青芦山外围，云雾稀薄。
连绵的山峦在暮色中呈现暗青色轮廓，山风穿过林壑，带来远方隐约的、令人不安的焦枯气息。
已行几个时辰，越往西行，空气中的生机便越发稀薄，仿佛被无形的力量抽取殆尽。
两道遁光——一紫金，一青绿——正沿着山势谨慎前行。
龙啸御使狱龙斩飞在前方，真气散开，警惕着四周任何异常。
甄筱乔紧随其后，冰蓝色的眼眸凝视着前方逐渐显露的、属于青芦山的阴郁剪影，脸色比平日更显苍白，唇抿得紧紧。
十一年了。
黑岩堡甄府的惨状，李家坳的屈辱与恐惧，从未真正远离。
它们蛰伏在记忆深处，如同附骨之疽，只待某个契机，便会破土而出，将她拖回那个血色的夜晚。
而如今，这契机来了。
“前方二十里，便是青芦山地界。”龙啸放缓速度，回头看向甄筱乔，声音低沉，“筱乔，你……”
“我没事。”甄筱乔打断他，声音虽轻，却带着不容置疑的坚定，“啸哥哥，不必担心我。该面对的，总要面对。”
龙啸看着她强自镇定的侧脸，心中疼惜更甚。他正欲再说些什么，忽然眉峰一挑，感应到后方一道熟悉的、带着水灵气息的遁光正迅速靠近。
“有人追来。”他沉声道，身形微微侧转，狱龙斩上紫金雷火纹路隐隐流转。
甄筱乔也察觉到了，转身望去。
只见天际一道水蓝色的剑光破开薄暮，如同流星曳尾，疾驰而来。
剑光之上，一道月白绣水蓝纹劲装的娇小身影清晰可见——长发在疾风中飞扬，眉眼灵动，正是罗若。
“龙师兄！甄师姐！”罗若远远便挥手呼喊，声音清脆，带着些许急切。
不过数息，剑光已至近前。
罗若停住“潋滟”仙剑，轻盈地悬停在两人前。
她气息微喘，脸颊因疾驰而泛着红晕，一双大眼睛却亮晶晶的，先看向龙啸，又飞快地转向甄筱乔，笑容灿烂中带着一丝不易察觉的紧张。
“罗师妹？”龙啸有些意外，“你怎么来了？”
罗若拍了拍胸口顺气，这才开口道：“龙师兄，甄师姐，我是奉师父之命前来协助调查的！”她说着，“师父得知溪头村惨案可能与共济派有关，甚是重视。她说当年黑岩堡惨案我也是亲历者。便命我速速赶来，与二位汇合，共查此案。”
她顿了顿，声音稍微低了些，但依旧清晰：“师父已与惊雷崖罗师伯、翠竹苑姚师伯传讯沟通，得了许可的。”
龙啸眉头微皱，看向罗若。
罗若年纪尚轻，虽然这些年辛苦修炼，已由凝真境初阶到达凝真境中阶，但毕竟经本性纯良。
此去溪头村，凶险未知，又是个阴险歹毒的邪派周旋，他本能地不愿将她也卷入其中。
“罗师妹，此行事关重大，且现场恐有残留邪秽，并非善地。”龙啸语气温和，却带着劝阻之意，“你不如先回山，待我等查明情况……”
“龙师兄！”罗若急急打断，上前一步，眼中带着恳求与倔强，“十一年前，黑岩堡，我也是在的，甄师姐跪了七天，我心里也难受，师父既允我来，便是信我能有所助益。我……我也想为查明真相、诛除邪魔尽一份力！”
她说着，目光不自觉又飘向龙啸，见他神色依旧凝重，心中微涩，却强撑着笑容，转向甄筱乔：“甄师姐，我……我可以帮忙的、那年没能阻止吸髓魔人，我心里也……带上我吧，好不好？”
甄筱乔静静看着罗若。
少女眼中的光芒，那混合着期盼、紧张、以及一丝深藏不易察觉的情愫，她都看得分明。
同为女子，她岂会不懂罗若的心思？
只是……
她看向龙啸，见他眉宇间仍存顾虑，心中明了。
略一沉吟，她轻声开口，声音温婉却带着令人安定的力量：“啸哥哥，罗师妹既奉师命而来，且有李师叔口谕，我们不应拒之门外。多一人，多一分照应。罗师妹聪慧机敏，水脉道法确有独到之处，或真能帮上忙。”
她顿了顿，看向罗若，冰蓝色的眼眸中带着淡淡的、安抚的笑意：“罗师妹，此行凶险，我们一切听你龙师兄安排，好么？”
