胜利的狂喜，如退潮般迅速消散，取而代之的，是比死亡本身更为纯粹的痛苦。
汞毒，这凡人炼金术的致命产物，正在白栖云的体内肆虐。
它并非简单的侵蚀，而是一场永无止境的、亵渎般的循环。
她的神经被灼烧成焦炭，又在她那不死的诅咒下强行再生；她的脏器在剧毒中糜烂，又在下一刻固执地恢复原状。
毁灭与重生，周而复始。
她不会死。但这“不死”，此刻却成了神明对她开的最恶毒的玩笑，一具囚禁着她清醒意识、永恒受难的肉身囚笼。
唯一的解脱希望，就系于墨长老腰间那个玄黑色的储物袋上。
她坚信，里面必然有能够终结这场酷刑的解药。
这个念头，是她在无边痛楚的海洋中，唯一能抓住的浮木。
她忍受着骨骼与血肉仿佛被反复碾碎重组的剧痛，爬到墨长老的尸体旁，低下头，用牙齿死死咬住那只储物袋的系带，奋力地撕扯、拖拽，才终于将其从尸身上弄了下来。
她将袋子甩在地上，用膝盖抵住，用身体去撞，试图用最原始的暴力将其打开。
然而，这件法宝，这个世界的“魔法”，对她的努力报以绝对的沉默。
在一次用力的撞击中，储物袋上微光一闪，一道细小的电弧弹射而出，击中了她的侧腹。
新增的麻痹与刺痛，让她本就在崩溃边缘的神经，又向深渊滑落了一分。
希望，被彻底锁死了。
丹房内再无他物可以求助，而体内的酷刑却在分秒不停地加剧。
在极致的痛苦中，为了不让自己的意识被彻底吞噬，她强迫自己将目光投向那本兽皮手札。
她匍匐在地，将脸颊压在粗糙的兽皮封面上，用下巴和鼻尖，极其艰难而缓慢地，将沉重的书页一页页拱开。
她翻过了那些丹方与功法，看到了墨长老用潦草字迹记录下的、充满怨念的“日记”。
忽然，一行字，如同一盆冰水，从她的头顶浇下，让她连灵魂都在战栗。
“丹堂的刘三（刘执事）贪婪成性，竟逼我在‘魂殿’中点了一盏本命魂灯，美其名曰‘保障安全’，实则为了第一时间知我生死，好来侵吞我的遗产！此獠，我必杀之！”
魂灯！
白栖云瞬间明白了。墨长老一死，他那盏代表生命之火的魂灯，必然已经熄灭。那个被他称作“刘三”的执事，此刻恐怕已经在前来的路上了！
这个认知带来的外部压力，甚至暂时压倒了肉体的痛苦。
储物袋打不开，无法获取任何资源。
丹房内空无一物，没有任何可以利用的工具。
而一个修为远超墨长老的追兵，即将来临。
逻辑如冰冷的刀锋，清晰地指向了唯一的答案：逃！
哪怕双手依旧被反绑在身后，哪怕每动一下都如同身处凌迟，她也必须立刻离开这个即将变成她第二个坟墓的陷阱。
她踉踉跄跄地扑向那道透着微光的石门，计划简单而粗暴——用身体的全部重量，撞开一条生路。
就在她的肩膀即将撞上冰冷的石门时，门上的符文忽然无声地亮起，一道柔和却不容抗拒的力量，将石门从外面缓缓推开。
一个身穿丹堂执事黑袍、眼神阴鸷如鹰隼的中年修士，正静静地站在门外，与门内那个浑身狼狈、明显想要逃跑的凡人女子，四目相对。
来者，正是刘执事。
他一眼就看到了地上墨长老那具七窍流血、死状凄惨的尸体，眉头一挑，嘴角却逸出一丝难以抑制的讥诮。
“老东西，玩火自焚，终究是把自己炼死了。” 他轻蔑地自语，显然将墨长老的死因归结于某种丹药反噬或是修炼走火入魔。
在他眼中，一个凡人，绝无可能杀死一名修士。
他的目光随即落在了白栖云身上，那是一种审视货物的眼神，充满了不加掩饰的傲慢。他甚至没有立刻动手，而是饶有兴致地打量着。
眼前的女子，虽然发丝凌乱，衣衫也在挣扎中被撕扯得不成样子，但那份狼狈却丝毫无法掩盖她惊人的美丽。
她那副柔弱无骨的娇躯因痛苦而不住轻颤，汗水濡湿的衣衫紧贴着起伏的曲线，勾勒出惊心动魄的弧度。
