冀州·安平郡·信都城，大将军府议事厅
檀香烟气笔直如线，却衬得厅内落针可闻。袁绍指尖拂过盟书卷轴边缘鎏金的虎纹，目光沉凝地扫过座下谋臣。
“公孙瓒愿以渤海郡为礼，邀我共击慕容垂。”他声音平稳，却字字千钧，“诸君以为，此约当受否？”
“主公不可！”
田丰长身而起，玄色深衣袖袍激荡：“公孙伯圭暴虐寡恩，其弟此来名为献地，实乃驱虎吞狼！我军若北进幽州，平原王刘备、青州都督曹操焉能坐视？届时三面受敌，悔之晚矣！”
沮授微微颔首，待田丰语毕方缓声开口：“元皓所虑极是。然渤海郡地处幽冀咽喉，得之则北进有据，弃之则门户洞开。”他转向袁绍，目光深邃，“授有一策：主公可明面上与公孙瓒歃血为盟，大张旗鼓调兵北上。暗中却令大军缓行，待公孙、慕容两军交锋正酣时，再以‘匡扶汉室’之名北上调停。如此，既得实利，又避其锋，更可收渔翁之利。”
“沮公太过持重！”
许攸忽然抚掌大笑，眼中精光闪烁：“兵者诡道也！今公孙瓒丧子新败，慕容垂声威正盛，此正是‘二虎竞食’良机！当速发精兵，与公孙瓒东西合击，先破慕容氏主力。待其两败俱伤——”他手指猛然握拳，“幽冀之地，尽入主公彀中！”
逢纪立即应和：“子远之言，正合兵法机要！当断不断，反受其乱！”
“末将请为先锋！”
文丑声如洪钟，按剑出列，甲叶铿锵：“愿率三万精骑，直捣右北平，必献慕容父子首级于麾下！”
袁绍目光在众人脸上逡巡。田丰的刚直、沮授的沉稳、许攸的机变、逢纪的激进、文丑的悍勇……最终定格在那卷盟书之上。
“我袁氏四世三公，名重天下。”他缓缓起身，玄袍上的蟠螭纹在灯火下流转，“既受人之地，当践人之约。背盟失信，非君子所为。”
田丰张口欲言，袁绍抬手止住：“元皓忠心，本初深知。然非常之时，当行非常之事。”他目光陡然锐利，“许子远之策虽有险着，却是破局良方。”
“传令！”
声震梁宇：
“以袁熙为主帅，袁尚、审配副之，沮授参赞军机，统领中军四万！”
“文丑为先锋大将，率精骑一万！”
“淳于琼、高览统后军两万，督运粮草！”
“七日后于河间乐成誓师，取道渤海，直趋右北平！”
同日·冀州安平郡·袁熙府东院
暮春的日光透过雕花窗棂，在临窗的紫檀木书案上投下斑驳的光影。袁熙搁下手中的笔，揉了揉微酸的腕子，目光不由得转向身侧。
他的新婚妻子甄宓正斜倚在绣墩上，就着明亮的天光，专注地绣着一方帕子。
她今年不过十七八岁，身着一袭水绿色的束腰罗裙，裙摆如荷叶般铺散在地，衬得身段窈窕玲珑。
乌黑如云的发髻松松挽着，只簪了一支简单的白玉步摇，几缕青丝垂落颊边，更添几分慵懒风致。
袁熙的相貌可称中上，眉目清朗，气质温文，继承了袁氏一族特有的儒雅。此刻他看着妻子，眼中是毫不掩饰的温柔与满足。
甄宓似乎察觉到了他的目光，抬起眼来。
这一抬眼，便仿佛有光华流转——她生得极美，是一种近乎妖艳的妩媚：眼尾天然微挑，睫毛浓密纤长，鼻梁秀挺，唇不点而朱，肌肤白得近乎透明。
最引人注目的是她左眼眼角下方，靠近颧骨的位置，生着一颗不大的、颜色浅褐的美人痣。
那痣点在雪肤之上，非但不显瑕疵，反倒像画龙点睛的一笔，将她原本就秾丽的容貌衬得愈发鲜活生动，顾盼间平添几分说不清道不明的风流韵致。
