夜色彻底吞没了荒岩原，白日里灼人的热浪被冷硬的朔风取代，呜呜咽咽地刮过嶙峋石林，卷起细碎的砂砾，敲打在石壁上，发出沙沙的声响。
砺剑台巨大的轮廓隐没在黑暗里，唯有边缘零星的照明晶石散发着昏黄的光晕，像巨兽沉睡时半睁的眼。
惊雷别院正厅内，灯火通明。
雷脉九名参试弟子齐聚一堂。
气氛有些微妙，混杂着胜利者的振奋与失利者的沉郁。
长条形的石桌两侧，众人分坐。
上首是陆璃，徐巴彦陪坐在侧。
陆璃的目光缓缓扫过众人，温婉的面容在灯光下显得格外沉静。
她先看向徐巴彦、胡晓、李文、王文福四人：“巴彦、文福、胡晓、李文，你们四人修为扎实，稳扎稳打，首轮告捷，意料之中。辛苦了。”
四人微微颔首。徐巴彦虎目沉凝，胡晓眼神锐利依旧，李文神色平静，王文福则微微欠身：“师娘过誉，分内之事。”
陆璃又看向孙锐：“孙锐，你明心境中阶，能胜风脉明心境初阶的刘广，虽是对手修为稍弱，但也胜得干脆，不错。”
孙锐脸上露出一丝笑意，抱拳道：“多谢师娘。”
接着，她的目光落在韩方身上，带着一丝无奈的笑意：“韩方，你这运气……着实让不少人眼红。首轮轮空，养精蓄锐，但莫要松懈。明日之战，便是真刀真枪了。”
韩方挠挠头，嘿嘿笑道：“师娘放心，弟子明白！明日定当全力以赴，不给咱惊雷崖丢脸！”
陆璃点点头，最后看向刘恒和陈墨。
两人的神色都有些黯然，刘恒左肩衣衫破损，隐有焦痕，显然败于土脉孙德胜的土系术法时吃了亏；陈墨脸色微微发白，气息略显虚浮，与土脉陈河一战恐怕消耗不小，最终棋差一着。
“刘恒，陈墨。”陆璃的声音柔和了几分，“擂台胜负，乃兵家常事。孙德胜御气境高阶，土脉主场，其‘地动山摇诀’刚猛厚重，你能与之周旋数十招，逼得他施展出‘裂地掌’方落败，已属不易。败不丢人，从中看到差距，找到不足，方是收获。”
刘恒深吸一口气，挺直脊背：“弟子明白。谢师娘指点。”
陆璃又看向陈墨：“陈墨，你与陈河修为相当，皆是御气境初阶。荒岩原环境对你雷法略有压制，而对土脉功法却有加成。此消彼长，胜负仅在毫厘之间。你败在最后真气接续稍慢半拍，被他的‘岩突刺’抓住破绽。此非战之罪，乃是环境与临场应变之考。回去好生体悟此番交手经验，日后自有进益。”
陈墨眼神微亮，拱手道：“多谢师娘开解，弟子受教。”
安抚完失利弟子，陆璃话锋一转，语气多了几分郑重：“首轮战罢，我雷脉九人出战，六人晋级，三人淘汰。此等成绩，放在七脉之中，也算中上。然，会剑方才开始，真正的高手，大多尚未碰面。”
她的目光有意无意地掠过龙啸：“今日之战，有人表现出众，越阶克敌，大涨我脉声威。”她没有点名，但众人都知道指的是谁。
龙啸垂眸静坐，神色平静。
“然，”陆璃语气微沉，“锋芒过露，亦易招风。荒岩原非我雷脉主场，压制始终存在。越往后期，对手越强，环境之不利影响也会愈发明显。明日抽签之后，对手或许便是凝真境师兄，或是其他脉系御气境中的佼佼者。届时，需更加谨慎，扬长避短，切不可一味逞强硬拼。”
她顿了顿，看向徐巴彦：“巴彦，你是大师兄，修为最高，经验最丰。明日抽签后，你需根据对手情况，与各位师弟多作交流，拟定相应战术。”
徐巴彦沉声应道：“弟子领命。”
“好了，”陆璃起身，衣袖轻拂，“今日都辛苦了，各自回房调息，恢复状态。明日辰时，砺剑台抽签，决定第二轮对阵。”
众人纷纷起身行礼告退。
龙啸随着人流走出正厅。
夜晚的荒原空气清冷，吸入肺腑，带着沙土特有的粗粝感。
他心中并无太多波澜，陆璃的训话中规中矩，既有勉励也有告诫。