那双含着水汽的凤眸，既有恐惧，又带着一丝倔强，像一朵等待被暴雨摧折的娇花，无时无刻不在撩拨着旁观者最深处的施虐欲。
刘执事缓步踏入丹房，径直走到墨长老的尸体旁，从地上捡起了那个储物袋。
他发出一声冷哼，一个死人残留的灵力印记，不过是无根之萍。
一股远比墨长老精纯雄厚的灵力从他掌心涌出，包裹住储物袋。
只听一声仿佛琉璃碎裂的微弱轻响，袋口的禁制应声而破。
他满怀期待地将袋中的东西一股脑地倒在地上。
然而，预想中灵石丹药堆积如山的景象并未出现。
伴随着一阵廉价而可悲的“哗啦”声，滚落在地的，只有几枚沾着污泥的下品灵石，两瓶一看便知是劣质的丹药，以及几件浆洗得发白的破旧道袍。
丹房内，死一般的寂静。
刘执事脸上的贪婪与期待瞬间凝固，随即，被一种极端的、因被愚弄而生的暴怒所取代。他的脸色铁青，周身的空气都仿佛因此而降至冰点。
“这就是全部？” 他几乎是从牙缝里挤出这几个字，猛地转过身，那双鹰隼般的眼睛死死地锁定了匍匐在地的白栖云。
“老不死的为了买你这件‘天媚之体’，把他那点棺材本都掏空了？！”
怒火在他胸中轰然引爆。
他一步上前，一把揪住白栖云的长发，将她的头颅从冰冷的地面上狠狠地拽了起来，强迫她仰视自己。
头皮撕裂般的剧痛，让她发出一声压抑的痛呼。
“废物！一件只会赔钱的废物！” 他咆哮着，另一只手毫不留情地扇在她的脸颊上，清脆的巴掌声在空旷的丹房中回响。
白皙的脸蛋上，瞬间浮现出五道鲜红的指印。
他心中的怒火无处发泄。
墨长老已经死了，他无法向一具尸体追讨损失。
更让他怒不可遏的是，他猛然意识到一个更严重的问题——墨长老既然已经暴毙，那必然是在采补这炉鼎时出了岔子！
“元阴已泄，完璧之身最值钱的一点已经没了！” 这个念头让他几欲发狂。他不仅没捞到油水，反而要接手一件已经大幅贬值的“二手货”！
他揪着她的头发，将她整个人从地上拖拽起来，眼神中满是商人的冷酷与算计。
怒火渐渐退去，取而代之的，是更加冰冷、更加精于算计的贪婪。
“听着，你这件赔钱货。” 他凑近了些，贪婪的气息喷在她的耳廓上，声音压得极低，仿佛魔鬼的低语，“墨长老在你身上赔掉的本，现在，要由你来给我赚回来。”
“你最好想个办法，向我证明你这件‘用过的’货色，还有足够的价值来填补我的损失。”
“否则，我会让你亲身体会一下，什么叫做真正的‘废物利用’。”
丹房内的空气，因刘执事那落空的贪婪而凝固成冰。
他揪着白栖云的长发，将她的头颅从冰冷的地面上狠狠地拽了起来，那双鹰隼般的眼睛里，燃烧着因投资失败而生的狂怒。
“废物！一件只会赔钱的废物！” 他咆哮着，另一只手毫不留情地扇在她的脸颊上，清脆的巴掌声在空旷的丹房中回响。
白皙的脸蛋上，瞬间浮现出五道鲜红的指印。
他掐住她纤细的脖颈，眼中杀机毕露，狞笑着威胁道：“别逼我用‘搜魂术’！那会让你生不如死！”
听到“搜魂术”三个字，白栖云没有流露出丝毫的讥讽或对峙，反而像是被彻底抽走了最后一丝骨气。
她浑身剧烈地颤抖起来，那不是伪装，而是身体在极致痛苦与恐惧下的本能反应，但她的意识，却在这颤抖的掩护下，冷静得如同一块寒冰。
泪水不受控制地从她漂亮的凤眸中滑落，混合着脸颊上的血痕，让她那张本就楚楚可怜的脸蛋更添了几分破碎的美感。
她语无伦次地哀求着，声音破碎得不成样子：
“不……不要……求求你……不要……”
她的哀求充满了暗示性的、不成片段的呓语，仿佛神智已经崩溃：“……那十天……是地狱……我的脑子……我的魂魄……都被他弄脏了……好痛……里面全是痛苦……求你别进来……别看……”