然而那双眸子却清澈澄净，不染半点尘俗欲念，看人时带着一种天真纯粹的专注，与她秾丽夺目的容貌、尤其是那颗惹眼的美人痣形成了奇异的反差，反倒更引人深探。
她见袁熙看她，唇角轻轻一弯，露出一个浅浅的笑容，颊边梨涡隐现，那颗眼角的美人痣也随之微微一动，仿佛有了生命：“夫君可是累了？妾身去沏盏新茶来。”
声音软糯清甜，如春溪潺潺。
“不必，”袁熙温声道，起身走到她身边，俯身看她手中的绣活，“在绣什么？”
帕子上是一对戏水的鸳鸯，针脚细密，栩栩如生。
甄宓有些不好意思地侧了侧身子，那颗美人痣在她动作间时隐时现：“随手绣着玩的……还差几针才好。”
她微微低头时，颈项弧度优美如天鹅，衣襟因姿势微微敞开些许，隐约可见精致的锁骨和一抹温软起伏的曲线。
她的身材极好，纤秾合度，腰肢不盈一握，胸前饱满却不过分夸张，不及阿兰朵那般惊心动魄的丰腴，却自有少女初熟与少妇风韵交织的曼妙。
袁熙并非急色之人，与甄宓成婚虽由父亲安排，但婚后二人性情相投，举案齐眉，感情日笃。
此刻见妻子娇羞模样，心中爱怜更甚，只轻轻握住她一只纤手：“你的手巧，绣什么都好看。”
两人正低声说着话，院外忽然传来沉稳的脚步声。一名身着戎装的亲兵在门外肃立抱拳：“二公子，主公有令，请即刻前往正厅议事！”
袁熙神色一正，松开甄宓的手：“我这就去。”
甄宓连忙起身，为他整理了一下略显松散的衣襟，动作自然体贴。
她眼中闪过一丝不易察觉的忧色，左眼角下的那颗小痣仿佛也黯淡了些，却什么也没问，只轻声道：“夫君早去早回。”
袁熙匆匆离去。
甄宓独自站在窗前，望着他消失在廊道转角的身影，指尖无意识地捻着那方未绣完的鸳鸯帕子。
春日暖阳照在她绝美的侧脸上，眼角那颗浅褐色的痣在光线下清晰可见，却化不开那抹悄然凝聚的轻愁。
约莫一个时辰后，袁熙回来了。他的神色比去时凝重了许多，眉宇间带着沉甸甸的思虑。
“夫君？”甄宓迎上前，敏锐地察觉到他情绪的变化。
袁熙握住她的手，在榻边坐下，沉默片刻，方道：“父亲命我为主帅，三弟尚与审配先生为副，沮授先生为军师，统兵七万，北上幽州。”
甄宓的手指微微一颤。
“是……要去打仗了？”她的声音很轻，带着掩饰不住的担忧。抬眸时，那颗美人痣仿佛也带着忧色。
“嗯。”袁熙点头，将她微凉的手拢在掌心，“公孙瓒献渤海郡，邀父亲共击慕容氏。父亲已应允，大军不日即将开拔。”
渤海郡……甄宓的眸光微微一动。那是她的故乡，南皮城便在渤海郡中。自嫁入袁家，她已许久未归。
她压下心中的千头万绪，抬眸望向丈夫，努力让声音平稳：“夫君是主帅，责任重大，切要保重自身。刀剑无眼，勿要……勿要亲冒矢石。”说到最后，眼角的痣随着她睫羽轻颤，楚楚动人。
袁熙心中感动，将她揽入怀中：“我会小心。此战若能功成，幽州平定，父亲基业更固，你我……也能有更长久的太平日子。”
甄宓依偎在他胸前，嗅着他身上熟悉的清淡墨香与隐约的熏香气，沉默良久，忽然轻声开口：
“夫君……既是要经渤海郡北上，可否……允妾身一事？”
“你说。”
“妾身想……回南皮老家小住，等待夫君凯旋。”她抬起眼，眸光盈盈，那颗美人痣点在眼底，带着恳切，“一来，南皮乃妾身故里，亦有族中长辈可以依傍；二来，渤海郡既归父亲治下，妾身在那里，或也能……略安人心，以示父亲恩泽。”
