赵文彦脸色煞白，额头直冒冷汗，声音发颤：“这……这是油锅啊！我不过凡胎血肉，如何能伸得进去？”
话出口，他忽然一愣：若他是凡胎，那这赘婿是什么？
苏怀谨轻轻一笑，淡淡道：“我这般『心不诚』，尚且能得佛光护身，赵公子心诚如斯，岂不更该受到佛祖庇佑？区区一口油锅，又算得了什么？”
此话一出，人群中顿时一阵低低骚动，许多人眼神古怪地望向赵文彦。
慧明站在一旁，心头直突突跳。
赵员外见气氛不对，急忙上前打断，满脸堆笑：“这位后生，啊不，大师！这鬼物在油锅中哀嚎不止，实在骇人，敢问……可有法子让它安静下来？”
苏怀谨不紧不慢地回道：“要止声也不难，让令公子从油锅里把骨头捞出来，不就得了？”
赵员外一愣，下意识转头看向儿子。
赵文彦脸色“唰”地一下刷白，惊惶失措，来不及狠狠瞪苏怀谨一眼，便急急扯着嗓子冲亲爹叫道：
“爹！你可千万别害儿啊！这可是油锅！真要伸手下去，我这只手就没了！”
赵员外闻言，只是干笑两声，眼神却迅速移开。
亲儿子，他怎舍得让他下去？可这场面总得有人顶上去，那就只能换别人了。
他目光一转，落在旁边的慧明身上，道：
“大师，这邪祟在锅里炸了这么久，想来也该被度化了吧？还请大师慈悲，亲手将它捞出来，好早些超度。”
慧明盯着渐渐平静下来的油锅，脸上肥肉忍不住抖了抖。
这若真伸手下去，怕是手立刻就没了！
他心头一慌，眼珠一转，立刻抬手一指，推开话头：
“这位男施主方才不是自称有佛法护身吗？既如此，便让他来捞，岂不正好？”
苏怀谨摊开双手，大剌剌地说道：
“我不信佛，我心不诚，这东西我可捞不出来。”
慧明听得一愣，瞪圆了眼睛，肥脸抖了抖，沉声道：
“你方才还口口声声说有佛法护身呢！”
苏怀谨只是意味深长地瞥了赵文彦一眼。
赵文彦心头一紧，生怕矛头再指向自己，赶紧往赵员外身后一缩，脸色青白交加。
这个赘婿是怎么回事？怎的跟之前判若两人？
苏怀谨又笑道：
“我方才不过是个小把戏，真正有本事的，还得看大师您啊，您听，这邪祟叫得凄惨，估摸着也差不多了，大师您慈悲为怀，怎能眼睁睁看它被炸死？那可就等于杀生了，若真落得如此，不就让赵员外一家又背了杀孽？”
赵员外和赵文彦心头猛地一震，同时变了脸色。
背杀孽？这怎么使得！
赵文彦慌乱地摆手，连连往后退：“我不来我不来！这事还是得大师去。”
赵员外也急忙附和，声音发颤：“大师，这邪祟一直叫唤着，叫得大家心里都慌慌的，您快些动手吧！”
周围的百姓也七嘴八舌：“大师快做法吧！”
慧明盯着那油锅，脸色铁青，肥肉直抖，油浪翻滚，热气扑面，他心底发虚，连连摇头：
“贫僧……方才借来的佛力，已然耗尽，如今再无法力加身，只能如此了。”
“哦？”
苏怀谨目光一冷，语气却似笑非笑地追问，“大师，您慈悲为怀，却眼睁睁看着一条命被炸死，这不就等于把杀孽全都推到赵员外一家头上？”
这话一出，赵员外浑身一颤，脸色煞白。
他慌忙上前，一把抓住慧明的手，把声音压得低低的，却急切无比：
“大师，这可如何是好？求您再向佛祖借些法力，把这邪祟从油锅里捞出来，早些超度了，若真让我们背上杀孽，这日子可怎么过！”
说罢，他飞快从怀里摸出一个鼓鼓囊囊的钱袋，硬生生塞进慧明手中。
可慧明还是摇了摇头，嘴里连声叹息：
