休战日的午后，荒岩原的天空堆积起一层铅灰色的厚云，将本就粗粝的天光过滤得愈发沉郁。
砺剑台周遭的空气却比前两日更加灼热躁动，十六强名单已出，新一轮的抽签即将决定更为残酷的对阵。
惊雷别院正厅内，陆璃端坐主位，徐巴彦侍立一旁，雷脉晋级十六强的三人——徐巴彦、王文福、龙啸——肃立听命。
厅内气氛凝重，连一贯跳脱的韩方也规规矩矩站在角落。
陆璃手中捏着一枚传讯玉符，刚刚接收完自砺剑台主殿传来的最新安排。
她眸光平静地扫过三人，缓缓开口：“十六强对阵抽签已毕。结果……已送至各脉。”
她顿了顿，目光在龙啸脸上停留了一瞬，那一眼中蕴含的复杂情绪快得难以捕捉，随即恢复平静：“巴彦，你对阵火脉刘道炎。”
徐巴彦浓眉一扬，虎目中战意升腾：“刘道炎？凝真境初阶，火脉掌脉刘真人的儿子！”
“文福，”陆璃看向王文福，“你的对手是金脉白一然。”
王文福清瘦的面容上神色不变，只是眼神微凝，抱拳道：“白师弟剑法冠绝同代，弟子定当小心应对。”
最后，陆璃的目光落在龙啸身上。厅内似乎安静了一瞬，连空气流动都迟缓了几分。
“龙啸，”她的声音依旧温婉，却隐约透出一丝难以察觉的紧绷，“你抽中的是……”
她微微吸了口气，吐出那个名字：
“火脉，周顿。”
尽管早有心理准备，但当这个名字真切落下时，龙啸的心跳仍是不由自主地漏了一拍。
左臂伤口处似乎也传来一阵隐隐的灼痛——并非真的发作，而是记忆带来的幻觉。
三年前秘境溪边，周顿那杆燃烧着纯阳真火的火尖枪，以及后来那句“待你破入御气，再战不迟”的约定，刹那间清晰如昨。
徐巴彦眉头紧锁，沉声道：“周顿……御气境高阶，纯阳火体已近小成，更兼战斗风格凶悍霸道，是个极难缠的对手。龙师弟，此战……你需万分谨慎。”
王文福也面露忧色：“周顿的‘火麟枪法’刚猛暴烈，攻势如潮，最擅以力压人。龙师弟你虽真气凝练，但修为差距明显，硬拼绝非上策。”
龙啸迎着三位师长同门凝重的目光，缓缓握紧了双拳。
掌心传来坚实的触感，左臂的细微滞涩感在真气流转下已被抚平大半。
他眼中并无惧色，只有沉静如水的战意。
“弟子明白。”他声音平稳，“会竭尽全力。”
陆璃静静看着他，良久，才轻声道：“去吧，各自准备。未时三刻，砺剑台集合。”
众人行礼退出。龙啸走在最后，即将迈出门槛时，身后传来陆璃低柔却清晰的声音：
“啸儿。”
龙啸驻足回头。
陆璃立于厅中光影交界处，面容半明半暗。她看着他，嘴唇微动，似乎想说什么，最终却只是轻轻挥了挥手，低语道：
“……一切小心。”
那眼神深处的关切与忧惧，这一次，没有掩饰。
龙啸深深看了她一眼，点了点头，转身踏入门外炽热而干燥的风中。
未时三刻，砺剑台。
环形观礼石座比前两日更加拥挤，十六强之战，每一场都堪称精锐中的对决，吸引了几乎所有滞留荒岩原的各脉弟子与部分师长，还有从各脉御剑赶来观看的弟子师长，空气中弥漫着兴奋、紧张、期待交织的灼热气息。
十六座石台今日只启用了中央最大的四座，每座擂台皆长宽超过三十丈，边缘防护阵法光晕流转，显得更加厚重坚固。四场对决将依次进行。
龙啸与周顿之战，被安排在第二场。
此刻，第一场对决——金脉吴令对阵风脉脉杨远之——已然开始。
凝真境巅峰与凝真境高阶的交手，场面宏大，真气碰撞如狂风大作，金光迸射，引得台下惊呼不断。
但龙啸的目光并未过多停留，他静静立于雷脉观礼区边缘，闭目调息，将周身状态调整至巅峰。