这番完美的表演，如同一把钥匙，精准地打开了刘执事心中那把名为“傲慢”的锁。
他看着她这副被彻底玩坏的模样，心中最后一丝怀疑也烟消云散。
这完全印证了他的猜想：墨长老那个老变态，为了突破，必然是对这炉鼎用了什么极端邪恶的法门，最终玩火自焚，暴毙而亡。
而眼前这个凡人炉鼎，神魂显然已经被那非人的折磨彻底污染，成了一片充满了痛苦与污秽的精神沼泽。
他自己，得出了结论。
对这样一个充满了痛苦记忆、污秽不堪的神魂进行搜魂，就像主动将自己高贵的头颅探入一个粪坑，不仅恶心至极，还极有可能沾染上对方的精神垃圾，动摇自己的道心。
为了一个已经赔本的买卖，不值得。
他傲慢地认为，自己已经看穿了一切。
虽然放弃了搜魂，但“赔本”的怒火依旧高涨。
他掐着白栖云的脖子，力道不断收紧，恶狠狠地说：“既然你脑子里没什么有用的东西，那你这件赔钱货，就更没有活着的价值了！”
在窒息的边缘，白栖云的脸涨得通红，她艰难地从喉咙里挤出她的核心谎言，一份为刘执事量身定做的“盈利方案”：
“主人……别杀我……我……我可以帮你赚钱……赚很多……灵石！”
这句话，像一道惊雷，劈开了刘执事被怒火占据的脑海。他手上的力道下意识地松了一分。
白栖云贪婪地呼吸着，忍着喉间的剧痛与屈辱，用最诱惑的语言，开始推销自己这件“商品”：
“墨长老……虽然毁了我的元阴，但也用秘法改造了我的身体……他说我的‘天媚之体’，现在是最好的‘修炼鼎器’……”
“我可以……侍奉您的同门师兄弟……他们修炼时，我可以帮他们平心静气，甚至……提升效率……”
“我……很耐用……无论他们有什么样的要求，我都能承受……我可以成为您……最赚钱的工具……”
这番话，瞬间击中了刘执事贪婪的内心。
寻找虚无缥缈的宝藏，哪里比得上一件能源源不断产出灵石的“活资产”？
他赔掉的“本金”，似乎有了回本甚至大赚一笔的可能！
怒火渐渐退去，取而代之的，是更加冰冷、更加精于算计的贪婪。
但他是个谨慎的商人。他需要验证这份“商业计划书”的可行性，也就是白栖云这个“商品”的质量。
他狞笑着，提出了他的“产品测试”方案：“说得好听。一件商品，总要先验验货，再打打广告，才能卖个好价钱。”
“我会把你带到丹堂的‘戒律坪’，当众对你施以‘魂鞭’。这鞭子能最大限度地激发人的痛苦，却不伤及根本，正好让我看看，你这件‘商品’的成色和耐用性，到底是不是像你吹嘘的那么好。”
这场鞭刑，对他而言是一场精心策划的商业展销会：
第一，立威，公开宣告这件“天媚之体”的归属权。
第二，验真，在公开场合测试白栖云的“耐用性”和“媚态”，看她在极致痛苦下是否还能保持诱惑力。
第三，也是最重要的一点，宣传。
他要让所有潜在的“客户”都看到，这件炉鼎在经受鞭笞时，是何等楚楚可怜、引人垂涎。
这是一场进入合欢殿前最完美的“路演”，能为她未来的“标价”吊足胃口，实现利益最大化。
白栖云眼中闪过一丝冰冷的决然，但表面上，她却顺从地、剧烈地颤抖着，仿佛一只被吓坏的羔羊，接受了即将到来的命运。
她缓缓地点了点头。
她知道，这场屈辱的表演，是她将自己从“负债”变为“资产”的唯一机会。
刘执事满意地笑了。
他像拖拽一件即将展出的商品一样，揪着她的头发，将她从阴暗的丹房中拖了出去，走向了那个即将成为她表演舞台的戒律坪。
戒律坪的青石地面在正午的阳光下泛着刺眼的白光，空气中弥漫着汗水与檀香混合的古怪气味。
白栖云被两名杂役弟子粗暴地拖上石台时，耳边传来此起彼伏的口哨声和淫邪的笑语。