但他能感觉到，师娘在提及“锋芒过露”时，那目光深处一闪而过的复杂情绪——有关切，或许也有一丝不易察觉的忧虑。
他没有立刻回房，信步走出惊雷别院。
院内灯火通明，院外却是一片被星光和远处砺剑台零星照明勾勒出的朦胧暗影。
巨大的石峰投下浓重的阴影，风声在石隙间穿梭，呜咽如诉。
他想静一静，理一理白日战斗的得失，也想避开同门或探究或惊叹的目光。
越阶胜田霖，固然痛快，但也确实消耗甚巨，最后那记“雷殛”几乎抽空了他大半真气，至今经脉深处仍有隐隐的酸胀感。
田霖根基虚浮、心性失衡是主因，但荒岩原的压制也让他真切感受到了环境的掣肘。
若是在惊雷崖，或许胜得更轻松些。
正漫无目的地走着，前方石径转角处，一点柔和的水蓝色光晕映入眼帘。
那光晕来自一颗悬浮的、鸽卵大小的明珠，散发着清凉湿润的气息，与周遭干燥荒凉的环境格格不入。
明珠下方，一道窈窕的身影正倚着一根粗大的石柱，仰头望着荒原上空稀疏却格外明亮的星辰。
是罗若。
她换下了白日战斗时的劲装，穿着一身水蓝色的柔软长裙，外罩一件同色的薄纱披肩，青丝未绾，如瀑般披散在肩头，在夜明珠的光晕下泛着柔亮的光泽。
侧脸线条柔和，长睫微垂，神情在星光下显得有几分出奇的宁静，少了平日的灵动跳脱。
听到脚步声，罗若转过头来。看到是龙啸，她眼中漾起笑意，那点宁静瞬间被熟悉的活泼取代：“龙师兄？你也出来走走？”
龙啸走近，点头道：“屋里有些闷，出来透口气。罗师妹怎一人在此？”
“我也嫌驻地嘈杂，溜出来看星星。”罗若指了指头顶，“荒岩原的天空，虽荒凉，星星却比碧波潭看到的要亮得多，也冷得多。”她说着，轻轻打了个寒噤，拢了拢披肩。
龙啸在她身旁不远处停下，也仰头望去。
确如她所说，这里没有水汽的氤氲，没有林木的遮挡，星空显得格外高远清晰，繁星冰冷地闪烁着，仿佛亘古不变地注视着这片苍凉大地。
“今日恭喜师妹，轻松晋级。”龙啸道。
罗若摆摆手，语气随意：“意料之中嘛。倒是龙师兄你，可是给了所有人一个大惊喜。”她侧过脸，眼眸在夜明珠光下亮晶晶的，带着毫不掩饰的好奇与探究，“田霖师兄虽然后来……嗯，有些问题，但毕竟是御气境中阶。你那一拳‘雷殛’，真气凝练得吓人，我娘回去后都私下夸赞了呢。”
龙啸心中一凛，面上却不动声色：“侥幸而已。田师兄心境不稳，真气虚浮，未能发挥全力。”
“是吗？”罗若眨了眨眼，没有深究，转而道，“不过说起来，今日可真是几家欢喜几家愁。认识的人里，胜败都挺分明。”
她掰着手指头，如数家珍：“张坚师兄，你也知道的，败给了白一然，一百多招，听说输得挺憋屈，心里那道坎怕是更难过了。林远师兄也败了，对手是周顿那个战斗疯子，纯阳火体太霸道，风刃根本近不了身，三十招左右就落了败象，硬撑到五十招认输，受了点轻伤，不过不碍事。秦艳师姐倒是赢了，对手是金脉一个明心境中阶的师兄，没太大悬念。”
龙啸静静听着。
张坚的败北他知道，林远败给周顿也在意料之外，因为秘境之时，开始周顿只是明心境巅峰，林远是御气境，现在竟然后来居上。
秦艳获胜则不出所料，她本就擅长诡异迅疾的剑法，对付修为低于自己的对手，胜算很大。
“还有我大哥和三弟……”龙啸道。
“龙行师兄自然是赢了，对手不强。”罗若接口，“龙吟师弟嘛……虽败犹荣啦，能在李文师兄手下走过五十多招，很厉害了。李文师兄可是你们雷脉御气境里的好手呢。”她语气轻松，带着安慰。
龙啸点点头，这些结果他已知晓。他更关心的是那些可能成为后续对手的强者：“其他擂台呢？可有特别需要注意的？”
罗若眼眸一转，脸上露出“你问到点子上了”的表情，压低了些声音：“当然有！而且有劲爆的！你记得昨天韩方说过的，关于我们水脉凌逸师姐和木脉景飞师兄的传闻吗？”