左臂的“紫苓复脉膏”药力已完全化开，经络畅通无碍。
丹田内，雷霆真气流转，沉凝而充满爆发力。
三日前与田霖、韩方连番激战的消耗早已补回，甚至因那两场恶战，真气似乎更精纯了一丝。
“第二场准备！”土脉执事弟子的朗喝声穿透喧嚣。
龙啸睁开双眼，眸中紫电一闪而逝。他脱下外袍，露出一身贴合的月白蓝紫纹劲装，迈步走向擂台。
对面，一道挺拔的身影也同时站起。
周顿今日依旧穿火脉制式的月白赤纹袍服，他手中提着一杆长约九尺、通体暗红、枪尖如焰跃动的长枪——正是他的仙器“火尖”。
枪身刻满火焰纹路，此刻虽未催动，却自然散发着灼热气息，周围光线都因高温而微微扭曲。
两人几乎同时踏上中央二号石台。
台下瞬间爆发出比之前更为热烈的声浪！
“周顿对龙啸！重头戏来了！”
“三年前秘境就有过交手吧？周顿当时还是明心境巅峰，秘境中突破，现在龙啸是明心境了！”
“龙啸能越阶胜田霖、韩方，但周顿可不是田霖那种水货！御气境高阶，纯阳火体！”
“看龙啸怎么应对了，他的拳法刚猛，但周顿的枪更猛！”
喧嚣声中，龙啸与周顿相对而立。
主持本场的是土脉一位德高望重的凝真境长老。他看了看二人，例行公事地问道：“比试规矩，可清楚？有无话需言明？”
周顿咧开嘴，露出一口白牙，声如洪钟：“龙师弟，三年未见，你进境神速，连闯两关杀入十六强，着实让我刮目相看。”
他顿了顿，手中“火尖”枪尖轻轻点地，发出“叮”一声轻响，语气带着些许感慨与毫不掩饰的遗憾：
“但可惜的是，三年前秘境死水潭边，我曾与你相约，待你突破至御气境，定要好好切磋一番。然如今……你仍是明心境巅峰，距那御气之门，终究差了临门一脚。”
他摇了摇头，叹道：“可惜，实在可惜……”
这话说得坦荡，却也带着一股居高临下的傲然与遗憾。台下闻言，顿时议论纷纷。三年前秘境旧事被重提，更添此战火药味。
龙啸面色平静，迎向周顿的目光，抱拳道：“周师兄，请指教。”
没有辩解，没有怯懦，只有最简洁的战意。
周顿虎目精光一闪，哈哈大笑：“好！龙师弟心志不减当年！既如此，我便以这杆‘火尖’，再称量称量师弟这三年的斤两！”
主持长老不再多言，后退至擂台边缘，扬声道：“第二场，火脉周顿，对雷脉龙啸——开始！”
“轰——！”
话音落下的刹那，周顿周身气势陡然暴涨！
赤红色的纯阳火灵真气如同火山喷发般透体而出，在他身周形成一圈肉眼可见的灼热气浪！
暗红色的“火尖”长枪嗡鸣震颤，枪尖“呼”地燃起一簇炽白焰苗，高温瞬间让枪尖周围的空气剧烈扭曲！
御气境高阶的威压，混合着纯阳火体独有的霸道炽烈，如同无形的浪潮，朝着龙啸当头压下！
荒岩原沉厚的土灵之气，在这至阳至烈的火灵面前，竟仿佛被驱散了几分！
台下距离稍近的弟子，都不由自主地屏住呼吸，感到皮肤传来灼痛感。
龙啸瞳孔微缩，体内《惊雷引气诀》瞬间运转至极限！淡紫色的雷霆真气奔涌而出，在身周形成一层凝实的护体雷罡，与那灼热火浪悍然相撞！
“滋滋滋——！”
雷火交击，发出令人牙酸的侵蚀声响。紫色雷光与赤红火焰在两人之间的虚空中激烈绞杀、湮灭！
单凭气势交锋，龙啸竟未明显落在下风！那凝练如汞的雷霆真气，质量之高，生生抵住了修为带来的威压差距！
“哦？”周顿眼中讶色一闪，随即战意更浓，“果然有些门道！接枪！”
他不再试探，一步踏出！
“咚！”
石台地面微微一震！
