旅馆的废墟被绳子拦起来，地上摊开着一个个长木箱，大小各异的玻璃广口瓶和试管被整齐地摆放在里面。
几名猎人研究员们正蹲在地上，用镊子、铲子等工具小心翼翼地采集着现场的生物和环境样本，并在每个样本的容器外都贴上用钢笔手写的标签。
艾莉雅从没见过这些工具，一时围观得入神。
原来，猎人的工作并不只是捕猎怪物而已，学术研究似乎也是其中很重要的一部分。
脚边有什么毛绒绒的东西在蹭她的腿，她低头一看，惊喜地喊出声来：“安塞洛！”
名为安塞洛的小狗仰头看着她，脖子上仍然挂着那块纸牌。它的嘴里在不断发出一些低哼，来回反复踱着小步，一副很着急的模样。
“你之前跑到哪里去了？”艾莉雅捂着受伤的膝盖蹲下身去，摸了把小狗的头，然后又点了点它湿漉漉的鼻子，“你是个幸运的小家伙，刚才，我差点以为自己要给自己做死者仪式了……”
小狗突然拔腿朝废墟奔去。
“……安塞洛！”
听到动静，站在不远处的黑发女猎人扫了艾莉雅一眼。
她的眼睛是比艾莉雅的更浅的绿色，五官美丽昂然，身上有某种军队式的气质，让人不由自主地感到需要服从她的命令。
而被她看着的艾莉雅也的确一下就紧张了起来。
“那是你的狗吗，修女小姐？”她慢慢走过来，问。
“不……不是的！只是我偶遇的一只流浪的小狗，我也不知道它为什么突然跑过去，很抱歉！”
黑发女子对她微微一笑，“既然不是你的狗，为什么要替它道歉呢？”
从来没有人问过她这样的问题，艾莉雅不禁一愣。
修道院的生活已经让她习惯了为所有发生的事情道歉，因为“生而有罪”正是辉教教义的核心之一。
“瑟琳队长！”有一名正在采集样本的猎人站起来对黑发女子喊道，指了指正死死咬着一个皮革提手、试图将某样东西从废墟里拖出来的小狗。
艾莉雅认出了那个提手，惊呼道：“是我的行李箱！”
“按理说，隔离事发地后，我们暂时是无法允许他人进去寻找自己的物品的。你很着急要拿回行李吗？”瑟琳问她。
“嗯，其实……我是即将去自然科学学院的圣堂任职的祷光侍，我所有的重要物品都在行李箱内。”
瑟琳点了点头，高声对猎人说：“那是修女小姐的行李箱，帮忙拿过来吧。”
艾莉雅没想到看起来不好接近的瑟琳实际上竟如此通情达理。
拿回行李箱时，她感激得几乎不知该说什么好，一直在重复着道谢的词句。
“不用谢，但是无论如何，你应该是没办法在秋季开学之前抵达学院了。”
“没关系，我会自己想办法的，总之，太感谢您了！我会为您祈祷的！”艾莉雅说完，又认真地鞠了一个躬。
瑟琳忍不住笑了笑，一方面是因为她不信教，另一方面是因为无论学会的成员还是学院的学生，大多都十分心高气傲，所以，她很少碰到艾莉雅这么谦卑有礼的女孩。
她想，也许教会这个从根子上已经烂透了的组织，也不是没有真正的好人的。
“那我就先不同你正式告别了，毕竟，我们之后有很大几率会再次见面。”
拿回行李后，艾莉雅找了个空台阶坐下，打开行李箱检查了一番自己的东西。
幸运的是，虽然行李箱的表面被撞得坑坑洼洼的，但里面的东西奇迹般地完好无损，甚至包括她最担心的那瓶发色复原剂。
还好出发之前，格尼卡修女帮她为复原剂多裹了几层包装纸。
艾莉雅松了一大口气，感激地摸了摸小狗的头，心中想起了《辉耀录》里的一句经谕：在阴影里找光，在苦难里识恩。
她闭上双目，两手交握在胸前，开始认真地为今天帮助过自己的所有生命祈祷。
“你要去学院？”
艾莉雅讶异地睁开眼，看见一双黑色的马靴停在自己面前。
她的视线顺着那双靴子往上移，便看见艾利亚正站在自己面前，两只手插在马裤的口袋里。
他的站姿很随意，但高大的身形仍旧挡住了背后的月色。
“是的。”虽然不知道他是怎么知道的，但艾莉雅还是诚实地回答了。
艾利亚对着一个方向偏了偏头，示意她跟他走，“跟我一起来吧，坐学会专列的话，明天就能到。”
艾莉雅愣了一下，意识到他指的学会专列是一种火车。她有些不好意思地问：“车票……应该很贵吧？”
一直搭免费车的艾利亚从没想过这个问题，因此顿了顿，才模棱两可地回答道：“无价有市。”
艾莉雅没有太听懂这句话，于是就当作是车票确实很贵的肯定了。
