秋闱过后。
第二日一早， 邵婉淑去了祥和院，进去时，杜氏正和大家说着昨日在长公主府赏花的事情。
杜氏：“我还从没见过开得那么好的贡菊呢。”
裴明英在一旁凑趣， 问起了细节。
杜氏绘声绘色地跟她说了起来。
柳氏听了心里很不舒服， 想起昨日婆母说过的话，刺了一句：“二嫂不是没有得到帖子么，如何去的长公主府？”
杜氏抬手捋了一下头发，笑着说：“我和我娘家的母亲一同去的。”虽说婆家这边她没得到帖子，可她有个显赫的娘家， 一样可以去。
柳氏想到自己的娘家， 顿时不说话了。
杜氏看向坐在对面一直不搭话的邵婉淑，想到昨日她害自己丢了脸，心头的怒火又升了起来。
她琢磨了一下，对裴明英道：“这次也是因为我没得到帖子，不能带着妹妹一同去， 等下次我得了帖子， 一定带着妹妹。”
言外之意，就是在指责邵婉淑不带着她了。
裴明英：“二嫂有这个心就很好了。”
姜老夫人满意地点了点头。
邵婉淑听出了杜氏的意思，按理说， 帖子上虽然写的是邵婉淑，但她是定南侯夫人，可以带着侯府的姑娘一同前往。
可她不喜欢裴明英，就是不想带她， 所以也不接这话。
杜氏见邵婉淑神色平静，似是不在乎， 又道：“母亲， 你可还记得邹相家的三公子？”
邵婉淑拿着杯子的手微微一顿， 杜氏为何突然提及了邹三郎。
裴明英眼前一亮。
姜老夫人不着痕迹地看了女儿一眼，道：“嗯。”
杜氏：“我听说大嫂昨日赏菊时还见了不少年轻的学子，里面就有邹家的三郎，大嫂娘家都是读书人，和邹三郎认识也不奇怪。母亲要想了解邹三郎，不如问问大嫂。”
闻言，众人全都看向了邵婉淑。
这些目光中有好奇，有看戏，还有——
不善。
看着裴明英的目光，邵婉淑心里冒出来一个猜测。
难不成裴明英喜欢邹三郎？
她对她那些莫名其妙的敌意都是因为邹三郎吗？
这个念头在邵婉淑脑海中过了一下，随后，她抬眸看向杜氏，说话毫不客气：“二弟妹昨日回了一趟娘家，怎么染上了嚼舌根的坏毛病？我昨日的确去了长公主府的小花园，那些年轻学子也去了，不过，我走的是内宅的路，他们走的是外院的路，虽说赏的是同一片菊花，但根本不会碰面。”
见邵婉淑一上来就指责她，杜氏心里十分不悦，反驳道：“谁知道你说的是真的还是假的。”
邵婉淑：“既然不确定我说的是真的还是假的，那你就去查。你有这在背后嚼舌根的功夫不如去长公主府求证一下，当时可是有不少公主府的奴仆在场。你若不敢去，我也可以代劳。”
杜氏脸色顿时变得难看至极。
柳氏左看看右看看，兴奋极了，这俩人如今是真的水火不容了，这对她来说可是大好事。
杜氏可是让人跟着邵婉淑了，知道她去了内外宅相接的地方，她道：“你敢说你没见那些年轻的学子？”
邵婉淑：“自然是见了。”
见她承认，杜氏心里一喜。
邵婉淑：“不过，我见的是自家亲弟弟和三皇子，旁人是没有见的。”杜氏毕竟也没有确凿的证据，一时不知该如何回应。
姜老夫人看了看两个儿媳，出来打圆场：“好了，别再说别的府的事情了，先管好咱们自家的事情吧。”
闻言，裴温静看了邵婉淑一眼，一副若有所思的模样。
杜氏顺着台阶就下去了，夸起了裴明英。
许是因为刚刚提到了邹三郎，裴明英心情似乎不太好，随意应付了几句。
杜氏又转头夸起了姜老夫人，姜老夫人因为她方才挑事的行为对她也不太满意，没怎么搭理她。
杜氏闹了个没脸，柳氏逮着机会讥讽了她几句。
姜老夫人看着眼前的一切，脸色不太好看，称自己身子不适，让众人都离开了。回到韶华院后，邵婉淑将梁嬷嬷唤了过来。