她没有说出口的是，在安平等待，每日提心吊胆，听着可能传来的前线消息，那种煎熬太过折磨。
不如回到熟悉的故乡，在曾度过少女时光的旧居里，守着回忆，默默祈祷。
袁熙怔了怔，看着妻子清澈眼眸中那份深藏的眷恋与隐忧，目光扫过她眼角那颗小小的、此刻显得格外脆弱的痣，明白了她的心思。
他抚过她柔顺的长发，叹息一声：“也好。南皮更近北线，我若……若有机会，或许还能稍通音讯。我会安排可靠人马护送你回去，一应用度，不可短缺。”
“谢夫君。”甄宓将脸埋在他胸前，掩去眼角悄然滑落的湿意，那颗痣隐入阴影。
窗外，暮色渐合，归鸟投林。
书房内，两人静静相拥，谁也没有再说话。
离别的阴影已无声降临，将这春日最后的温情时刻，浸染上几分沉郁的底色。
数日后，深夜·幽州蓟城·刺史府
公孙越悄无声息地潜入刺史府密室。烛火跳动间，公孙瓒阴鸷的面容半明半暗。
“袁本初已中计。”公孙越低声道，“七万大军旬日即发。渤海郡……当真要让？”
“让！”公孙瓒冷笑，“区区一郡，换慕容氏满门性命，值得。”他指尖划过舆图上右北平的位置，“传密令：各郡兵马以‘秋防演练’为名，分批秘密移驻渔阳。营寨减灶，昼伏夜出，不得走漏半点风声。”
“那袁绍方面……”
“让他先去碰碰慕容垂这块硬骨头。”公孙瓒眼中寒光闪烁，“待两军胶着，我军再从渔阳突然杀出……届时，我要慕容老贼首尾不能相顾！”
一月之后·右北平郡·燕国公府
晨露未晞，慕容垂已在演武场练完三趟枪法。亲兵统领快步而来，单膝跪地，双手呈上一支密封铜管。
“主公，南线急报！”
慕容垂接过，捏碎封蜡。绢布展开的瞬间，他瞳孔骤然收缩。
“袁绍先锋文丑，已过渤海郡界，距我南境不足二百里。”
“渔阳郡密报，近日粮草调动异常，多地出现‘客军’踪迹。”
他缓缓卷起绢布，指节因用力而发白。演武场四周，松柏无声，唯有晨风穿过枪架带起细微呜咽。
“好一个公孙伯圭……好一个袁本初。”声音平静，却让身旁的慕容宝、慕容农脊背生寒。
“父亲，两路夹击，其势汹汹。是否……”慕容农欲言又止。
慕容垂抬手，目光如鹰隼般投向南方天际：“传令三军——即刻起，右北平全境进入战备。”
他转身，一字一句：
“命辽西太守段拔也，辽东太守拓跋嗣，各留三成兵力守备边塞，谨防女真、乌桓、高句丽异动。其余兵马，昼夜兼程驰援右北平！”
“征召全郡十六岁以上、五十岁以下男丁，编入辅兵。所有铁匠铺昼夜开工，锻打兵甲。”
“开仓检核粮草，实行配给。各坞堡寨墙加固，烽燧哨所加倍警戒。”
一道道命令如金石坠地。燕国公府瞬间化作高速运转的战争机器。信使飞驰出城，城郊军营鼓角震天，街道上民夫开始搬运守城器械。
慕容垂独立高台，玄色大氅在风中猎猎作响。他望向南面烟尘隐约的方向，又转向西方渔阳所在。
“想合围我慕容氏……”他低声自语，掌中不知何时已握住那杆丈八银枪。枪尖寒芒流转，映亮他眼中凛冽战意。
“那便看看，是谁的包围网……先被撕碎。”
北地长风呼啸而过，卷起校场上沙尘如雾。地平线尽头，战争的阴云正以前所未有的速度，吞没暮春最后的阳光。
同一日·右北平郡城
暮春的暖阳懒洋洋地洒在青石板街上，将市集的喧嚣镀上一层金色的光晕。叫卖声、讨价还价声、孩童嬉闹声交织成一片太平年景特有的热闹。