“借不到了，借不到了，佛祖方才已走，去普度旁人去了，都怪贫僧学艺不精，只怕还得回山里闭关修行才行。”
说着，他竟转身就要收拾法器，摆出一副准备抽身离去的模样。
而那锅里的白骨依旧翻滚着，发出阵阵凄厉的惨叫声，听得人心头发慌。
赵员外只觉脑袋嗡嗡直响，额头冷汗都冒了出来，偏偏一抬眼，看到自家儿子赵文彦一脸害怕。
赵员想了想，再把目光投向那正在收拾东西的慧明，强压着火气挤出一丝笑意，口中连声道：
“大师，您堂堂一个神功大成的高人，怎会就此罢手？如今事态紧要，总该还有什么看家本领吧？还请大师赶紧施展出来！方才大师显露的那几手手段，众人可都看在眼里，如今大家对您这高深的法术，都是佩服得五体投地啊。”
慧明硬着头皮道：“要不……你给我拿一双筷子来，我把它夹出来就是了。”
此话一出，赵员外登时愣住，周围的百姓也都是面面相觑，一时说不出话来。
赵员外嘴角猛地一抽，心里直骂娘，脸上却勉强挤出笑来，：
“夹？大师，您这话说笑，若是拿筷子夹出来，我自己不也能夹？那还要您这位得道高僧做什么？”
他又压低声音，咬牙补了一句：
“这没有法力护身，谁敢随便下手？自然是要像您一开始说的那样，亲自用手去捞出来，才显得神通广大啊！”
慧明一挥手道：“那便免谈吧，老衲还是回山中诵经祈福，求佛祖庇佑诸位。”
此时油锅里的哀号已渐渐微弱下来，似乎那“邪祟”的力气也快耗尽。
赵员外吓得心头直跳，暗暗叫苦，若真在大庭广众之下，让人说自家背了一道杀孽，这名声传出去，他赵家往后还怎么做人？
他连忙拦住慧明，急切叫道：
“大师，大师千万别走啊！这事是你亲口答应要帮我们处理的，如今做到一半，你不得把它超度干净再走！”
慧明却只是摇头，嘴里还念叨着：“给我筷子也成，不然就是免谈。”
苏怀谨在一旁忽然提醒道：
“大师有佛法护身，赵员外你拉着他的手去捞，不也一样？”
一言惊醒梦中人。
赵员外眼睛一亮，当即伸手死死抓住慧明的手腕，口中连声道：
“大师，得罪了！”
说着，便要硬拉着他往油锅那边去。
可赵员外本就是个大胖子，这位“高僧”慧明的身材也不遑多让，两人拉扯在一处，登时僵持不下。
慧明急得满头大汗，嘴里连声叫苦：
“赵施主，你这就不对了！你这样，可要让佛祖责罚你的，快快放开老衲的手！”
赵员外脸上堆满苦相，心里直骂：
这秃驴是怎么回事？先前还装得一副大义凛然、舍身就义的模样，如今怎么突然缩了？居然还要拿筷子去捞！
筷子？谁不能捞？那还要你这大师何用！
可转念一想，他方才的“神通”自己确实亲眼所见，一时也不敢真撕破脸，只能咬牙死死抓住，不让他走。
眼见拉扯不动，赵员外干脆扯开嗓子喊道：
“儿子！快来帮忙！”
苏怀谨嘴角勾起一抹戏谑，偏头对着赵文彦悠悠道：
“赵公子，你父亲为了你，连佛祖都敢得罪了，你还不快去帮忙？”
此言一出，赵文彦脸色铁青，心里恨得牙痒，却偏偏被这话钉在当场，就算心里再不愿，也只能硬着头皮上前。
他狠狠瞪了苏怀谨一眼，咬牙挤到父亲身后，伸手一推。
赵员外在前头拉，赵文彦在后面推，合力之下，那“高僧”马步登时站不稳，被硬生生往油锅那边而去。
周围的百姓看见赵家父子这般场面，一个个憋得肩膀直抖，忍笑忍得辛苦。
几名围观的读书人更是面面相觑，他们平日里口口声声交口称赞的赵文彦，如今却像个泼皮一般推搡着和尚往前逼，狼狈得不成样子。
