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推门而入的李振硕被一刀刺中颈部。
克莱尔在确认对方身份后，毫不犹豫地将细剑刺向他的咽喉。
按理说此刻他的喉咙应该被刺穿，鲜血直流地走向死亡，但遗憾的是她选错了对手。
“…………”
据说当人类遭遇现实中绝不可能存在的状况时，大脑会停止思考。
克莱尔此刻正是这种感觉。
『为什么……？』
她确信自己刚才那记突刺比任何时候都要完美。
在她预见的未来里，那个被细剑刺穿喉咙的男人本该像虫子般在地上痛苦蠕动。
可现实是细剑非但没能刺穿，反而被弹开，反作用力震得她手腕发麻——那脖子究竟有多硬？
经过长期锻炼的她，手腕的韧性与力量都堪称一流。
能让这样的她感到疼痛的反作用力，答案呼之欲出。
『不是人类。』
眼前这家伙绝不可能是人类。哪有人类能用肉身弹开利刃？
再三确认那分明是普通血肉之躯的脖子，这绝对不可能是人类。
“刚苏醒没多久就能恢复这种程度的力量，倒是出乎意料。”
“你……你到底是什么……？明明用剑刺中了喉咙怎么会……”
“现在就惊讶还太早了，接下来让你吃惊的事多着呢。”
“这话是什么意……咳呃！”
李振硕突然伸手掐住尚未回神的克莱尔脖颈。
她刚挣扎着要反抗，却听见——
-咔嚓！
“呃……咕呜……”
见她徒劳地挥剑，他加重了掐扼的力道。
气管与颈动脉同时受压，她顿时浑身脱力。
随着大脑供血不足，意识逐渐模糊，就在她以为自己真要死掉时——
“够……够了……”
听到克莱尔从牙缝里挤出的求饶，李振硕这才松手。
-噗通。
“咳哈……！咳咳……咳！”
宁可死也不肯低头——这才是克莱尔。
本以为凭着傲慢性情，她宁愿折断也绝不屈服，此刻才发现全是错觉。
当这个仅凭肉体就轻松挡下她全力突刺的怪物真要下杀手时，恐惧瞬间吞噬了她的全身。
“我……我竟然会感到恐惧……？”
-咔嗒！！
即便是与朗兹骑士团最强的骑士团长杜坎·沃克交手时，也从未产生过这种念头。
当时只觉得是自己实力不足，只要再经过锤炼就足以超越他。
可这样的自己此刻竟对眼前之人感到畏惧，意识到这点时，不甘的情绪涌上心头，指甲刮擦着地面攥紧了拳头。
“哈……看来不会轻易屈服呢。很好。”
要调教傲慢的对手，就必须准确摸清其底线。
许多表面傲慢之人，内心实则软弱不堪。
为了测试这家伙究竟是虚张声势还是真有两把刷子，刚才故意试探了一番，结果相当令人满意。
“先告诉你一个消息，你们策划的叛乱已经失败了。现在正在搜捕残党和主谋者。”
“休想诓骗我，女王麾下几斤几两我清楚得很。就凭那个无能的女人，绝不可能镇压这次叛乱”
从他主动找上门这点就能看出，对方其实也心存疑虑。
但就算有所怀疑，哪有敌人会轻信对手的说辞？
克莱尔借力撑起身子，俯视着眼前的男人继续说道：
“看来你不了解现状。我很清楚女王根本没有平定叛乱的力量。所以给你个提议。”
“提议？”
“看你身手不凡，特别准许你加入我的直属骑士团。”
“说什么胡话……这种局面下还能大言不惭……”
“若你还有半点脑子，就该接受这份荣耀的邀请。”
“哇哦……”
李振硕对克莱尔突如其来的招揽发出赞叹。
他当然不信什么叛乱即将平定、主谋正在押送之类的鬼话。
像她这般心高气傲的女子，怎会轻易相信敌人提供的情报。
但——
“没想到居然打算招揽我啊。”
完全没料到在这种局面下对方会来这手。
明明是我把她逼到如此境地，居然还能提出这种提议。
这就是克莱尔的作风。虽然性格傲慢至极，但只要认定有价值就会重用。
“若能驾驭那家伙，我就能变得比现在更强。”
自幼便接受养父兰斯洛特的这般教导。
所谓能用之人就该留在身边物尽其用，如此才能凌驾于庸众之上——他如此说道。
以那人的性子，光动嘴皮子肯定不信，李振硕决定亮出提前准备的杀手锏。
“看到这个还能嘴硬吗？”
挟持兰斯洛特时，他顺手带走了对方从不离身的物件。
“只要出示这个，你就会相信叛乱已被镇压了吧？”
“任你巧舌如簧也……这、这是？！”
