火焰在那东西身上烧着。
那张脸已经完全化了——皮肉往下淌，像蜡油一样，一滴滴落在地上，露出底下的东西。
青灰色的，滑腻腻的，有一圈一圈的纹路，像是某种巨大生物的表皮。
上半身还在勉强维持着人的形状，但那只是因为它披着的那层皮还没烧尽。
皮底下是一团纠结的、蠕动的东西，从肩膀往下延伸，汇入腰部以下那根粗大的触手。
那根触手盘在地上，占满了半个屋子。
青灰色，比人的腰还粗，表面有一圈一圈的吸盘，每一个吸盘边缘都泛着暗红色的光。
触手的末端伸进地板的缝隙里——伸进下面那个黑暗的地方。
它看着澜生。
没有皮的脑袋上，那团纠结的肉里裂开一道缝，像是嘴，又像是别的什么。没有声音。只是裂着。
然后它动了。
不是往前。是往后。
那根触手开始收缩，盘在地上的部分一节一节地往回抽，拖着那团还在燃烧的上半身往地板的裂缝里滑。
裂缝太窄，但那东西好像没有骨头——它挤进去，挤进去，那层正在融化的皮被地板边缘刮下来，留在外面，像一团被人扔掉的破布。
它要跑。
“维拉！”
澜生的声音还没落，身边那道黑影已经动了。
维拉一步跨过倒在地上的椅子，双手抓起那张厚重的木桌——那张桌子至少几十斤，但她举起来像举一根羽毛。
她冲过去，双臂抡圆，把整张桌子砸向那根触手连接地板的地方。
轰——
木屑四溅。地板炸开一个大洞。
那根触手被生生砸断，断口喷出黑色的液体，溅在维拉的雨衣上。
断掉的那截在地上疯狂抽搐，拍打着地面，把椅子腿扫断，把墙角的碗柜撞翻。
地下传来一声尖叫。
不是人的尖叫。是别的——巨大的，沉闷的，像是从很深很深的地方传上来的，震得整间屋子都在抖。
雨突然大了。
哗啦啦砸在屋顶上，从那些破洞和缝隙里灌进来。风从炸开的地板洞里往上涌，腥的，冷的，带着一股腐烂的味道。
那截断掉的触手还在抽动。然后它停了。
它开始变。
青灰色的表皮裂开，底下露出另一种颜色——更深的，接近黑色的。
那些吸盘缩进去，又伸出来，变成一排一排的倒钩。
整根触手缩短，变粗，最后变成一团肉球一样的东西，表面全是纠结的触须和倒钩。
这才是它本来的样子。
不是伪装成人的那部分。是它自己。
屋外又是一声闷响。
不是雷。
是从地下传来的。
那声音震得窗户嘎嘎响，震得碗柜里的碗碟叮叮当当往下掉。地板洞里涌出来的风更大了，带着一股恶臭，熏得人睁不开眼。
老肯特还瘫坐在地上，眼睛直直地看着那团肉球，嘴张着，发不出声音。雨水从屋顶的破洞里灌进来，浇在他身上，他像没感觉一样。
地面又震了一下。
更近了。
有什么东西要从底下出来了。
维拉扔掉手里那半截断掉的桌子腿，站直身。
雨水从她的帽檐滴落，顺着雨衣往下流，勾勒出那具身体在昏暗灯光下的轮廓。
她看着那个地板洞，那双模糊的眼睛里没有恐惧，只有一种澜生看不懂的东西。
她微微侧过头，看向他。
“少爷。”
雨声太大了，她的声音几乎被淹没。
但澜生听见了。
他站在那里，雨水从头顶灌下来，浇得浑身湿透。他看着那个黑洞洞的洞口，感受着脚下传来的每一次震动。
越来越近。越来越重。
有什么东西要从下面上来了。