周顿魁梧的身形竟快得化作一道赤色残影，手中“火尖”如毒龙出洞，枪尖那簇炽白焰苗拉长成一道刺目的火线，直刺龙啸胸口！
简单、直接、迅猛、暴烈！
火麟枪法·流星贯日！
枪未至，灼热的枪风已压得龙啸胸口发闷，护体雷罡剧烈波动！
龙啸不敢硬接，脚下惊雷步疾踏，身形向右侧急闪！同时右拳紫电凝聚，一记“雷击拳”轰向枪杆中段，试图以巧劲荡开这迅猛绝伦的一刺！
“想躲？”周顿狂笑一声，手腕一抖，刺出的长枪竟在不可能中变向！
枪身如巨蟒摆尾，改刺为扫，带着熊熊烈焰，拦腰横扫而来！
范围之大，封死了龙啸左右闪避的空间！
变招之快，力道之猛，远超之前的田霖与韩方！
龙啸避无可避，眼中厉色一闪，双拳齐出，雷霆真气疯狂灌注！
《震雷拳》·奔雷连打！
“砰！砰！砰！砰！”
瞬间四拳，连续轰在横扫而来的火焰枪杆之上！每一拳都爆发出一团刺目的紫电雷光，与枪上烈焰激烈对耗！
“铛！铛！铛！铛！”
震耳欲聋的金铁交击声连环炸响！气劲如潮水般向四周爆开，石台地面被震出蛛网般的细密裂纹！
龙啸只觉双拳如同砸在了烧红的烙铁与奔驰的山岳之上，剧痛与灼热感瞬间传来，更有一股无可抵御的巨力顺着枪杆反震而至！
他闷哼一声，身形不受控制地向后滑退，双脚在石台上犁出两道浅浅的沟痕，直至七八丈外才勉强稳住，胸口气血一阵翻腾。
反观周顿，只是身形微微一晃，便稳立原地，手中“火尖”火焰熊熊，气势更盛。
他舔了舔嘴唇，眼中兴奋之色愈浓：“好硬的拳头！竟能正面接下我七成力的‘火麟摆尾’！龙师弟，你这真气凝练程度，果然古怪！”
台下早已哗然！
“正面硬接周顿的横扫！龙啸竟然只是退了几步？”
“那拳头是铁打的吗？周顿的‘火尖’可是刘真人传给他的仙器！”
“他的雷霆真气太凝实了！你们看，他拳头上只是有些发红，连皮都没破！”
“但修为差距还是明显，周顿明显未尽全力！”
龙啸缓缓吐出一口带着焦灼气息的浊气，双拳传来的痛麻感迅速在真气运转下消退。
他心中凛然，周顿的力量与速度，确实远超之前对手。
那纯阳火灵真气不仅炽烈霸道，更兼具一种难以言喻的“沉重”感，仿佛每一击都携带着大地之火般的磅礴势能。
“不能被他牵着鼻子走。”龙啸心念电转，“他的枪法范围大，力量强，正面硬拼消耗不起。必须近身，限制长枪威力，以快打慢！”
念头一定，龙啸不再等待周顿进攻。
他脚下一踏，惊雷步全力施展，身形化作一道曲折的紫色电光，不再直线突进，而是以变幻莫测的弧线轨迹，快速逼近周顿！
“想近身？哪有那么容易！”周顿岂会不知龙啸意图，长笑一声，“火尖”舞动，瞬间在身前泼洒出一片赤红色的火焰枪幕！
枪影重重，烈焰熊熊，仿佛一道移动的火焰城墙，朝着龙啸碾压而来！
炽热的高温让空气噼啪作响，视线都为之扭曲。
苍衍火道·火墙千重！
龙啸身形在漫天火焰枪影中急速穿梭、闪烁，惊雷步被他催发到极致，每每于间不容发之际避开致命的枪尖。
但那火焰枪幕范围太大，附带的高温与灼热气劲不断侵蚀着他的护体雷罡，消耗着他的真气与体力。
转眼间，他已逼近至周顿身前五丈之内。这个距离，长枪威力虽依旧可怕，但已给了拳法更多的施展空间。
就是现在！
龙啸眼中紫电爆闪，右拳之上，暗紫色的雷光急速压缩凝聚——正是“雷殛”起手式！
他要以最强的单体攻击，撕开这火焰枪幕，创造近身机会！
然而，就在他拳势将发未发之际，周顿眼中精光一闪，枪法陡然再变！
