一个月的时间，对于修仙者来说不过是弹指一挥间。
这一个月里，林动的生活发生着翻天覆地的变化。
白天，他依然是那个在废弃熔炉打铁的底层杂役，但到了夜里，他便成了这座外门炼器坊真正的无冕之王。
赵清霜乖乖兑现了她的承诺。每天清晨，都有最新鲜、最顶级的火系和金系灵材，通过假账的方式被悄悄送到林动的破窑里。
有了充足的资源和《玄铁重剑锻造图谱》，林动开始了疯狂的试炼。
他没有急于求成，而是先用普通的精铁废料一遍遍地熟悉图谱上的阵纹。
造化玄根那变态的解析能力在此刻展露无遗，那些常人需要数年才能领悟的复杂火候与锤法，他在玄根的辅助下，仅仅用了半个月便融会贯通。
不仅如此，在每一次挥锤的灵力震荡中，他那原本就极其霸道的纯阳真气也变得越发凝练，修为彻底稳固在了炼气五层巅峰，甚至隐隐触摸到了第六层的壁垒。
而作为代价，每隔三天的一个深夜，赵师姐都会穿着单薄的道袍，准时出现在废弃熔炉那层高阶隔音阵法内，屈辱而又无法抗拒地接受林动纯阳灵力的“灌溉”。
……
“铛——！”
一个月后的清晨，随着内门炼器堂方向传来的悠扬钟声，一年一度的“学徒选拔”正式拉开了帷幕。
炼器堂外院的广场上，此刻已经人山人海。
数百名来自外门各处的杂役、记名弟子，甚至一些落魄的小家族子弟，全都聚集在这里，眼中闪烁着对内门身份的狂热与渴望。
广场中央，摆放着上百个巨大的青铜锻造台。每个锻造台旁边，都堆放着一堆散发着刺鼻气味、表面坑洼不平的黑色矿石。
这正是今年考核的指定材料——黑渊沉铁废料。
“这……这根本不可能完成啊！”一个外门弟子绝望地抓着头发，“黑渊沉铁本就极难熔炼，里面还掺杂了大量的深海毒瘴。如果用普通的凡火去烧，还没等铁矿熔化，自己就被毒瘴熏死了！”
“就是！这哪里是选拔学徒，这分明就是变相刷人！除非有内门长老赐下的灵火，否则谁能提炼出精铁母？！”
人群中爆发出一阵阵压抑的抱怨和绝望的叹息。
林动站在人群的边缘，穿着一身洗得发白的灰色长袍，眼神平静得没有一丝波澜。
他静静地看着那堆让所有人谈之色变的废料，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
黑渊毒瘴？
对于普通的炼气期修士来说确实是致命毒药，但对于他那已经突破到二阶、能够吞噬一切异种能量的造化玄根来说，这不过是一顿丰盛的早餐罢了。
“肃静！”
就在这时，一道威严而冰冷的声音，如同滚滚惊雷般在广场上空炸响。
原本嘈杂的广场瞬间鸦雀无声。
所有人抬头望去，只见广场前方的汉白玉高台上，不知何时已经站着三道身影。
居中一人，是一位穿着暗红色长老道袍的中年男子。他面容冷峻，不怒自威，正是这次考核的主考官，内门炼器堂的执事长老，王烈。
而在王烈左侧，站着的赫然是外门管事师姐，赵清霜。
今天的她，穿着一身象征着管事身份的月白色云纹道袍，青丝高挽，容颜绝美。
她站在那里，就像是一朵盛开在雪山之巅的冰莲，散发着生人勿近的高冷气息，引得下方无数外门弟子暗暗吞咽口水。
但只有站在人群角落的林动知道，这朵高冷冰莲在昨天深夜的废弃熔炉里，是如何被自己用纯阳灵力折腾得哭喊求饶、像母狗一样摇尾乞怜的。
似乎是察觉到了林动那极具侵略性的目光，高台上的赵清霜娇躯微不可察地颤抖了一下。
她极力保持着面无表情，但藏在宽大袖袍下的双手，却已经死死地攥紧，指甲深深掐进了肉里。
“考核规矩，你们应该都已经看过了。”
王烈长老冷冷地扫视着下方的众人，声音中带着不容置疑的傲慢：“修仙百艺，炼器为尊！我九天玄宗内门，不需要连区区废料都处理不了的废物！”
“考核时限为三个时辰。时限一到，谁能用这些废料提炼出三两以上的‘精铁母’，并锻造出一把成型的玄铁重剑胚子，谁就能晋升为内门学徒，入我炼器堂外院！”
“现在，开炉！”
随着王烈一声令下，广场上的数百名弟子立刻像疯了一样冲向各自的锻造台。
一时间，拉动风箱的呼啸声、灵力催动火焰的噼啪声、以及铁锤砸击矿石的沉闷撞击声，交织成一片。
但很快，惨叫声便开始此起彼伏。
“啊！我的眼睛！”
“好毒的瘴气！我……我的真气控制不住了！”
由于急于求成，许多弟子在熔炼黑渊沉铁时，根本无法压制其中爆发出来的深海毒瘴。
毒瘴一旦入体，轻则经脉受损，重则直接昏迷倒地，被一旁维持秩序的执法弟子面无表情地拖了出去。
仅仅半个时辰过去，广场上还能站着继续锻造的弟子，已经不足三分之一。
林动不紧不慢地走到属于自己的第七十二号锻造台前。
他没有像其他人那样疯狂地催动真气去点火，而是伸手拿起了一块黑渊沉铁废料，在手中轻轻掂量了一下。
“质地驳杂，毒瘴内敛……对于没有灵火的人来说，确实是死局。”