“二夫人那边可有自己人？”
既然要时刻盯着杜氏，肯定不能光用自己人，还得在芳华院里找内应。
梁嬷嬷能传递过来那么多二房的消息定也不是光靠自己躲在外面偷看，她一定策反了里面的人。
梁嬷嬷：“有一个烧火的婆子愿意为咱们做事。”
邵婉淑：“她原是杜家的人吗？”
梁嬷嬷：“是，她十几岁就去了杜家，一直在二夫人房里做事，因为犯了错，脸上又留了疤痕，二夫人就将她安排去烧火了，她心中颇为不满，这才选择为咱们做事。”
邵婉淑：“你去问问她杜侯夫人平日里跟哪些官眷走得比较近。”梁嬷嬷：“是，老奴这就去。”
邵婉淑之前就发现裴行凛和户部的人走得近，昨日又看到黄夫人和户部官眷关系甚好，这不得不让她怀疑。
第二日晚上，梁嬷嬷传回了消息。
“那婆子是跟着二夫人嫁过来的，来了咱们府之后就很少回杜家了。我昨日给了那婆子不少银子，她以探友为名特意回了一趟杜家。虽说她如今只是个烧火的，但从前也风光过，府里不少人念着她的旧情，还愿意同她说说话。”
邵婉淑：“可问出些什么话了？”
梁嬷嬷点了点头，说起了那婆子的话。
根据那婆子的话来看，在杜氏出嫁之前，黄夫人跟亲戚走动较多。
这几年黄夫人除了跟之前的亲朋好友关系好之外，还跟护京卫统领夫人以及户部尚书夫人走得很近。
这护京卫统领夫人可是二皇子妃的姨母。
这样一看，杜家的确和二皇子那边的人走得很近。
等到晚上裴行舟回来，邵婉淑跟他一番闲聊后，不着痕迹提及了杜家。
“侯爷，杜家不是武将么，为何和户部的官员关系那么好？一般武将不都是和大皇子的关系更好些吗？”
裴行舟神色微顿，问：“夫人何出此言？”
邵婉淑：“昨日我在长公主府瞧着黄夫人和户部尚书夫人关系极好，两人瞧着很是熟稔，相谈甚欢。”
裴行舟：“嗯，杜侯和户部尚书倒是没什么联系。”
邵婉淑：“那还真是奇怪了，他们二人没什么联系，两位夫人却十分亲密。二弟妹也在一旁说着话，瞧着应该跟尚书夫人认识很久了。”
裴行舟看了邵婉淑一眼。
邵婉淑：“侯爷不觉得奇怪吗？”
裴行舟：“确实有些奇怪。”
杜家和二皇子走得近这件事，他前些日子就发现了一些端倪。令他惊奇的是，邵婉淑竟然也发现了这一点。
邵婉淑点到为止，没再多言。
过了五日，阿桔给邵婉淑带来了一个消息：“公子的确在外面养了外室。”邵婉淑对这个消息一点也不意外。
所以，前世父亲没给阿弟找个高门嫡女，并非是因为清高，而是因为不能。
阿桔又继续道：“许是因为夫人说了公子，前几日公子没去找那外室，但他让身边的小厮去了。咱们的人跟踪了小厮，发现了那住处。过了三日，公子似是觉得夫人这边没有动静，便又去了外室那里。奴婢跟周围的人打听过了，他们说时常看到公子过来。”
邵婉淑：“你可有去见过那外室？”
阿桔点头：“为了确认这个消息，奴婢今日还去看了一眼。”
邵婉淑：“她长得如何，很漂亮吗？”
要不然怎么把阿弟迷成这个样子。
阿桔想了想，道：“长相清秀，看起来挺普通的，甚至还不如公子长得好看。”这倒是令邵婉淑惊讶了，她又问：“可知她的身份？”
阿桔摇头：“不知道，听邻居说好像身世挺可怜的，无父无母。有一日晕倒在了路边，被公子救了。”
邵婉淑：“看起来很柔弱？”
阿桔点头：“对，身子单薄，喜欢穿素色的衣裳，看起来病殃殃柔柔弱弱的。”邵婉淑脑海中冒出来莲娘的形象，喃喃道：“看来这天底下的外室大多是相似的，喜欢装柔弱骗取男人们的怜惜。”