她有些苦恼地思考了一会后，才磨磨蹭蹭地开口：“可是，教会不会批准这样高额的旅行费用的，我……”
“不需要你给钱。”他语气淡然地打断了她。
“啊？”艾莉雅脸上的惊讶很快转变为某种窘迫和过意不去，“那……或许有什么我能帮到您的地方？”
艾利亚盯着她澄澈真挚的眼睛，难得地又觉得有些想笑。
她真的什么都不懂。
“之后再说吧，”他垂下那对漂亮的异瞳，看了一眼她仍然脏兮兮的手，它们之前曾紧紧抓着他的衬衫衣领，“我会好好想一想的。”
生活是奇妙的，白天还觉得遥不可及的东西，晚上就有机会亲自乘坐了。
艾莉雅跟着艾利亚走在月台上，惊奇地观察着眼前的这只蒸汽巨兽。
整个学会专列都被涂成了墨绿色，和猎人研究员们身上的长外套是同一个颜色，车头和车身上都有徽章一样的圆形图案——在一本摊开的百科全书上，放着一个被植物叶脉缠绕着的显微镜。
图案下头骄傲地写着两行字：
自然科学学会。
无不可知 无不所能。
让艾莉雅感到惊叹的是，火车上竟然还有专为动物提供的车厢。
她看着列车的工作人员为艾利亚和修兰等人的马匹戴上专门的皮革护具，大约是为了防止它们在火车颠簸的时候受伤。
然后，六匹马就被驱赶着上了一间满是草料的车厢。
准备登上火车前，艾莉雅弯下腰来，和一路紧跟着她的小狗道别：“我要走了，安塞洛。谢谢你今天的帮助，希望你能尽快找到一个愿意收留你的主人。”
小狗琥珀色的眼睛盯着她，爪子乖巧地并在胸前，身体一动不动。
艾莉雅咬了咬唇，目光下移到那个挂在小狗脖子上的纸板：
你好，我的名字是安塞洛我没有主人如果你决定留下我，就请永远都不要抛弃我“带着一起走吧。”艾利亚踏着阶梯走上车厢，这样说。
艾莉雅惊讶地看向他，“可以吗？”
艾利亚靠在车厢口，平静地直视她，“学生不能养宠物，但你不是学生，我找不到你不能养的理由，除非你们的教会不允许。”
教会没有规定说不允许，但她真的没听说过养动物的修女。
可转念一想，学院的圣堂里只会有她一人任职，所以，这应该不会妨碍到其他人吧。
艾莉雅下定了决心，于是对小狗说：“跟我一起走吧，安塞洛。我答应你：留下你了，就永远都不会抛弃你。”
方才还一动不动的小狗一下从地上站了起来，两三步间就跳上了车厢。
“……”
简直比人还聪明。
艾莉雅被安排在一个有独立盥洗室的房间里。
其实按照如今火车的标准来说，这个房间远称不上豪华，但对艾莉雅来说，这已经是她住过的最好的地方了——木质墙壁看起来典雅古朴，单人床上铺着防尘套，带着一股栀子花的香味，闻起来便让人感到心情舒畅。
门一关上后，她就抑制不住有些激动的心情，点亮了床头的煤气灯，开始到处翻看。
让她感到惊喜的是，在书桌的抽屉里放着一个小小的搪瓷盒，里头有绷带、金缕梅酊剂、石炭酸等简单的医药物品。
她立刻替自己清理并包扎好受伤的膝盖，然后去盥洗室里脱下了脏破得不行的衣服和头巾，拿肥皂仔细清洗了几遍自己的身体和头发。
她在盥洗室中第一次见到可以扭一下就可以把水放出来的龙头，觉得大开眼界。
换上睡衣后，神清气爽的她又把一脸不情愿的小狗抱进来，放在带着黄铜龙头的脸盆中清洗，一边洗还一边对它念叨：“你不会其实是一只小白狗吧。”
大约五分钟后，黑乌乌的水上飘满了泡沫，艾莉雅将焕然一新的小狗抱起来看了看。
并没有，还是一只黑灰色的小狗。
就在这时，艾莉雅听见了鸣笛声和月台工作人员的叫喊声，是火车准备启动了。
过了一会，车身开动，艾莉雅站在微微晃动的房间里，几乎觉得自己能感受到轮子与铁轨互相摩擦的热度。
她用毛巾将小狗裹起来，抱着它走到窗前，看着被煤气灯照得昏黄的雷恩镇逐渐向后滑去。
火车的速度在加快，晃动也在加剧，一座座冒着或黑或白的气体的烟囱不见了，被周边高耸的山脉所取代。
随着外头变得一片漆黑，艾莉雅只能看见玻璃窗上映照出的自己了——那与明亮的碧绿色的眼睛不相衬的寡淡五官，还有搭在两肩上的黑色湿发。
“要开始新生活了。”
艾莉雅用毛巾替小狗擦着湿漉漉的耳朵，既像是在对它说，也像是在对自己说。
小狗嘴里呜呜地叫唤了一声，然后疯狂抖了抖头，就这样甩了她一脸水。