深夜。
李淮安坐在书桌前，他眉头紧锁，手中拿着书籍不断翻看。
这个世界很不简单。
皇族看似高高在上，凌驾众生，但实际上并非如此。
王朝之上，还有仙门，那才是真正站在食物链顶端的庞然大物。
哪怕强如大干这种顶级王朝，背后也站着一个乾元道宫，每一任大干的皇帝，都得有乾元道宗的点头认可，才能够坐得稳宝座。
也正因如此，他自己都有点佩服他那“好堂哥”了，当初他并不是通过正统渠道继位的，而是直接发动政变，把上一任皇帝给逼成了太上皇。
李淮安放下古籍，心中思虑。
如今他已是三品造化境，不管去到哪都属于强者行列，虽然目前处境不太妙，但三品以下，他基本可以乱杀。
武道共分九品。
下三品——炼肉、龙筋、玉骨。
中三品——通明、观心、问玄。
上三品——造化、天门、道灾。
目前武者体系的顶尖强者，基本都在二品，很一品武者的存在，大部分二品境，基本都会拖到寿元将尽，才会尝试迈入一品。
这其中究竟是什么原因？对此，李淮安也是一知半解的，只能从境界名称去推测，“道灾”境。
这一点，道门那边也有类似的地方。
而道门号称有十三境。
而他们的第九境，名称为“道枯无”。
“唉…整这么复杂干嘛……”
李淮安头疼地揉了揉眉心，现在他胸口还插着枚钉子，如果邪教不靠谱的话，他得赶紧另谋出路才行。
他一个大干亲王世子，老这么和反贼混在一起，也不是事啊……
人生第一课，诚实守信。
人生第二课，忘本！
得想个办法和邪教划清界限才行，还有虎视眈眈的“好堂哥”——当今天子，远在南境的燕王老父亲。
一桩桩、一件件，完全称得上是烂摊子。
李淮安轻叹一声，随后朝着卧房走去，推开房门，此刻他的床上躺着一名熟睡的少女。
正是他的贴身小侍女，何雨薇。
深夜的月光穿过窗棂，在李淮安的脸上投下明明灭灭的阴影。
他站在床前，静静看着何雨薇。
少女睡得正熟，睫毛随着呼吸轻轻颤动，嘴角还带着一点无意识的、安心的弧度。
他走到床边，手指在床板某处按了几下特定顺序的凹陷，无声无息地，一块床板滑开，露出下方的暗格。
里面只放着一件东西。一张触手冰凉、质地非金非玉的白色面具。
法器“千幻”。
他将面具覆在脸上，面具边缘如水银般流动，紧紧贴合皮肤。
镜中倒映出的，已不再是那位俊美而略带阴郁的亲王世子，而是一个面容普通、眼角带着岁月细纹、扔进人堆里绝不会被多看一眼的中年男人。
换上一身深灰色、料子普通的劲装，他推开后窗，像一片没有重量的叶子，飘了出去。
屋檐上的瓦片没有发出丝毫声响。
王府内巡夜的侍卫两队交错而过，其中一个年轻侍卫似乎感觉到眼角余光有什么掠过，猛地转头，却只见月色清辉洒在空荡荡的飞檐斗拱上，檐角蹲兽的影子拉得老长。
“看什么呢？”同伴打了个哈欠。
“没什么……好像有只大鸟飞过去。”年轻侍卫摇摇头，觉得自己大概是困花了眼。
他们口中的“大鸟”，此刻已在百丈之外。
李淮安的身影在连绵的屋脊上起落，速度快得只留下淡淡的残影，却又诡异地融于夜风与阴影之中。
三品造化境，肉身已趋近圆满，对力量的掌控细致入微，让他能做到真正的踏雪无痕。
外城与内城的森严截然不同。
即便已是深夜，南城青石大街上依然不乏灯火和人声，赌坊的呼喝，晚归酒客的踉跄，勾栏隐约传出的丝竹。
