的日光。
他看了一回，忽然冷笑一声：\"我早就跟柳氏说过，叫她收敛些，叫她管管那个赵赖子。她不听。总觉着自己在这府里经营了这些年，便有几分体面了，什么事都兜得住。如今可好，连自己娘家兄弟都保不住。\"他顿了顿，转过身来，冷道，\"只是，她今日拿我内弟开刀，来日怕不是要骑到我头上来？\"
当柳姨娘的人来请时，碧桃被梁禄引进书房，低着头将来意说了。
梁振邦听了却摇了摇头：\"这会子去寻她说情，是自讨没趣。你去回姨奶奶，叫她这几日且忍着。不要去找夫人闹，也别放赵家那边的人再去惹事。\"他顿了顿，压低声音道：\"传话出去，叫赵家那边的人这几日都安分些，别再撞到她刀口上去。\"
碧桃退出去后，书房里只剩梁振邦一个人。
他坐在书桌后面，半晌没有动。
那只手攥成了拳头搁在桌面上，手背上的青筋根根凸起。
过了许久，他才慢慢松开拳头，翻开面前那本矿山账本继续看了起来。
翻页的动作比平日重了几分，纸页在指间哗哗作响。
赵重回到院中时已近酉正，天边金红的霞光正一寸寸暗下去，院墙上那几道被夕阳拉得斜长的树影也渐渐溶进了暮色里。
她除下外头的比甲，换了一件家常藕荷色夹袄，散了发髻，坐在妆台前任云岫替她梳头。
云岫拿着桃木梳，一下一下顺着她的发尾，梳了好一忽儿，云岫才开口道：\"夫人今日乏了吧。\"
赵重嗯了一声，也没多说什么。
云岫又道：\"方才碧桃请了二老爷去芙蓉苑，说了小半个时辰的话。二老爷走时面色沉沉的。奴婢叫人去打听了，说是柳姨娘摔了一只粉彩茶盏，二老爷走前留了话，让她先忍着。\"
赵重听了，从镜中看着云岫的脸，面上神色并无变化，只道：\"这杯子摔得倒是快。\"
云岫将梳子搁下，拿手轻轻拢着赵重的头发，低声道：\"夫人今日这一手，明面上是惩恶扬善、整顿田庄，实则断了二老爷在乡里的一条臂膀。赵赖子仗着梁家的势在田庄上作了这些年的威福，如今被夫人一口气连根拔了，那些庄户日后便只认夫人一个。二老爷想再在田庄上收买人心，也寻不着抓手了。\"
赵重将耳坠子除下来放进妆奁里，闻言转过头来看着云岫：\"若非你事先查明了那些庄户的冤情，把物证人证都备齐了，我也不好发落得这般利落。\"
云岫低头道：\"这些都是奴婢分内之事。\"她顿了顿，又道：\"只是夫人须得留意，二老爷今日吃了亏，必不肯善罢甘休。他管着北边矿山多年，那账目上怕也有不少手脚。夫人何不趁热打铁，派个人去查一查？\"
赵重手指在妆台上轻轻划了一划，问道：\"你心里可有合适的人选？\"
云岫想了想，道：\"采买上新提拔的那个张顺，为人老实，又懂些账目，可以先用着。只是矿山那边水深，光凭他一个人怕不够。奴婢这两日再物色几个可靠的人，一同去。这事急不得，须得暗中进行，不能让二老爷那边先得了风声。\"
赵重点了点头，站起身来走到窗前，推开了半扇窗。
夜风灌进来，带着新叶和湿土的气味。
风拂在她脸上，将她散在肩上的几缕发丝吹了起来。
窗外的桃树在夜色中只是一团团模糊的黑影，风吹过时簌簌摇动着，落了几瓣花在青石板上，悄无声息。
她望着那几株桃树出了一回神，忽然轻声道：\"该料理的，一个都不能放过。\"那声音低低的，在夜风里一绕便散了，分不清是说给云岫听的，还是自言自语。
云岫望着她的背影，停了一忽儿，忽然道：\"夫人，明日三月二十一，是立夏。府里照例要祭蚕神、吃立夏饭、称人、煮立夏蛋。往年都是柳姨娘操办的，今年，夫人可要亲自过问？\"
赵重转过身来。
烛光跳了一跳，她面上那双眼亮盈盈的，似笑非笑，带着一丝极淡的睥睨。
她缓缓吐出两个字来：\"自然要。\"又踱回榻边坐下，手指在茶盏边缘慢慢划了一圈，道：\"明儿一早，把各处的管事都叫来。该立的规矩，该换的人，也该定一定了。\"
云岫应了声\"是\"，便退出去传话了。
正是：
桃花未尽讼先兴，一纸冤情判重轻。
槚下谁言巾帼弱，清波门外锁春声。