慕容涛一行马不停蹄，三四个时辰后，北平城雄伟的城墙终于出现在视野中。
时值午后，阳光正好。城门口守军认出了慕容涛，纷纷行礼放行。马队穿过城门，马蹄声在青石街道上回荡，引得行人纷纷侧目。
“是慕容将军！”
“将军回城了！”
慕容涛没有停留，直接策马前往燕国公府。萧缘和四名凌云宗弟子紧跟其后，马蹄声急促而整齐。
燕国公府门前，管家早已得到消息，亲自在门口迎接。
“三公子！”老管家脸上带着喜色，“国公正在议事厅等候。”
慕容涛翻身下马，对萧缘道：“你先带师妹们去西府安顿，我去见父亲。”
“是，公子。”萧缘点头应下，带着八名女弟子往城西慕容府的方向去了。
慕容涛则快步走进国公府，直奔议事厅。
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议事厅内，气氛凝重。
慕容垂端坐主位，面容严肃。左侧坐着长子慕容宝，右侧是次子慕容农。三人面前摊着一张巨大的北疆地图，上面用朱砂标注着几处地点。
“父亲，大哥，二哥。”慕容涛进厅行礼。
“伯渊回来了。”慕容垂抬头，眼中闪过一丝欣慰，“坐。”
慕容涛在慕容农下首坐下，目光落在地图上：“北境情况如何？”
慕容垂手指点向地图上辽东区域：“探马来报，辽东境外，女真、乌桓、高句丽三部近期均有大规模活动迹象。三部本应是游牧渔猎为生，往年此时秋收储备，入冬前不会有大规模调动。但今年……”
他顿了顿，声音更沉：
“三部都在集结人马，虽未明确动向，但意图不善。现在还未入冬，他们便如此动作，恐有图谋。”
慕容宝接口道：“我已命辽东各城加强戒备，增派斥候探查。但若三部联手，兵力恐不下十万，辽东防线压力不小。”
慕容农皱眉：“高句丽一向与我朝交好，为何此次……”
“利益面前，没有永远的朋友。”慕容垂打断他，“三部觊觎辽东丰饶之地已久，若有人牵头，联手来犯并非不可能。”
他看向慕容涛：“伯渊，你刚从凌云峰回来，本应让你歇息几日。但军情紧急，你需尽快整备所部，做好随时开拔的准备。”
“是，父亲。”慕容涛起身，神色肃然，“孩儿明日便回营整军。”
慕容垂点头，又对慕容宝和慕容农道：“你们也各归本部，加强戒备。我已派人传令给恪儿和俊儿，让他们加紧操练，随时待命。”
“是！”两人齐声应道。
会议又持续了一炷香时间，详细部署了各部的防务和应对策略。待一切安排妥当，慕容垂才宣布散会。
慕容宝和慕容农先行离开。慕容涛正要走，却被慕容垂叫住。
“伯渊。”
“父亲还有何吩咐？”
慕容垂起身，走到他面前，上下打量了一番，眼中难得地露出一丝温和：“在凌云峰学艺，可还顺利？”
“顺利。”慕容涛恭敬回答，“凌云剑宗剑法精妙，孩儿受益匪浅。而且……”
他顿了顿，还是说了出来：“此次能平安归来，也多亏了凌云宗沐宗主和诸位师姐相助。”
慕容垂点头拍了拍慕容涛的肩膀：“去见见你母亲吧。这些日子，她常念叨你。”
慕容涛心中一暖：“是。”
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离开议事厅，慕容涛径直去了母亲段明星的院子。
还未进门，就听到里面传来轻柔的琴声。推门而入，只见段明星正坐在窗边抚琴，几个丫鬟侍立一旁。
“娘。”慕容涛轻声唤道。
琴声戛然而止。段明星抬头，见到儿子，眼中瞬间漾开惊喜：“伯渊！”
她几乎是立刻起身，快步走到慕容涛面前，将他拥入怀中：“可算回来了！让娘看看，瘦了没有？”
慕容涛哭笑不得：“娘，我都十八岁，成家立业了，您怎么还把我当孩子。”
“你就是四十岁，在娘这儿也是孩子！”段明星嗔道，拉着他到桌边坐下，仔细端详他的脸，“嗯，没瘦，气色还好。在山上吃得惯吗？睡得好吗？有没有人欺负你？”
一连串的问题，满满的都是母爱。
慕容涛耐心一一回答：“吃得惯，睡得好，没人欺负我。凌云宗上下对孩儿都很照顾。”
“那就好。”段明星松了口气，又拉着他的手，细细询问在凌云峰的点点滴滴。
慕容涛便简单说了说学艺的情况，说到剑术精进时，段明星眼中满是骄傲；说到遭遇恶虎帮埋伏时，她又紧张得握紧了他的手；说到慕容涛为救陆婉柔挡箭时，她眼眶都红了。