林动深吸了一口气，缓缓闭上了眼睛。
下一秒，他体内的《造化锻体诀》开始悄然运转。
一根常人根本无法察觉的隐形玄根，顺着他的掌心，悄无声息地探了出去，直接扎入了那块坚硬的黑渊沉铁之中。
“吞！”
林动在心底低喝一声。
玄根表面那繁复的暗金色符文瞬间亮起。
一股极其霸道的吞噬之力爆发，矿石内部那些令人闻风丧胆的深海毒瘴，就像是遇到了天敌的羊群，被玄根以一种蛮不讲理的姿态疯狂地抽离出来！
毒瘴被抽离的瞬间，原本坚硬无比的黑渊沉铁，内部结构立刻变得松散起来。
林动猛地睁开双眼，体内炼气五层巅峰的火系灵力轰然爆发，直接顺着掌心注入了锻造炉中。
“轰！”
一团远比普通凡火炽热数倍的赤红色火焰，在炉膛内熊熊燃起。
没有了毒瘴的阻碍，黑渊沉铁在炽热的火焰中迅速软化、熔融。林动拿起一旁重达百斤的锻造锤，手臂上的肌肉高高贲起，宛如虬龙。
“铛！”
第一锤落下，火星四溅。
林动闭着眼睛，脑海中回忆着从赵清霜储物戒里夺来的那份《玄铁重剑锻造图谱》。
图谱上每一个关于火候、力道、阵纹的细节，都在他那被玄根改造过的大脑中清晰地放映着。
“铛！铛！铛！”
他的捶打极有节奏，每一次落锤，不仅带着肉身的恐怖力量，更蕴含着被玄根提纯过的精纯灵力。
在这股灵力的震荡下，铁胚中残存的杂质被不断地逼出。
周围那些还在苦苦与毒瘴作斗争的弟子，听到这极其规律、仿佛蕴含着某种奇异韵律的打铁声，都忍不住侧目望来。
当他们看到林动炉膛内那纯净的赤红火焰，以及他手中那块正在以肉眼可见的速度变得晶莹剔透的铁胚时，所有人的眼睛都瞪圆了。
“这……这怎么可能？！”
“他连防毒面罩都没戴，怎么可能不受毒瘴影响？！”
“看那铁胚的纯度……这起码提炼出了八两精铁母！他到底是怎么做到的？！”
广场上的动静，自然也引起了高台上王烈长老的注意。
王烈的目光越过人群，落在了林动身上，原本冷漠的眼神中闪过一丝惊讶。
“好精纯的火系灵力，好稳的根基……此子是谁？外门何时出了这等好苗子？”王烈转头，看向一旁的赵清霜。
赵清霜的脸色有些苍白，她死死地盯着下方那个正在挥洒汗水的男人，强行压下心头那种本能的恐惧和异样，低声回答：“回王长老，此人名叫林动，是……是外门废弃熔炉的一名杂役。”
“杂役？”王烈眉头一挑，“一个杂役，居然能拥有如此精纯的变异火灵力，对火候的掌控更是妙到毫巅，连老夫都看走眼了。”
就在这时。
林动猛地停下了手中的动作。
他面前的锻造台上，一把通体暗沉、表面流转着隐约阵纹的玄铁重剑胚子，已经赫然成型！
剑身虽然尚未开锋，但仅仅是散发出来的厚重气息，就已经稳稳达到了“初阶法器”的门槛。
此时，距离考核结束，还有一个多时辰！
全场死寂。
所有人都像看怪物一样看着林动。在那种极其苛刻的条件下，用废料打造出完美的法器胚子，这种实力，绝对有资格直接进入内门！
王烈长老的眼中闪过一丝赞赏，正准备开口宣布林动通过考核。
然而，就在他张开嘴的瞬间——
“慢着。”
一道清脆、空灵，却透着一种高高在上、仿佛俯瞰众生般傲慢的声音，突然从高台后方的大殿中传出。
这声音并不大，但却像是直接在所有人的灵魂深处响起，带着一股令人窒息的强大威压，瞬间压过了全场所有的声音。
紧接着，大殿的玉门被两名绝美的侍女缓缓推开。
一股刺骨的寒气，瞬间席卷了整个广场。
原本因为熔炉燃烧而显得有些燥热的空气，在这一刻仿佛被瞬间冻结，连那些熊熊燃烧的炉火都诡异地黯淡了下去。
在所有人敬畏、狂热、甚至不敢直视的目光中，一名穿着月白色流仙裙、面上覆着一层薄薄轻纱的少女，犹如踏着冰雪的九天玄女，缓缓走上了高台。
她仅仅是站在那里，周围的空气就自发地凝结成了细小的冰晶。
那双露在轻纱外的眼眸，清冷得没有一丝人类的感情，仿佛在看着一群微不足道的蝼蚁。
“拜见圣女！”
高台之上，原本不可一世的王烈长老，在看到这名少女的瞬间，脸色大变，毫不犹豫地单膝跪地。
而一旁的赵清霜更是吓得浑身发抖，深深地低下了头，连大气都不敢喘一口。
整个广场上的数百名外门弟子，如同被割倒的麦子一般，齐刷刷地跪倒了一大片。
只有林动，依然笔直地站在自己的锻造台前。
他眯着眼睛，目光穿透了那层刺骨的寒气，毫不避讳地落在了这位刚刚出场的内门圣女身上。
“圣女？”
林动在心底冷笑了一声。
在那张清冷高洁的伪装下，他体内的造化玄根，已经敏锐地嗅到了一股极其精纯、甚至比赵清霜体内的魔气还要高级百倍的能量味道。
而且，这股能量中，似乎还夹杂着一丝极其隐秘的……虚弱。
“你，为何不跪？”
高台上，圣女苏婉儿那不带丝毫感情的目光，如同两柄锋利的冰锥，冷冷地锁定了全场唯一站立的林动。