夜幕下，福来客栈的招牌在出现在他眼前，客栈里灯火通明，不少的酒客坐于方桌，高谈阔论。
李淮安在阴影里站了片刻，目光扫过里边的几个酒客，确认没有可疑的“眼睛”，这才迈步走了进去。
柜台后的掌柜是个留着山羊胡的精瘦老头，正低头噼里啪啦打着算盘。
李淮安走到柜台前，手指在台面上似无意地敲了三长两短，声音低沉，恰好能让掌柜听见：“野火烧不尽。”
掌柜打算盘的手顿了顿，没抬头，同样低声回应：“春风吹又生。”
随即他抬起眼皮，浑浊的眼睛快速扫过李淮安那张陌生的脸，“客官打尖还是住店？天色晚了，好房间可不多了。”
“我找东西，”李淮安的声音平淡无波，吐出两个字，“囚徒。”
掌柜眼神微不可察地一凝，脸上立刻堆起生意人的笑容：“哎呀，原来是……请随我来，您上次落下的东西，给您收在灶房了，就怕被伙计当柴火烧喽。”
他一边说，一边从柜台后绕出来，引着李淮安向后院走去。
穿过油腻的伙房，浓重的烟火气和食物残留的味道弥漫。掌柜走到巨大的灶台旁，在侧面某个不起眼的砖块上用力一按，又向左旋转半圈。
咔哒一声轻响，灶台旁原本严丝合缝的地面，悄然滑开一块，露出黑黢黢的、向下延伸的阶梯，一股带着土腥味的凉气涌了上来。
“护法，请。”掌柜的姿态恭敬了许多，侧身让开。
李淮安点点头，没有犹豫，迈步踏下阶梯。
身后的入口迅速闭合，将伙房的光线与气味彻底隔绝。
阶梯陡而长，两侧是粗糙的土壁，每隔一段距离，壁上才嵌着一颗散发微光的萤石，勉强照亮脚下。
向下走了约莫二十丈，眼前豁然开朗。
一个大约半亩见方的地下空间出现在眼前。
顶部和四壁都用青条石加固，几盏长明灯挂在墙上，将这里照得还算亮堂。
空气流通却不算滞闷，显然有巧妙的通风设计。
但这里并不像想象中那般繁忙或肃杀，只有十几个人分散在各处，有的在伏案疾书，有的在整理卷宗，有的则对着一幅巨大的帝都地图低声讨论。
他们大多穿着普通，相貌平凡，身上并无明显的灵力波动，更像是账房先生或落魄文人。
这里是野火教帝都分坛的“耳目”与“神经”，负责信息的汇集、分析、编码与传递。
看到李淮安下来，众人只是抬头看了一眼他此刻那张平凡的中年面孔，眼神交汇间有着一种默契的平静，并无多少惊讶，显然对“千幻”面具的存在习以为常。
只有一个正在核对密信编码的褐衣老者放下手中炭笔，站起身，微微颔首：
“囚徒护法，您来了。今日收到淮州飞鸟护法传来加急密信，请您过目。”
李淮安眉心微蹙，眸光不自觉地锐利了几分。
“信给我。”
老者神色恭敬，随即从身后取出一封信件，递给李淮安。
拆开信封，取出其内信纸，李淮安瞳孔猛地一缩。
［七月初四，燕王妃—宁清瑶不知何故，大发雷霆，暗中携带其女，自淮安城一路北上，目标直指京城，另，近期南境景、淮、永三州大肆调兵，江湖中上三品武者皆汇于燕王府，局势一触即发，望“囚徒”兄周知！
］
轰…！
纸上的信息，宛若一道惊雷在李淮安脑海中炸响，他意识一阵发昏，指节微微颤抖。
七月初四，也就是前天，他还在地宫的时候，如果速度快点的话，说不准明天就到了。
阔别十八年的亲生母亲，如今终于要来京城了，可是，为什么是这个时候？
在燕王准备摊牌的时候，她反而来见自己，她打的什么目的？
李淮安嘴角轻颤，不想继续往下猜，心中抱有一丝侥幸。