“你这孩子……”她嗔怪道，“总是这般拼命，让娘担心。”
“孩儿这不是好好的吗？”慕容涛笑着安抚，“而且，这次还多亏了凌云宗的灵药，伤口好得很快。”
段明星这才放心些。她忽然想起什么，又问：“听说你带了几位凌云宗的女弟子回来？”
“是。”慕容涛点头，“沐宗主担心战事起后，有人会对府中女眷不利，特派了八名弟子，由萧缘师姐带领，专司保护女眷。”
他顿了顿，又道：“娘，晚些时候，我想介绍萧缘给您认识。”
段明星眼中闪过一丝了然，笑道：“就是你之前提过的那位‘萧师姐’？”
“正是。”慕容涛有些不好意思，“她……是个很好的女子。”
“我儿子的眼光，娘自然是信的。”段明星温柔地拍了拍他的手，“那晚上便让她一起来用膳吧。你也叫上玥儿和朵儿，我们一家人好好聚聚。”
“好。”慕容涛应下。
又在母亲那里坐了半个时辰，听她念叨了些家常，慕容涛才告辞离开，回城西府邸。
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回到府中，刘玥和阿兰朵早已得到消息，正在前厅焦急等候。见到慕容涛回来，两人几乎同时扑了上来。
“少爷！”刘玥直接跳进他怀里，双手环住他的脖子，小脸埋在他胸口，“你终于回来了！我都想死你了！”
阿兰朵虽然矜持些，却也眼圈泛红，紧紧握住他的手：“伯渊……”
慕容涛一手搂着刘玥，一手牵着阿兰朵，心中满是温暖：“我回来了。这些日子，让你们担心了。”
刘玥抬起头，眼睛红红的：“少爷这次不会再突然走了吧？”
“暂时不会。”慕容涛轻抚她的发，“但北境有变，随时可能要出征。”
刘玥的眼泪又掉了下来：“又要打仗……”
“别怕。”慕容涛吻去她的泪，“我会平安回来的。”
阿兰朵则温柔地靠在他肩头：“伯渊，我们会等你。”
三人温存片刻，慕容涛才说起正事：“晚上我们去母亲那里用膳。另外……”
他看向一直安静站在一旁的萧缘：“缘缘也一起去。”
萧缘原本正含笑看着他们团聚，闻言一愣：“我……我也去？”
“当然。”慕容涛对她温柔一笑，“该见见我娘了。”
萧缘的心狠狠一跳。
见慕容涛的母亲……这意味着什么，她再清楚不过。这是正式的引见，是得到家族认可的象征。
虽然心中早有准备，可这一刻真的来临时，她还是忍不住紧张起来。
“我……我还没准备好……”她声音有些颤抖。
“不用紧张。”慕容涛走到她面前，握住她的手，“我娘人很好，她会喜欢你的。”
刘玥也从慕容涛怀里探出头，笑嘻嘻地说：“萧姐姐别怕，婆婆人可好了！我第一次见的时候也紧张，但婆婆特别温柔！”
阿兰朵也温声道：“是啊，夫人很和善的。”
萧缘看着她们真诚的眼神，心中的紧张稍缓。她用力点头：“好，我去。”
顿了顿，她又道：“那……那我先去梳妆打扮一下。”
说罢，她红着脸，快步回房去了。
慕容涛看着她有些慌乱的背影，失笑摇头。
晚膳前一个时辰，慕容涛带着精心打扮过的萧缘，单独去见段明星。
萧缘今日穿上了慕容涛送的那套杏红色襦裙，长发绾成一个精巧的发髻，插着那支红玉簪，脸上薄施脂粉，唇点朱红。
她本就容貌娇美，此刻精心装扮，更是明艳动人，却又因为紧张，带着几分楚楚可怜的娇羞。
见到段明星，她规规矩矩地行礼：“萧缘见过夫人。”
声音轻柔，举止端庄，全然不似平日里活泼的模样。
段明星上下打量她，眼中闪过赞赏。她上前扶起萧缘，温声道：“不必多礼。伯渊常提起你，说你温柔懂事，剑术也好。”
“夫人过奖了。”萧缘低着头，脸颊泛红，“萧缘只是尽本分而已。”
段明星拉着她的手在桌边坐下，细细问起她的身世、在凌云峰的生活。萧缘一一回答，声音轻柔，态度恭敬，却又不过分卑微。
聊到剑术时，段明星眼中闪过好奇：“听伯渊说，你剑术很是不凡？”
萧缘谦逊道：“不敢当。只是自幼习剑，略懂皮毛。比起师姐……比起陆师姐，还差得远。”
她提到陆婉柔时，声音顿了顿，看了慕容涛一眼。
段明星自然捕捉到了这个细节，却装作不知，只是笑道：“女子习剑，本就是难得。你能保护玥儿和朵儿，我很感激。”
她拿出一只通透的玉镯，递给萧缘：“这个给你，算是见面礼。”
萧缘大惊，连忙推辞：“夫人，这太贵重了，萧缘不敢收。”