正欲无视的克莱尔瞳孔骤缩——对方掌心躺着的，正是绝不能落入敌手的家族传承之物，象征兰斯洛特家主身份的云纹戒指。
“你这混蛋！！对那位大人做了什么？！”
“庆幸吧，目前还什么都没做。但若你继续无谓抵抗……”
男人故意话说半截，可克莱尔完全明白其中威胁。
“让我……亲手确认那枚戒指。”
“看来你还搞不清谁是刀俎谁是鱼肉？要不要剁根手指助兴？”
“……能否请您……咳！暂时将戒指……交由在下查验……？”
“虽然诚意差得远，看在我宽宏大量的份上成全你。”
听着对方用自己先前的敬语反唇相讥，克莱尔强忍杀意。现在必须确认戒指真伪，行动要留待之后。
当指尖触及戒面云纹的瞬间，兰斯洛特家族特有的凹凸雕工触感从指腹传来。表面检查很快结束，但这不过是做戏。
“接下来只要用力攥紧……”
“在英国，显赫家族的家主戒指怎么可能仅凭那种方式就能验证真伪。”
真正的验证方法是在施加一定压力时戒指会变色。
原本需要借助机器施加足够力量才能实现，但以克莱尔的力量足以徒手完成。
『啊啊……父亲……』
当克莱尔紧握戒指又松开，目睹蓝色戒指变成红色时，她别无选择只能相信男人的话。
因为这只有家族元老和少数人才知晓的最高机密。
“现在相信了吗？政变已经失败，主谋兰斯洛特此刻正被隔离。”
“父亲……他还活着？！”
“当然，掀起足以颠覆国家的叛乱，怎么可能让他安详死去。”
“…………”
听到父亲尚在人世的消息，克莱尔开始陷入沉思。
她天生五感敏锐，后天更将这份才能磨砺至极致。
所以拥有卓越观察力的她，虽不能说完美，却也能在交谈中一定程度辨别真假。
『感觉不像谎言。』
至今持续保持警惕的对话中，从未辨别出一次虚假。
除非这男人是比任何人都擅长欺骗的专家，但概率太低，克莱尔决定稍微信任。
即便已展示所有证据，也该永远保持一丝怀疑。
毕竟也有万分之一的可能，是父亲逃脱时遗落了这枚戒指。
“你想要……我做什么。”
“哼。”
“我、我该……怎么做才能满足您……”
她试图通过抬高自身价值来试探对方所求，却未被允许。
若是平时也罢，但事关父亲性命，克莱尔只能屈服。
“我想要什么，你心里应该很清楚吧。”
“…………”
虽早有预料，亲耳听到时克莱尔仍险些绷不住蔑视的表情。
她很清楚自己无论主观客观都拥有美貌的身材与容貌。
周遭投来的贪婪眼神多到令人作呕，怎会不知。
若非父亲在背后撑腰，怕是早收到无数龌龊提议了吧。
『原来你和那些家伙也没什么不同。』
骑士团里敢用那种眼神看她的家伙，全被她亲手揍趴下了。
贵族中那些不知天高地厚、妄想用身体换取支持的蠢货，都让父亲出面摆平了。
虽然以骑士为目标并不太在意性别，但想到要把贞洁交给那种卑劣之徒，她恶心得几乎要吐出来。
“我可没打算轻易屈服。”
对方嘴上说想要她的身体，光说不做怎么让人信服？
所以克莱尔提出了一个条件：
“如果让我亲眼确认父亲还活着，我就答应你。”
“你以为现在有资格跟我谈条件？”
“反正政变失败后我也是将死之人，不如现在就自我了断。”
“用性命要挟性命？有趣。”
看着这个搞不清状况还敢提条件的女人，李振硕觉得很有意思。
对方在绝境中本就没多少选择余地，而这份选择权正牢牢握在他手里。
“我是认真的。”
他故意没收回她身旁的细剑，克莱尔便拾起剑刃抵住自己脖颈。
虽然刺穿心脏最有效，但穿着铠甲做不到。
就算无法一刀斩首，只要割断颈动脉也足以致命。
“真有意思。”
望着意志坚定的克莱尔，李振硕决定了今后要如何调教她。
“我会亲自带他来。若我回来时你不在，那家伙就会少条胳膊腿。”
“我信守承诺。”
看着这个拿父亲性命要挟她的男人，她恨不得立刻杀了他，却不得不忍耐。
现在只要确认父亲活着就好。
只要人还活着，总会有办法。
“为救父亲，舍弃贞洁又算什么。”
对身为骑士的她而言，贞洁本就不是优先考虑的事。
至今守身不过是认为自己的身体也是父亲的财产。
作为女性，她对贞洁并无执念。
能用身体换回身为政变主谋的父亲，对克莱尔来说简直太划算了。