刘玥一手挽着慕容涛的胳膊，一手牵着阿兰朵，像只快乐的小雀儿，在一处卖胭脂水粉的摊子前流连。
她今日穿了身鹅黄襦裙，发间簪着那支飞燕衔梅簪，随着她好奇地拿起这个、看看那个的动作，簪子上的翠玉梅枝轻轻晃动，映得她小脸越发娇俏。
阿兰朵则是一身淡紫襦裙，发间那支新得的玉莲簪温润生光。
她站在刘玥身侧，目光温柔地看着女儿试戴各色珠花，偶尔抬眼，与慕容涛含笑的目光轻轻一碰，便迅速垂下眼帘，唇角却不自觉扬起。
那摊主是个四十来岁的妇人，眼力极毒，见这三人气度不凡，男子英挺俊朗，两位女子虽做侍女打扮，但容貌身段皆是万里挑一，尤其年长那位，风情殊丽，连忙堆起笑容奉承：
“慕容公子好福气！两位侍妾真是天仙般的人物，瞧着倒像一对姐妹花，年轻貌美，又这般和睦，真是羡煞旁人！”
刘玥正拿着一支珊瑚珠花在鬓边比划，闻言“噗嗤”笑出声来，转头朝慕容涛眨了眨眼，又促狭地看向阿兰朵。
阿兰朵脸颊瞬间飞红，羞得低下头去，手指无意识地绞着衣袖。
侍妾……姐妹花……这些字眼像小锤子敲在她心尖上，带来一阵羞窘，却又奇异地渗出一丝隐秘的甜。
她悄悄抬眼，正撞上慕容涛带着戏谑笑意的目光，顿时连耳根都红透了。
慕容涛倒不辩解，只随手拿起摊上一支做工精致的银簪，在刘玥发髻旁比了比：“这个也衬你。”又看向阿兰朵，“朵儿，那支碧玉的如何？”
他这般坦然亲昵的称呼和态度，更坐实了摊主的猜测。
那妇人笑得更殷勤：“公子眼光真好！这位小夫人娇俏，戴珊瑚珠花正显活泼；那位夫人温婉大气，碧玉簪子最配气质！”
刘玥乐得不行，接过慕容涛递来的银簪插上，又拿起那支碧玉簪塞到阿兰朵手里：“娘，少爷说好看，你就试试嘛！”
阿兰朵拗不过，只得红着脸将簪子簪上。碧玉莹莹，衬得她肤光胜雪，眉目如画，那份成熟妩媚中透出的羞怯，别有一番动人风致。
慕容涛眼底笑意更深，付了钱，将两支簪子都买下。刘玥欢呼一声，阿兰朵则小声嗔道：“少爷又破费……”
三人正说笑着，街市东头忽然传来急促的马蹄声和呼喝：
“让开！紧急军情！”
“速让！”
只见三骑传令兵风尘仆仆，马鞭挥舞，不顾街市拥挤，疾驰而过，惊得行人慌忙避让，货摊摇晃。
马蹄铁敲击石板的声音，像密集的鼓点，砸碎了方才的宁静温馨。
紧接着，西面又有两骑奔来，同样神色匆忙，方向直指城中心的燕国公府。
慕容涛脸上的笑容渐渐敛去，眉头微蹙。
刘玥也收了嬉闹，不安地抓住他的衣袖。
阿兰朵下意识地上前半步，将女儿往身后挡了挡，目光追随着远去的传令兵，眼中浮起忧虑。
“连续五拨急报……”慕容涛低声道，心中那点不祥的预感越来越清晰，“出事了。”
他不再耽搁，牵起刘玥和阿兰朵的手：“先回府。”
方才还明媚的日光，此刻仿佛蒙上了一层阴影。
长街上依旧人来人往，可那份太平年景的松弛感，似乎正被某种无形的东西迅速抽离。
一些敏锐的商贩开始加快收摊的速度，行人交头接耳，面露疑色。
回到燕国公府，气氛已然不同。
仆从步履匆匆，神色紧张。
演武场方向传来密集的鼓点与呼喝声。
慕容涛将刘玥和阿兰朵送回清苑，嘱咐她们不要随意走动，便直奔前院书房。