“拿着吧。”段明星将玉镯塞进她手里，“既是伯渊看重的人，便是我慕容家的人。”
萧缘眼圈一红，起身再次行礼：“多谢夫人厚爱。”
慕容涛在一旁看着，忍不住打趣：“缘缘在我面前可没这么乖巧温顺过。”
萧缘脸一红，嗔道：“公子！”
段明星笑了：“看来伯渊是欺负你了？以后他若欺负你，你来告诉我，我替你教训他。”
这话说得亲昵，俨然已是将她当作自家人。
萧缘心中感动，用力点头：“是，夫人。”
三人又聊了片刻，气氛融洽。段明星对萧缘越发满意——这姑娘容貌出众，性情温和，又懂得分寸，确实是良配。
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晚膳设在段明星院中的花厅。
慕容垂因军务未能参加，只有段明星、慕容涛、刘玥、阿兰朵和萧缘五人。
席间，气氛温馨和谐。
段明星坐在主位，慕容涛坐在她右手边，左手边依次是刘玥、阿兰朵和萧缘。菜肴精致丰盛，都是段明星特意吩咐厨房准备的。
“来，尝尝这个。”段明星亲自给萧缘夹菜，“这是府中厨子最拿手的清蒸鱼，鲜嫩可口。”
“谢谢夫人。”萧缘连忙道谢。
刘玥也笑嘻嘻地给萧缘夹菜：“萧姐姐多吃点！你太瘦了！”
阿兰朵则温柔地给段明星盛汤：“夫人，您也多用些。”
段明星看着眼前三个如花似玉的女子，眼中满是欣慰。
她看向慕容涛，打趣道：“伯渊，你倒是好福气。玥儿活泼可爱，朵儿温柔体贴，现在又多了个缘缘懂事乖巧。”
慕容涛笑道：“是孩儿的福气。”
段明星又看向三个女子，眼中闪过期待：“你们几个啊，什么时候能让娘抱上孙子？”
这话一出，刘玥和萧缘同时红了脸。刘玥娇嗔道：“婆婆！”
阿兰朵也脸颊微红，却只是温柔地笑了笑。
慕容涛轻咳一声：“娘，这事……急不得。”
“怎么急不得？”段明星嗔道，“你都十八了，你父亲十八岁时，宝儿都会走路了！”
她看向刘玥：“玥儿，你可要加把劲。”
刘玥脸更红了，低着头小声道：“我……我会努力的……”
萧缘在一旁听着，脸颊发烫，却偷偷看了慕容涛一眼，眼中闪过一丝期待。
晚膳在温馨笑语中结束。段明星又拉着三个女子说了会儿话，才放他们回去。
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回到城西府邸，已是月上中天。
刘玥今日格外兴奋，拉着慕容涛不肯松手：“少爷，今晚……今晚你陪我和娘好不好？”
阿兰朵也温柔地看着他，眼中满是期待。
慕容涛看着眼前这对母女——一个娇俏活泼，一个温柔成熟，心中涌起无限柔情。他一手搂一个，笑道：“好，今晚好好陪你们。”
三人回到主卧。
红烛摇曳，锦帐低垂。
刘玥像只活泼的小猫，迫不及待地扑到慕容涛身上，主动吻住他的唇。她的吻热情而生涩，却透着毫不掩饰的渴望。
慕容涛回应着她的热情，一手搂着她的腰，一手探入她衣襟，抚上那对日渐丰盈的柔软。
“嗯……少爷……”刘玥轻吟一声，身体发软。
阿兰朵则温柔地为他们宽衣。她动作轻柔，将慕容涛的外袍、中衣一件件褪去，又帮刘玥解开繁复的衣裙系带。
很快，三人都衣衫尽褪。
烛光下，两具娇躯一左一右依偎在慕容涛身边。
刘玥年轻娇嫩，肌肤莹白如雪，胸前的饱满虽不及萧缘那般惊人，却也形状完美，弹性十足。
阿兰朵则成熟丰腴，身材曲线更加饱满诱人，胸前的丰盈沉甸甸的，在烛光下泛着诱人的光泽。
慕容涛将两人都拥入怀中，左右开弓。
他吻着刘玥的唇，一手揉捏着她胸前的柔软，另一手则抚上阿兰朵的腰肢，顺着她光滑的背脊往下，抚上那丰腴圆润的臀瓣。
“啊……少爷……”刘玥在他身下扭动，情动不已。
阿兰朵则温柔地吻着他的耳垂，一手抚过他结实的胸膛，一手悄悄探向他身下早已昂扬的火热。
“伯渊……”她在耳边轻唤，声音妩媚。
这一夜，小别胜新婚。
三人恩爱缠绵，极尽欢愉。刘玥热情奔放，阿兰朵温柔包容，两人配合默契，将慕容涛服侍得舒舒服服。
直到后半夜，三人才相拥而眠，沉沉睡去。
窗外，月色温柔。
府中各处都已熄灯，只有主卧的红烛还燃着最后一点微光。
而远在凌云峰上，陆婉柔独自站在观云台，望着同一轮明月，心中那份牵挂，如月光般温柔而绵长。
她知道，新的风暴即将来临。
但她相信，她的男人，一定会平安归来。