阿桔：“咱们还用盯着吗？”
邵婉淑：“不用了。”
阿桔：“这件事要告诉老爷和夫人吗？”
邵婉淑：“不必。”
这件事爹娘早晚会知道的，前世他们定也是知道的，但没有一个人过来告诉她，所以她也没必要告诉他们了。
邵婉淑很快便将这件事搁置在了一旁。
过了约摸一个月左右，秋闱的结果出来了。
和前世一样，邵亭宸是头名解元，但让人意外的是裴璃竟然中了前五名。邵家那边热热闹闹的，裴家这边却十分安静。
除了报喜的来时府里热闹了一下，很快又恢复往日的平静。
阖府上下都知道姜老夫人对庶子的不喜，因此无人敢表现出来欢喜。当然了，三房这边还是很开心的，柳氏终于对裴璃露出了笑脸。
“你考了三次了，可算是中了，再不中我都不好意思出门了。”
裴璃对这样的结果也是十分意外，他两次都没中，这次不仅中了，还考到前五名。他知道是于先生的指点他才能有这样的成绩。
“若是不好意思出门就别出门了。”
听到裴璃说这样的话，柳氏很不高兴，讥讽道：“你这是瞧着自己中了举敢怼我了？你就算中了前五名又能怎样，就凭着你的本事来年可未必能中进士，还是低调些吧，省得让人笑话。”
裴璃：“你也少到外面去说些不该说的。”
柳氏心里不舒服，道：“我说什么不该说的了？你以为我好意思跟人说你中举了？我家中的姐妹谁不是嫁的官员，也就我嫁了个庶出的秀才，如今不过是中举罢了，离做官还远着呢。说出去我都嫌丢人。”
裴璃：“你嫁给我时我便不是举人，也没人逼着你嫁，若嫌丢人你便回娘家去。”柳氏快要被气死了，见裴璃转身离去，立即叫住了他。
“你给我站住！”
裴璃停下脚步，转身看向柳氏，眼里有几分不耐烦。
“还有何事？”
柳氏：“你已经好久没宿在内宅了，今日不许离开。”
裴璃：“我今晚没那个兴致。”
柳氏：“你以为我就愿意吗？”
裴璃：“不愿意正好，也没人逼你。”
柳氏简直要被裴璃气死了，她道：“咱们几个月没同房，你知不知道外面是怎么说我的？我是你的妻子，你得给我这个面子！”
看着柳氏盛气凌人的模样，裴璃冷笑一声，离开了院子。
身后传来了柳氏气急败坏的声音。
刚成亲时，裴璃的确想过要和柳氏好好过日子，结果他发现柳氏根本就不想跟他好好过日子，她十分嫌弃他，总是骂他。
她喜欢的人是大哥，她还处处讨好母亲，帮着母亲对付他。
渐渐地，两人便常常吵架，越走越远。
裴璃朝着韶华院走去，在院外逗留了片刻，最终还是打消了念头，朝着外院走去。刚走了两步就看到了裴行舟。
“大哥。”
裴行舟：“恭喜三弟。”
裴璃脸上露出来真心的笑容：“这次我能考中多亏了大哥和大嫂。”裴行舟：“主要是你大嫂的功劳。”
裴璃：“改日我定要好好谢谢大嫂。”
方才裴行舟看到裴璃在外徘徊了，猜到了他的意图，道：“进去吧。”裴璃跟着裴行舟去了韶华院。
见到邵婉淑，裴璃直接就跪下了。
“多谢大嫂。”
邵婉淑也没料到裴璃见到她会行如此大礼，她刚刚听阿桔说看到裴璃在外面了，他和前世裴行舟去世后一样，在院外徘徊。
她还在猜测他的意图，没想到他竟是来谢恩的。
“三弟不必这般客气。”
裴璃给邵婉淑磕了三个头才起来。
“若非大嫂，我这次未必能中。”
邵婉淑：“这是于先生的功劳，我只是把你文章递给了于先生。”于先生是邵家请的先生，一般人可见不着，裴璃知道这是邵婉淑的面子。
邵婉淑：“既然你已经中举，过几日我带你去谢谢先生。”
说是谢谢先生，实则是为他引荐。
裴璃再次道谢：“多谢大嫂。”