“接下来，你得看到真正的罪与罚。”
周遭空气一震，他们已立在一座钢刃铸成的山峰前。
成千上万的刀刃密密麻麻地插在山体上，每一把都寒光闪烁，像无数双冷酷的眼睛。
昊天靠近一步，才发现那些刀刃上——全是锈迹般的暗红色痕迹。
一个亡魂被鬼差推着往上爬。
他的手刚碰到刀刃，皮肉就被割开，血顺着刀刃往下流。
但他不能停，只能继续爬。
每爬一步，身上的伤口就多一道。
昊天听见了那种声音——不是惨叫，而是一种更可怕的、从喉咙深处挤出来的闷哼。象是痛到连叫都叫不出来了。
“他做了什么？”昊天的声音有些发抖。
“家暴。”钟馗冷冷道，“拿刀威胁过老婆孩子，最后失手杀了人。现在，他得用身体记住——刀有多利，伤有多痛。”
更远处，另一个亡魂正从山顶滚落下来，身体在刀刃上弹跳，血肉模糊。
落到山脚时，伤口瞬间愈合——然后鬼差又把他推上去，重新再来一遍。
“会结束吗？”昊天问。
“会。等他真正懂了，就会结束。”钟馗顿了顿，“但有些人，要懂几百年。”
昊天还没靠近，就闻到一股浓烈的油耗味混杂着焦臭，那味道钻进鼻腔，让人胃里一阵翻搅。
巨大的铁锅像游泳池那么大，黑色的油在里面翻滚沸腾，冒着密密麻麻的泡。热气蒸腾，空气都在扭曲。
一个亡魂被鬼差抓着脚踝，整个人倒吊着往油锅里送。他拼命挣扎，指甲抓着鬼差的手臂，留下一道道血痕——但鬼差面无表情，手一松。
油面炸开，尖叫声像利刃一样刺进昊天耳膜。那不是人能发出的声音，像某种动物临死前的哀鸣。
“他……”昊天说不下去了。
“开餐厅用地沟油，害死不少人。”钟馗语气平淡，像在说今天天气不错，“现在，轮到他自己被油炸了。”
那亡魂在油锅里挣扎，皮肤一层层脱落，血肉在高温下卷曲。但他死不了，只能一直承受那种痛。
昊天别过头，不敢再看。可那股味道和声音，却像刻进了脑子里。
这里安静得诡异，只有偶尔几声含糊的呻吟。
昊天看见一排排亡魂跪在地上，嘴巴被强制张开。鬼差手里拿着一把像老虎钳一样的工具，冷冷地伸进他们嘴里——
血从嘴角涌出，舌头被整个扯了出来。那亡魂全身痉挛，却连惨叫都发不出来，只能发出“呜呜”的闷响。
“造谣的、说谎的、挑拨离间的……”钟馗一个个数，“舌头是最毒的凶器。用它害人时，大概没想过有这一天吧？”
那些人的舌头被拔掉后，伤口又会愈合，长出新的舌头——然后再被拔一次。无穷无尽，直到他们真正懂得闭嘴。
这里的温度让昊天瞬间打了个冷颤，明明是灵体，却能感觉到那种刺骨的寒冷。
无数亡魂被冻在冰层里，只露出头部。冰霜从他们的皮肤一路蔓延进去，顺着血管爬进骨头深处。
昊天看见他们的眼睛还在动，眼珠慢慢转动着，眼神里全是绝望。
“为什么不让他们死？”昊天终于忍不住问，声音都在发抖。
“因为死亡是解脱，而地狱不给解脱。”钟馗说，“这些人生前冷血无情，看着别人受苦而无动于衷。现在，他们得亲身体会——什么叫做求生不得，求死不能。”
他想起那些曾经欺负妹妹的人，想起那些在父亲面前嘲笑的家长，想起那些仗势欺人的恶霸……
如果有一天他们也来到这里，他会……
“地狱不是替天行罚。”
钟馗忽然开口，声音沉重得像一记钟声：
“是让人看清——他们曾做过什么。痛苦不是惩罚本身，而是让灵魂记住，什么叫做后果。”
昊天闭上眼，胸口像被一股重量压着。
这份工作，不只是审判。
是面对人性最深的阴影。
昊天正要转身离开，馀光却瞥见一个熟悉的身影。
在冰层的最深处，有一个中年男人被冻得只剩一颗头露在外面。
他的脸已经被冰霜覆盖，眉毛、睫毛都结成了白色的冰晶。
但那张脸——昊天绝对不会认错。
那个曾经在家长会上趾高气扬的议员。
那个曾经用权势压迫无数人的政客。
那个在新闻上被报导“死于狱中”的犯人。
被冻在寒冰地狱的最深处，眼珠缓慢地转动着，眼神里全是绝望与悔恨。
昊天站在原地，心中涌起复杂的情绪。
恨他的嚣张，恨他的冷血，恨他看着别人受苦时那副无动于衷的嘴脸。
但此刻，看着他在冰层中承受着无尽的痛苦——
昊天却说不出“活该”两个字。
“他会在这里待多久？”他低声问。
钟馗瞥了一眼那个方向，语气淡淡：
“他这辈子害过的人太多，欠下的债太深。少说……也要几百年。”
他忽然明白了一件事——
仇恨可以让人痛快一时，但真正的正义，从来不是看着敌人受苦。
而是让自己，不要变成下一个他。
“走吧。”钟馗轻声说，“真正的地狱核心还在前面。”
昊天最后看了刘正南一眼，转身离开。
两人一跃而起，穿过无数城墙与阴影，直到一座宏伟壮阔的黑色城池缓缓出现在视野中。
黑得不像颜色，而像吞噬光的深渊。
钟馗语气带着自豪与敬畏，“阴间首府，鬼城之王。”
城门上两个大字笔意如刀，每一笔都像刻在昊天的胸口。
踏进城中，街道井然，建筑古老而威严。
成千上万的鬼差、判官在各殿之间穿梭，忙碌、冷静、秩序分明。
每当有人看到钟馗，都会立刻停下脚步，抱拳行礼：
那些目光里的尊敬与畏惧，让昊天忍不住心中一震。
这是一个真正运行着的巨大世界。
而他——竟是下一任掌权者。
直到钟馗停在一座壮阔的大殿前。
门后是宽到让人屏息的大殿。
正中央的案桌像一座小山，卷宗堆得像永远看不到底。
旁边陈列着各种刑具与法器，每一件都散发着沉甸的力量。
钟馗转头看他，嘴角微扬。
“这里，就是你的未来。”
昊天站在殿中间，呼吸微微颤着。
不知是震撼、责任，还是另一种更深的情绪。
不管准备好没有，这条路都必须由他来走。