那铺天盖地的火焰枪幕骤然向内一收，千百道枪影焰光仿佛百川归海，尽数汇于“火尖”枪尖一点！
枪尖处，炽白的光芒暴涨，凝聚成一颗仅有核桃大小、却散发出令人心悸的毁灭波动与恐怖高温的纯白色火球！
苍衍火道·纯阳火丸！
“去！”周顿暴喝一声，枪尖疾点！
那颗纯白色火球脱枪飞出，初始缓慢，旋即速度暴增，化作一道刺目的白光，无视空间距离般，瞬间射至龙啸面前！
这一击，凝聚了周顿对纯阳火灵的高度压缩与掌控，威力集中到极点，专破各种护体真气与强横肉身！
更可怕的是，其速度之快，已然超越了寻常御气境修士的反应极限！
龙啸汗毛倒竖，前所未有的危机感笼罩全身！那纯白色火球未至，灼热锋锐的气机已锁定他周身，仿佛下一瞬就要将他洞穿、焚化！
避不开！
电光石火间，龙啸将原本准备轰出的“雷殛”拳劲强行逆转、压缩，尽数收拢于双臂，交叉护于胸前！
体内雷霆真气以前所未有的速度奔流，在双臂之前凝聚出一面厚实的、深紫色近乎黑色的雷霆光盾！
《惊雷引气诀》守势·雷罡壁！
这一切，发生在瞬息之间。
“嗤——！”
纯白色火球狠狠撞在深紫色雷盾之上！
没有惊天动地的爆炸，只有一声尖锐到极致的、仿佛烧红铁块浸入冰水的侵蚀声响！
雷盾剧烈震颤，紫光疯狂闪烁明灭，与那纯白火球激烈对耗、湮灭！
灼热与毁灭的气息透过雷盾传来，龙啸双臂如遭万针穿刺，更有一股恐怖的高温似要顺着真气联系，直接灼烧他的经脉！
他咬紧牙关，嘴角溢出一缕血丝，双脚死死钉在地面，身形却仍被那火球蕴含的可怕推力推得向后平滑，石台上再次留下两道深深的痕迹。
三丈、五丈、八丈……
就在雷盾光芒黯淡，即将溃散，那纯白火球也缩小至指尖大小时——
“爆。”周顿冰冷的声音传来。
“轰隆——！！！”
剩余的纯阳火丸猛然炸开！
刺目的白光与恐怖的高温火浪瞬间吞噬了龙啸的身形！
狂暴的冲击波混合着碎裂的雷罡碎片，向四周席卷，撞得擂台边缘的防护光幕剧烈荡漾，发出不堪重负的嗡鸣！
台下惊呼声四起！
“龙啸！”
“二哥！”
陆璃猛地从座位上站起，素手死死抓住扶手，指节发白。徐巴彦虎目圆睁。龙吟更是失声惊呼。
炽白的光芒与飞扬的尘土缓缓散去。
擂台中央，一个直径数丈的焦黑坑洞浮现，边缘石质琉璃化，冒着袅袅青烟。
坑洞边缘，一道身影半跪于地。
龙啸。
他上身劲装已被灼烧得破损不堪，露出下面泛着金属光泽、却布满焦痕的坚实肌肤。
双臂更是皮开肉绽，焦黑与鲜血混合，看起来凄惨无比。
他低着头，剧烈喘息，每一次呼吸都带着灼热的痛楚，鲜血自嘴角不断滴落，在焦黑的地面上砸出小小的暗红圆点。
然而，他依旧没有倒下。
紫色的雷霆真气，虽然黯淡，却依旧顽强地在他体表流转，修补着创伤，抵抗着残留的火毒侵蚀。
他缓缓抬起头。
脸上沾着尘土与血污，一双眼睛却亮得惊人，如同淬炼过的紫晶，死死盯着前方持枪而立的周顿。
那眼神中，没有恐惧，没有绝望。
只有如岩浆般沸腾、不屈的战意，以及一抹在生死边缘被激发出的、更加沉凝冰冷的锐利。
周顿手持“火尖”，枪尖斜指地面，看着艰难起身、伤痕累累却气势不减反增的龙啸，眼中第一次露出了凝重与真正的兴奋。
“好……很好！”他缓缓开口，声音带着压抑不住的战栗，“能硬接我一记‘纯阳火丸’而不倒……龙师弟，你果然没让我白等这三年！”
他手腕一振，“火尖”枪身火焰再起，比之前更加炽烈。
“热身，结束了。”
周顿咧嘴，露出洁白的牙齿。
“现在，让我们真正开始吧。”