龙啸心中微动：“记得。你说凌逸师姐此次参会，可能是为了景飞师兄？”
“不是可能，是肯定！”罗若语气肯定，带着一丝不可思议，“今天下午，景飞师兄的比试，凌逸师姐就站在他们擂台最近处看着！从头到尾，脸色冷得能冻死人！景飞师兄倒是表现得挺正常，轻松赢了风脉的周相师兄。但比试一结束，凌逸师姐立刻就走了，看都没多看景飞师兄一眼。”
她顿了顿，声音压得更低，带着分享秘密的兴奋：“我后来偷偷打听了一下，这两人，绝对有恩怨……”
龙啸默然。
宗门之内，果然恩怨纠葛，难以尽述。
凌逸与景飞皆是凝真境中阶，若真在擂台上相遇，必是一场惨烈对决。
只是不知，宗门师长会如何看，又是否会允许这等私仇在会剑擂台上彻底爆发？
“还有啊，”罗若继续分享情报，“金脉吴令师兄，凝真境巅峰，赢得毫无悬念，对手根本没撑过十招。火脉刘道炎师兄，凝真境初阶，也是轻松晋级。风脉杨远之师兄，凝真境高阶，身法快得离谱，对手几乎摸不到他衣角。土脉那边，石小牛和王才生两位凝真境初阶的师兄也都赢了。”
罗若说的开心，停不下来。
龙啸看着她的目光，仿佛想要看透她的心思。
师娘曾不止一次的向自己或明示，或暗示，想要撮合自己和罗若，真不知师娘心中究竟是何思量。
自己和陆璃师娘已有四年的不伦关系，虽然一开始是陆璃下药，但是事实就是事实，后来自己还借助和陆璃交欢进行真气融合淬炼。
陆璃师娘，为何要将自己女儿，还推向自己呢？
“龙师兄，想什么呢？”罗若打断了龙啸的思绪。
龙啸尴尬示意，道：“没什么，只是在想罗师妹给的情报。谢谢。”
“客气什么。”罗若嫣然一笑，夜明珠的光晕在她脸上流转，明眸皓齿，“咱们……不是一直互通有无嘛。”她语气自然，却将“咱们”二字咬得略微清晰了些。
两人一时无话，并肩立于石柱下，仰望着同一片星空。
荒原的风吹动罗若的披肩和发丝，带来一丝淡淡的、属于她的清甜香气，混合着夜明珠清凉的水灵气息。
“龙师兄，”罗若忽然轻声开口，语气不再是分享八卦时的活泼，而是带着一丝难得的沉静，“你说……修道之路，为什么总有这么多争斗呢？同门之间，秘境里争，擂台上争，私下里还有恩怨……有时候觉得，还不如在碧波潭静静地修炼，看云卷云舒。”
龙啸沉默片刻，缓缓道：“有人的地方，便有争。资源、机缘、理念、恩怨……皆可成争之由。宗门设立擂台，或许便是想让这‘争’在规矩之内，化为砥砺之石，而非私下里的暗箭伤人。至于恩怨……”他想起田霖那双怨毒的眼睛，想起凌逸冰冷的侧影，“或许便是心魔，渡得过，道心更坚；渡不过，便成阻碍。”
罗若静静听着，侧脸在星光下显得柔和而朦胧。她转过头，看向龙啸，眼眸清澈：“那龙师兄你呢？你争吗？你想争什么？”
龙啸迎上她的目光，心中掠过许多念头……最终，他只是平静道：“我争实力进步，终有一日，能庇护大哥三弟，寻得父亲下落，查清止剑村真相，让天下不再发生那种惨案。”
罗若眨了眨眼，没有追问，只是轻轻“嗯”了一声，重新望向星空。
又过了一会儿，她忽然道：“对了，第二轮抽签，三十二人，无人轮空，不知道这次签运如何。”
“无论怎样，终须一战。”龙啸道。
“也是。”罗若笑了笑，舒展了一下手臂，“时辰不早了，该回去了。龙师兄也早些休息，明日还要抽签呢。”
“罗师妹慢走。”
罗若收起夜明珠，水蓝色光晕消失，她的身影融入黑暗，只有轻巧的脚步声渐渐远去。
龙啸又在原地站了片刻，直到那脚步声彻底消失。荒原的风更冷了，带着刺骨的寒意。他紧了紧衣襟，转身朝惊雷别院走去。