罗若闻言大喜，连忙用力点头：“好的！我就知道甄姐姐最好啦，我一定听龙师兄的话，绝不乱跑乱碰！”
龙啸见甄筱乔开口，又看了看罗若那满是期待与认真的小脸，心中暗叹一声，终是点了点头：“既如此，便一同前往吧。罗师妹，切记，一切以安全为上。”
“是！谢谢龙师兄！谢谢甄师姐！”罗若笑得眉眼弯弯，心中一块大石落地，雀跃之情几乎要溢出来。
三人不再耽搁，略作休整，便再度启程。
龙啸依旧飞在最前，甄筱乔居中，罗若紧随其后。
三道遁光划破愈发沉暗的天色，朝着青芦山深处，那个被死亡笼罩的村落飞去。
越靠近溪头村，周遭环境便越发诡异。
草木枯黄凋零，并非秋日自然的枯败，而是一种生机被强行抽离后的灰败死寂。
空气中弥漫着淡淡的、甜腥与焦臭混合的气味，令人作呕。
连山风都仿佛变得粘滞阴冷，吹在身上，带来莫名的寒意。
罗若忍不住打了个寒颤，下意识地靠近了龙啸一些。
龙啸察觉到她的不安，放缓速度，低声道：“集中精神，运转真气护体，莫让邪气侵扰心神。”
“嗯。”罗若连忙点头，依言而行。清凉的水灵真气流转周身，将那不适感驱散些许。
又飞行了约莫一炷香时间，前方山坳处，一片死寂的村落轮廓映入眼帘。
夕阳最后一抹余晖洒在那片屋舍上，非但没有带来暖意，反而衬得那些歪斜的房檐、空洞的门窗如同鬼蜮的獠牙。
村落上空，盘旋着不散的、淡灰色的薄雾，隐约可见几道穿着苍衍派弟子服饰的身影在其中忙碌。
“到了。”龙啸沉声道，率先按下遁光，落在村口一处相对平坦的空地上。
甄筱乔与罗若紧随其后。
双脚落地，踩在干硬龟裂的泥土上，甄筱乔的身体几不可察地晃了晃。
眼前这片死寂，空气中浓郁到化不开的死亡与邪秽气息，瞬间勾起了她最不堪回首的记忆。
她脸色白得近乎透明，指尖深深掐入掌心，借由疼痛强迫自己保持清醒。
龙啸第一时间察觉她的异常，不动声色地侧身半步，将她半护在身后，宽厚的手掌轻轻握了握她冰凉的手指，传递着无声的支持。
就在这时，那几道在村中忙碌的苍衍弟子也发现了他们，连忙迎了上来。
来者共三人，身着土脉（荒岩原）与火脉（熔火谷）的弟子服饰，修为均在御气境。
为首一人是个身材敦实、面色黝黑的土脉弟子，见到龙啸三人，尤其是感应到他们身上凝真境的气息，连忙抱拳行礼：“可是惊雷崖龙师兄、翠竹苑甄师姐？弟子荒岩原王硕，奉掌脉之命，与熔火谷刘师弟、赵师弟在此看守现场，等候师兄师姐前来。”
他身后两名火脉弟子也连忙行礼，神色恭敬中带着疲惫与一丝未散尽的惊悸。
“有劳三位师弟。”龙啸还礼，目光扫过三人略显憔悴的面容，“情况如何？”
王硕脸色一黯，侧身引路：“师兄师姐请随我来。尸体……都已集中收敛在村东头的祠堂前空地上，共计一百三十七具，无一遗漏。我等已初步检查，并设下简易的隔绝与防腐阵法，但……唉，师兄师姐亲眼看过便知。”
他一边引路，一边简要汇报：“惨案应发生于七日前深夜。村民死状……极为诡异凄惨，皆是血气骨髓被抽干，化为干尸。村中无打斗痕迹，亦无邪祟残留明显气息，仿佛所有人都是在睡梦或毫无反抗中……被生生吸干的。”
说话间，众人已穿过死寂的村道，来到村东头。
一片相对开阔的空地上，密密麻麻摆放着一具具以白布覆盖的尸身。
白布在暮色中显得格外刺眼，空气中那股甜腥焦臭的气味在这里达到顶点，混合着泥土与死亡的气息，令人窒息。
空地边缘，布置着一个简易的土黄色光罩，显然是土脉的隔绝阵法，防止尸气外泄与野兽侵扰。