这、这还是他们眼中那位“清河才子”吗？
红衣小姐脸上更是不屑连连，这赵文彦心胸狭隘，胆小怕事，遇事只会躲闪推诿，既无主见，又无担当，更半点眼力都没有。
这等人，也配做我的夫君？
慧明拼命挣扎，脸上的肥肉抖个不停，嘴里急声喝道：
“你们敢这般对佛祖不敬！老衲这就回去禀告佛祖，让他降罚你们全家！”
赵员外苦着脸，气喘吁吁，却还要硬挤出几分笑意来回道：
“佛祖慈悲为怀，普度众生，怎会惩罚我们一家？会害人的明明是这邪祟嘛！”
“有理有据，令人信服。”
苏怀谨在一旁似笑非笑地点头附和，声调平淡，却分明是在火上添油。
父子二人虽死死推拉，却仍难以撼动这和尚分毫，赵员外一咬牙，干脆对旁边的小厮大喊：“你们还愣着干什么？快来帮忙！”
原本庄严肃穆、佛光普照的法坛现场，顷刻间乱成一团，好似热闹的菜市场一般。
赵员外一家人合力围上，吆喝声、喘息声混成一片。
老夫人更是气急败坏，在一旁急声催促：“快些使力啊！你们看，高僧的脚开始动了！”
慧明脸色扭曲，整个人被硬生生拖拽着一步步逼近油锅。
当那股滚烫的热浪扑面而来时，他吓得浑身一哆嗦，眼中满是惊恐，声嘶力竭地大喊：
“住手！快住手！你们再这样，老衲……老衲可要发怒了！”
赵员外此刻又怎肯停手？
油锅里的惨叫声已经越来越微弱，他若真让这“邪祟”被炸死，岂不就等于赵家背上了一桩杀孽？
那传出去，还不得叫自家的名声全毁？自家儿子科举怎么办？
想到此处，赵员外面色一狠，双手死死扣住慧明的手腕，咬牙低喝：
“给我捞出来！”
在一阵混乱的推搡中，那只肥胖的手臂，终于被硬生生压到了油锅上方。
慧明吓得冷汗直流，终于大声喊道：
“放手！放手！贫僧……贫僧自己来！”
赵员外一听，这才松了口气，赶紧放开手，一张胖脸涨得通红，呼哧呼哧直喘，衣襟都被汗水打湿。
赵文彦更是一脸不耐，心里暗想起方才自己推搡和尚的丑态，简直丢尽颜面，恨不得当场啐他一口。
四周的百姓此刻也都屏气凝神，目光齐刷刷落在慧明身上，一副期待的模样。
慧明盯着那翻滚着热浪的油锅，心头直打鼓，目光一转，看见周围一圈盯着他的人，脸上的肥肉不住抖动。
忽然，他干笑两声，抬声说道：
“贫僧还需取禅杖一用，向佛祖再借点法力。”
赵员外闻言，连忙点头，急切吩咐身边的小厮：“快去，把大师的禅杖拿过来！”
“不必，不必，”慧明赶紧摆手，挤出一丝笑容，摇头道：“老衲自己去拿就好。”
说着，他脚步一转，竟慢慢往供桌方向走去。
“哎，大师，你的禅杖在那边呢！”赵员外见他方向偏了，急忙出声提醒。
此时的慧明，对赵员外可谓恨之入骨。
自己在江湖上行走多年，招摇撞骗不知多少次，从未有过这般狼狈，居然被逼得当众拆穿。
他快步走到供桌旁，握紧了自己的禅杖，心中一喜：只要抓住机会，立刻脚底抹油，撒开腿就跑！
他一边心里盘算，一边嘴里虚张声势，高声喝道：
“都让开！不然老衲今日就要开杀戒了！”
只要冲进这人群，再混乱几步，便能甩开这些蠢货！
想到这里，慧明脚步不由加快。
然而
“咦？”
他刚抬起脚，整个人像是被无形之力钉住，竟生生僵在原地，脚步半点都迈不出去，甚至还因为抓着禅杖，惯性之下，往非但没有往前跑，反而身形往后退了几步。