她的长发早已散乱，几缕湿漉漉的发丝黏在汗湿的颈间，像黑色的蛛网缠绕着白玉。
“都看清楚了！”刘执事的声音裹挟着灵力在广场上回荡，“这便是墨长老私藏的天媚之体！”
粗糙的麻绳勒进她纤细的手腕时，白栖云下意识蜷缩了一下。
但随即就被粗暴地拉开双臂，高高吊在刑架的铁环上。
她被迫踮起脚尖，却发现右腿被另一根绳索向上拉起，大腿几乎与地面平行。
这个姿势让她整个下身都暴露在数百双贪婪的眼睛前，仅剩的素白亵衣早已被汗水浸透，变成半透明的第二层肌肤。
“啧啧，这腿……”
“听说墨老头花了全部积蓄……”
“值这个价……”
零碎的议论声像毒蛇般钻入耳中。
白栖云垂着头，让长发遮住半边脸庞，却在发丝的缝隙间冷静地观察着台下的人群。
丹堂的灰袍弟子挤在最前排，几个执事模样的修士站在廊柱阴影里，更远处还有几个服饰华贵的真传弟子懒洋洋地倚着栏杆。
刘执事解开腰间玉带，抽出一条三指宽的半透明长鞭。鞭身在阳光下泛着诡异的紫光，隐约可见其中流动的灵力。
“此乃噬魂鞭。”他故意提高音量，“一鞭下去，痛入骨髓却不伤皮肉——最适合验货。”
第一鞭破空而来时，白栖云咬紧了牙关。
“啪！”
鞭梢精准地抽在她裸露的腰窝上。
剧痛像烧红的铁钎直接捅进脊椎，又在一瞬间炸开成千万根钢针。
她的身体猛地弓起，胸前两团浑圆剧烈晃动，引得台下爆发出一阵粗重的喘息。
“啊……嗯……”
这声痛呼刚到唇边就被她生生扭成了甜腻的呻吟。
汗水顺着她绷紧的颈线滑落，在锁骨处积成小小的水洼。
她故意扭动腰肢，让被鞭打处泛起的红痕完全暴露在众人视线中。
“才一鞭就受不了了？”刘执事冷笑道，“墨长老没教过你怎么挨打吗？”
第二鞭抽在同样位置，白栖云终于让一声真正的惨叫冲破喉咙。
但就在尾音将尽时，她舌尖一卷，硬是把哭嚎变成了撩人的喘息。
这个转变太过自然，连最近处的修士都没发现异常，反倒有几个已经不自觉向前探身。
“有意思。”一个真传弟子把玩着手中的玉扇，“叫得跟发情的母猫似的。”
第三鞭落在她被迫抬起的大腿内侧。
白栖云趁机让双腿剧烈颤抖，肌肤上迅速浮现出一道诱人的红痕。
她仰起头，让所有人看清她咬破的下唇和迷离的泪眼，喉间滚出的呜咽声三分痛楚七分欢愉。
“这贱人……”有人咽着唾沫嘀咕。
汗水在她身上汇成细流，从紧绷的小腹滑入更私密的领域。
亵衣早已变成透明的薄纱，两点樱红在布料下清晰可见。
每当鞭子落下，她胸前的波涛就会掀起一阵诱人的浪涌，引得无数视线黏着不放。
第七鞭抽在脊背时，白栖云终于放任自己发出一连串破碎的呻吟。
她的身体像暴风雨中的柳枝般摆动，每个动作都精心设计过角度——既要展现痛苦，又要突出曲线。
脚尖每一次无力地滑过地面，都会让吊起的右腿摆出更羞耻的姿态。
“看来墨长老教得不错。”刘执事的声音已经开始沙哑，“知道怎么用身子讨好男人。”
白栖云在泪眼朦胧中看见，至少二十个修士的手已经按在了自己腰带上。最前排一个年轻弟子甚至弄脏了道袍下摆，正满脸通红地试图遮掩。
当第十二鞭撕裂空气时，她终于放任意识沉入黑暗。
在昏迷前的最后一刻，她让一声长而媚的哀鸣回荡在整个戒律坪上空，身体如同濒死的天鹅般绷出绝美的弧线，然后彻底软倒。
模糊中，她感觉自己被粗鲁地抱起，有手掌在肆意揉捏鞭痕累累的肌肤。
刘执事的声音从很远的地方传来：“即日起送入合欢殿，每晚十块下品灵石起……”
人群的欢呼声像潮水般涌来。白栖云将脸埋在施暴者的肩头，唇角勾起一个无人察觉的冷笑。
地狱有十八层。而现在，她终于从最底层爬上了第十七层。