王硕指着那片白布覆盖的尸山，声音干涩：“便是这些了。我等能力有限，只能做到如此。如今三位凝真境的师兄师姐已至，此地便交由师兄师姐主理。我等……需即刻回山复命。”
他身后的两名火脉弟子也连连点头，眼中流露出急于离开的神色。任谁在此地看守，面对如此惨状，心神都会备受煎熬。
龙啸理解他们的心情，点头道：“辛苦三位师弟。你们先回吧，此处交给我们。”
“多谢师兄！”王硕三人躬身抱拳，再次行礼后，便召出仙器，朝着来路飞遁而去，很快消失在暮色中。
空地上，只剩下龙啸、甄筱乔、罗若，以及那一百三十七具沉默的白布覆盖的尸身。
山风呜咽，卷起几片枯叶，打着旋儿落在白布上，更添凄凉。
龙啸深吸一口气，看向甄筱乔：“筱乔，你……”
“我要看。”甄筱乔的声音很轻，却带着一种斩钉截铁的决绝。她挣脱龙啸虚扶的手，一步步走向那片尸山。
每一步，都仿佛踩在刀尖上。
十一年前李家坳中的景象，与眼前这一幕重叠交错。
刺鼻的血腥味（记忆中的）与此刻甜腥焦臭的气息混合，冲击着她的感官。
她走到最近的一具尸身旁，蹲下身，伸出微微颤抖的手，轻轻掀开了白布的一角。
月光不知何时悄然升起，冰冷的清辉洒落，照亮了白布下的景象。
一具彻底干瘪的尸身显露出来。
皮肤紧贴骨骼，呈现出一种诡异的灰褐色，如同存放了数百年的皮革。
五官因脱水而扭曲变形，眼眶深陷成两个黑洞，嘴巴大张，仿佛在生命最后一刻发出了无声的、极致痛苦的呐喊。
四肢以不自然的姿势蜷缩着，指甲深深抠入干硬的皮肉。
更重要的是，这尸身虽已干枯至此，却无丝毫腐烂迹象，只是彻底失去了所有水分与生机，轻飘飘的，仿佛一阵风就能吹散。
甄筱乔的呼吸骤然停滞。
一模一样。
与记忆中，李家坳中那些被吸髓魔人残害的亲人们……一模一样！
冰蓝色的眼眸死死盯着那具干尸，眼底的血丝瞬间弥漫开来。
恨意、痛楚、恐惧、以及滔天的杀意，如同决堤的洪水，冲垮了她强自筑起的心防。
她的身体开始剧烈颤抖，牙齿死死咬住下唇，几乎要咬出血来。
“筱乔！”龙啸一个箭步上前，扶住她摇摇欲坠的肩膀，将她紧紧揽入怀中。他能感觉到怀中娇躯的冰冷与战栗，心如同被狠狠攥住。
罗若也吓了一跳，担忧地看着甄筱乔，想上前安慰，却又不知该说什么。
良久，甄筱乔才从那种几乎令她窒息的痛苦回忆中挣脱出来。
她靠在龙啸胸前，深深吸了几口气，强行压下翻涌的情绪，声音嘶哑得如同砂纸摩擦：“是……是他们。共济派……吸髓魔人……手法……一模一样……”
每一个字，都像是从齿缝中挤出来，带着刻骨的寒意。
龙啸抱紧她，沉声道：“我知道。我们一定会找到他们，为你，为甄府上下，也为这一百三十七条无辜性命……讨回公道！”
他的声音不高，却蕴含着雷霆般的决意与力量，在这死寂的村落上空回荡。
罗若看着相拥的两人，看着龙啸眼中毫不掩饰的疼惜与守护，看着甄筱乔脆弱却倔强的侧脸，心中那点微弱的希冀，如同风中的烛火，明明灭灭。
但她用力摇了摇头，将那些杂念抛开。现在不是想这些的时候。
她走上前，指尖凝聚起清澈的清涟之气，柔声道：“甄师姐，我先帮你稳定一下心神。此地邪秽之气浓重，莫要让悲伤与仇恨侵蚀了道心。”
甄筱乔缓缓从龙啸怀中抬起头，看向罗若。少女眼中纯粹的关切与善意，让她冰冷的心底注入一丝暖流。她轻轻点了点头：“多谢罗师妹。”
罗若微微一笑，指尖轻点，一缕清凉柔和的水灵气息渡入甄筱乔体内，抚平她激荡的心神与紊乱的气息。
月光清冷，笼罩着这片被死亡吞噬的土地。
三个年轻的身影，站在一百三十七具沉默的尸身前，如同三柄即将出鞘的利剑。
血仇的线索已然重现，黑暗中的魔影蠢蠢欲动。
而他们的调查，才刚刚开始。