书房内，慕容垂刚与几名将领和幕僚议完事，正在独自看着巨大的幽州舆图，面色沉凝如铁。慕容宝、慕容农侍立一旁，同样神情严肃。
“父亲！”慕容涛快步走入，行礼后急问，“方才街上连见数拨传令兵，南线可是有变？”
慕容垂转过身，看着这个最疼爱也最寄予厚望的幼子，没有隐瞒：“袁绍以袁熙为主帅，文丑为先锋，统兵七万，已过渤海郡，正朝右北平而来。”
慕容涛瞳孔一缩。
慕容垂继续道：“渔阳郡也有异动。公孙瓒秘密调集重兵，意图不明，但必与袁绍南下有关。”
两路夹击！
慕容涛瞬间明白了局势的凶险。他深吸一口气，上前一步，单膝跪地：“父亲！孩儿请缨！愿随军出战，护卫家乡！”
“胡闹！”
一声带着颤抖的惊呼从门外传来。
段明星扶着门框，脸色苍白地冲了进来，显然已在外听了片刻。
她快步走到慕容涛面前，想拉他起来，声音又急又痛：“伯渊！你知不知道你在说什么？之前黑风岭那是剿匪，是山贼！这次是袁绍！是公孙瓒！是两路诸侯的精锐大军！刀枪无眼，战场上那是尸山血海，岂是儿戏？你不能去！娘不许你去！”
她说着，眼泪已在眼眶里打转，转身抓住慕容垂的衣袖：“夫君！你劝劝伯渊！他还这么小，武艺再好，毕竟没经历过真正的大阵仗，怎么能让他去冒这种险？”
慕容垂扶住妻子的肩，声音沉稳却不容置疑：“夫人，伯渊已不是孩童。他是慕容家的儿郎，身上流着慕容氏的血。乱世将至，男儿岂能永远躲在宅院之中？”
“可是……”段明星泪如雨下，看着儿子年轻却坚毅的面庞，心如刀绞，“他还不满十六岁……我就怕……”
“母亲，”慕容涛抬起头，目光清澈而坚定，“孩儿知道危险。但正因如此，我才更该去。父亲、兄长皆要上阵，右北平是我们的家，玥儿和朵姨都在这里。如果连自家城池都守护不了，习武何用？身为男儿，又何颜面立于天地之间？”
他看向慕容垂：“父亲，孩儿愿听从调遣，绝不敢逞强冒进。只求能尽一份力。”
慕容垂看着儿子眼中燃烧的战意与责任，心中欣慰，却又沉重。
他沉吟片刻，对段明星温声道：“夫人，伯渊有志气，是好事。我会将他安排在稳妥之处，有道祐、道厚照应，更有老兵带挈。不经风雨，难成大树。你……要相信我们的儿子。”
段明星看着丈夫，又看看跪地不起、目光执拗的儿子，再看看一旁欲言又止的两个大儿子，知道此事已难挽回。
她太了解慕容垂，一旦决定，便不会更改；她也太了解慕容涛，平日温和，骨子里却倔强坚韧。
良久，她颤抖着手，轻轻抚上慕容涛的脸颊，泪珠滚落：“你……你一定要答应娘，无论如何，保重自己。不许逞强，不许冒险，要时时刻刻记着，娘在这里等你回来……”
“孩儿答应母亲！”慕容涛郑重叩首，“必当谨记教诲，平安归来！”
段明星再也忍不住，将他搂入怀中，失声痛哭。慕容垂轻轻拍着妻子的背，目光与慕容涛相接，无声地传递着嘱托与信任。
窗外，暮色渐浓。
府中的鼓角声不知何时已停，取而代之的是一种肃杀而忙碌的寂静。
战争的车轮已然启动，碾碎了春日最后的宁静。
而少年人的征程，也将在这血色将至的黄昏，正式拉开序幕。
清苑里，刘玥和阿兰朵依偎在窗前，望着前院的方向，心中充满了同样的担忧与祈祷。
她们知道，平静的日子，或许就要结束了。
而她们所能做的，唯有等待，并相信那个即将踏上战场的男人，会为了守护这片屋檐下的温暖，胜利归来。